40 ans plus tard, on n’oublie pas The Breakfast Club

Le regretté John Hughes a déjà réfléchi à une suite à son ode à l'adolescence de 1985, The Breakfast Club . L'idée était qu'il retrouverait des années plus tard avec les mêmes personnages, cinq adolescents de banlieue issus de différentes cliques qui dépassent leurs différences et forgent un terrain d'entente au cours d'un long samedi de détention. Les esprits simples se précipitent avec les questions auxquelles Hughes pourrait répondre en convoquant à nouveau son groupe de cinq personnes. Brian, le néo-maxi-zoom-dweebie, deviendrait-il un imbécile, tout comme l'acteur qui l'a joué, Anthony Michael Hall ? Le relooking glamour que l'étranger Allison (Ally Sheedy) reçoit à la fin du film serait-il acceptable ? Bender (Judd Nelson), épuisé, échapperait-il à la vie à Loserville que beaucoup supposent qui l'attend ?

C'était un discours intrigant, du moins pour tous ceux qui se sont déjà demandés qui pourraient devenir ces enfants fictifs de l'Illinois. En même temps, c'est peut-être un soulagement que Hughes n'ait jamais eu l'idée de poursuivre cette idée. Après tout, l'attrait durable du Breakfast Club repose en grande partie sur les paramètres étroits qu'il se fixe : il n'y a que cinq enfants dans une pièce pendant une seule journée. Regarder au-delà de ce simple instantané de la jeunesse serait trahir son éternel présent. Le film existe, irrésistiblement, dans l’instant présent, tout comme les adolescents qui ont afflué vers lui lors de sa première sortie et tous ceux qui ont continué à le découvrir au cours des quatre décennies qui ont suivi.

Aucun cinéaste n'a sans doute autant capitalisé sur l'expérience adolescente que Hughes, l'écrivain et parfois réalisateur de sensations jeunesse comme Sixteen Candles , Pretty in Pink et bien sûr Ferris Bueller's Day Off . Mais si tous ces films peuvent être qualifiés de succès par excellence des années 80, The Breakfast Club est plus intemporel, même s'il se déroule entièrement dans une sorte de sablier. Le minimalisme presque théâtral du scénario de Hughes transcende les tendances. Il a éliminé toutes les conventions superflues des films de lycée. Il n'y a pas de grand match, pas de bal, pas de remise de diplômes, même pas de salle de classe. C'est un film pour adolescents qui dit que les adolescents suffisent à eux seuls.

Le Breakfast Club , qui fête aujourd'hui ses 40 ans (ils grandissent si vite !), a fait de ses stars des stars – les principaux membres du soi-disant Brat Pack qui a pris d'assaut Hollywood pendant quelques années éclair. C'est avant tout une vitrine d'acteur. Lorsqu’ils n’échangent pas d’insultes acerbes, les cinq livrent des monologues en larmes – parfois en cercle littéral, à la manière d’un club de théâtre. Comme leurs personnages, ils avaient toute la vie devant eux, et il est intéressant de considérer les carrières qui ont suivi : Molly Ringwald devenant la chérie de l'Amérique avant de décamper pour Paris, Emilio Estevez en tête d'affiche de plusieurs franchises à succès, Sheedy se réinventant en coqueluche de l'indie. Et qui aurait pu deviner que Nelson, qui offre sans doute la performance la plus charismatique du film (toute une bravade de mauvais garçon, jusqu'à ce que nous ayons un aperçu de l'enfant effrayé en dessous), décrocherait un concert de sitcom en réseau une décennie plus tard ?

Le film est un fantasme optimiste de solidarité adolescente inattendue. Il faut un peu d’incrédulité pour imaginer que huit heures ensemble pourraient transformer « un cerveau, un athlète, un casier, une princesse et un criminel » en amis rapides. Bien sûr, le scénario de Hughes est suffisamment intelligent pour reconnaître le caractère éphémère de leur kumbaya : aucun d'entre eux ne nourrit trop d'illusions sur la durée de leur connexion une fois que les cinq seront de retour dans leurs cercles sociaux respectifs. C'est la puissance douce-amère de l'hymne Simple Minds, qui fait grimper les panneaux d'affichage, qui ouvre et clôt le film : « Ne m'oubliez pas » est un appel touchant pour immortaliser ce jour éphémère de communion, même une fois qu'il s'estompe avec la sonnerie de la cloche de l'école.

Les hiérarchies du lycée ne signifient pas grand-chose dans le grand schéma des choses, dit le Breakfast Club . Il serait plus facile de prendre ce message au sérieux si Hughes ne finissait pas par les renforcer. L'arc miniature de Pygmalion d'Allison – émergeant de la salle de bain comme une reine du retour, habillé par Claire de Ringwald – trahit à la fois la folie contre-culturelle du personnage et la philosophie du soi-même. Elle ne gagne le Jock Prince qu'en changeant fondamentalement qui elle est ; c'est un aperçu des intrigues de relooking des futures comédies pour adolescents comme She's All That et Drive Me Crazy . Et Hughes fait vraiment du mal à Brian. Quelle que soit l'empathie que l'idiot éprouve envers les enfants les plus cool, il fait toujours ses devoirs pendant qu'ils se mettent en binôme et s'embrassent.

Il est un peu ironique qu'un film qui cherche à dépasser les stéréotypes les codifie autant à travers sa campagne publicitaire. Cette célèbre affiche d'Annie Leibovitz , avec les acteurs rassemblés, traite chaque étiquette contre laquelle les personnages rejettent et se rebellent comme une marque commercialisable. The Breakfast Club est peut-être le film pour adolescents le plus influent de tous, et une partie de son influence consistait à transformer le genre en un grand jeu d'attraction des opposés. Combien de grands films et émissions de télévision pour adolescents tirent leur tension du choc des cliques et de la révélation soi-disant révélatrice selon laquelle les sportifs, les monstres et les geeks ne sont pas si différents après tout ?

Vous pouvez voir un peu de The Breakfast Club dans presque tous les divertissements pour adolescents à l'esprit vif qui ont suivi. Alors que des films comme Heathers se positionnaient explicitement comme des réfutations sardoniques de l'école de Hughes selon laquelle les enfants vont bien, de nombreux descendants du grand et du petit écran ont simplement mis à jour le modèle du scénariste-réalisateur pour les jeunes générations, en échangeant la musique, la mode et l'argot, mais pas l'esprit essentiel. L'unique journée de querelles et de liens du Breakfast Club s'est répandue dans tout, de Scream à My-So Called Life en passant par la communauté collégiale (une sitcom qui fait référence au film dans son premier épisode et a organisé une place d'invité pour Hall quelques semaines plus tard). 

C'est aussi ce qu'on pourrait appeler un texte essentiel de la génération X : avant Reality Bites or Singles ou le travail tout aussi gaffeux de Richard Linklater, il y avait ce portrait de cinq adolescents divisés par leur statut social mais unis par leur désaffection commune et leur désir de ne pas devenir leurs parents. Non pas que la génération Latchkey ait le monopole de tels sentiments. L'une des raisons pour lesquelles The Breakfast Club perdure là où certains de ses contemporains des années 80 ne le font pas est qu'il s'attaque à la crise d'identité essentielle du fait de grandir : le monde entier semble investi dans la définition de vous (et de votre avenir) à une époque où vous êtes encore sur le point de le découvrir par vous-même.

On pourrait dire que les enfants du Breakfast Club ne se rebellent pas seulement contre les boîtes que tout le monde veut leur mettre. Ils se rebellent contre la pression de devenir quelque chose avant d'être prêts à décider qui ils sont. C’est la véritable raison pour laquelle une suite était une mauvaise idée, aussi attrayante qu’elle puisse paraître. En sélectionnant un seul jour significatif de la vie de ces personnages – le genre que n'importe quel enfant pourrait mythiquement gonfler dans son esprit, à une époque où chaque émotion et chaque expérience semble massive – Hughes est resté fidèle à la beauté embryonnaire de la fin de l'enfance, lorsque les possibilités semblent encore infinies parce qu'elles le sont essentiellement. Le film est un arrêt sur image, tout comme celui sur lequel il se termine triomphalement et emblématique.

Le Breakfast Club est disponible à la location ou à l’achat via les grands services numériques. Pour en savoir plus sur les écrits de AA Dowd, visitez sa page Auteur .