Comment fonctionne Tether (USDT) et pourquoi est-il si controversé ?
Il existe des centaines, voire des milliers de crypto-monnaies sur le marché. Chacun d'entre eux possède des fonctions différentes et chacun aspire à devenir le prochain Bitcoin. Alors qu'Ethereum, Ripple et Litecoin sont des alternatives qui gagnent régulièrement du terrain, une crypto-monnaie connue sous le nom de Tether suscite beaucoup de controverse dans l'espace crypto.
Alors, qu'est-ce que Tether, d'où vient-il et pourquoi est-il une préoccupation majeure sur le marché de la cryptographie ?
Qu'est-ce que l'USDT ou Tether ?
Anciennement connu sous le nom de Realcoin, Tether, commercialisé sous le nom USDT, est une crypto-monnaie lancée par Tether Operations Limited en 2014. Tether Operations Limited est une société détenue par Bitfinex, un échange de crypto-monnaie basé à Hong Kong. Tether est conçu comme une pièce de monnaie stable – des cryptos qui sont rattachés à des actifs réels ou à des matières premières pour assurer la stabilité de la valeur et une volatilité moindre du marché.
Les Stablecoins peuvent être liés à des devises réelles telles que le dollar américain, l'euro, le franc suisse ou des matières premières précieuses telles que les métaux. Dans le cas de Tether, il est indexé sur le dollar américain. Non seulement cela, Tether affirme également que sa circulation sur le marché des crypto-monnaies est ancrée sur un ratio de 1: 1 avec le dollar américain.
Cela signifie que pour chaque USDT existant, il y a un dollar américain dans la réserve de Tether Limited. Lorsque quelqu'un dépose 10 $ sur son compte Tether, dix pièces USDT sont extraites.
À quoi sert l'attache, pourquoi est-elle importante ?
Comme mentionné ci-dessus, Tether est un stablecoin, les investisseurs achètent Tether principalement pour se protéger contre la volatilité du marché des crypto-monnaies. Le fait qu'il soit rattaché à une monnaie réelle lui confère un avantage majeur par rapport aux autres cryptos en termes de stabilité et de valeur.
Bitcoin n'est lié à aucun produit de la vie réelle, et Ethereum non plus. Par conséquent, de nombreux commerçants de crypto achètent Tether comme moyen de protéger leur situation financière au cas où le marché de la crypto s'effondrerait un jour.
Le pouvoir de transfert de Tether est une autre raison pour laquelle il suscite tant d'intérêt. L'USDT peut être envoyé dans n'importe quel coin du monde, converti en dollars américains ou en euros, et retiré aussi facilement que Bitcoin.
Où pouvez-vous acheter une attache ?
Les commerçants peuvent acheter Tether, ou USDT, via des plateformes d'échange mondiales de confiance. Binance, crypto.com et Cointree sont quelques plateformes d'échange de crypto-monnaie bien connues où l'USDT est disponible à l'achat et au commerce.
Pourquoi l'USDT a-t-il causé tant de controverses ?
Être arrimé au dollar américain n'est pas le problème principal avec Tether. C'est plutôt le ratio de 1:1 USD que Tether prétend avoir avec tant de confiance.
Tether a été le premier stablecoin introduit au monde. L'achat et l'échange de Tether ont rapidement gagné du terrain peu de temps après son lancement, et les sceptiques ont commencé à remettre en question la légitimité du stablecoin. La principale question soulevée est la suivante : Tether a-t-il vraiment autant de dollars américains dans ses réserves pour correspondre au nombre de pièces Tether en circulation ?
En plus de cela, la structure de gestion de Tether a progressivement fait l'objet d'un examen minutieux. Les Paradise Papers de 13,4 millions de pages divulgués en novembre 2017 qui ont choqué le monde ont révélé que les cadres de haut niveau derrière Tether Operations Limited et Bitfinex sont le même groupe de personnes. Les deux sociétés ont le même PDG, directeur financier et directeur de la stratégie. Cela a conduit à des spéculations selon lesquelles Tether n'était en fait qu'une pièce de monnaie utilisée pour manipuler et soutenir le prix du Bitcoin.
En juin 2018, deux universitaires en crypto-monnaie de l'Université du Texas, John M. Griffin et Amin Shams, ont publié un document de recherche influent qui a à peu près confirmé les soupçons susmentionnés. L'article, intitulé "Le Bitcoin est-il vraiment non connecté?", a révélé que Tether "se regroupe en dessous des prix ronds, induit des autocorrélations asymétriques dans Bitcoin et suggère des réserves de Tether insuffisantes avant la fin du mois".
Problèmes avec les banques et les régulateurs financiers américains
Voyant la presse négative que Tether reçoit, en mars 2017, la banque correspondante de Tether, Wells Fargo, a coupé ses services à Bitfinex et Tether.
En novembre 2017, Tether a déclaré que 30,95 millions de dollars de ses pièces avaient été volés. Tether Operations Limited a lancé un hard fork pour empêcher que ces pièces volées ne soient dépensées. Le hard forking est une technologie blockchain qui modifie le protocole d'un réseau pour rendre les transactions invalides.
En décembre 2017, Tether et Bitfinex ont été cités à comparaître par la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) des États-Unis, soupçonnés que l'USDT était frappé sans documentation appropriée prouvant que Tether disposait de fonds suffisants pour soutenir leur circulation. En janvier 2018, Tether a officiellement rompu avec son auditeur, Friedman LLP, avant que le processus d'audit de l'entreprise n'ait lieu, provoquant encore plus de réactions négatives.
Scandale après scandale, la valeur du Bitcoin a plongé fin 2018 : le 14 octobre, l'USDT s'est effondré à 86 cents sur l'échange de crypto Kraken, loin de son supposé ratio de 1:1 en dollar américain.
En avril 2019, la procureure générale de New York, Letitia James, a allégué que Bitfinex était impliqué dans une « opération de dissimulation pour cacher la perte apparente de 850 millions de dollars de fonds de clients et d'entreprises. Bitfinex aurait détourné au moins 700 millions de dollars de fonds de Tether. Un mois plus tard, un avocat de Tether a finalement admis dans un dossier judiciaire que Tether n'était soutenu qu'à 74% par des équivalents fiduciaires réels.
En avril 2021, Bitfinex et Tether sont parvenus à un accord avec le procureur général de New York. Les deux sociétés ont accepté de payer 18,5 millions de dollars d'amendes et, pour les deux prochaines années, de fournir des rapports trimestriels détaillant les réserves en dollars américains de Tether.
En mai 2021, le rapport de composition de Tether montre que l'USDT n'est pas seulement adossé à des USD et des « équivalents de trésorerie », mais également des « prêts garantis », des « obligations d'entreprise, des fonds et des métaux précieux » et « autres investissements ».
Tether est toujours hanté par son passé controversé
La réputation de Tether a été durement touchée au cours des deux dernières années. Le stablecoin est toujours là et se négocie, et bien que son prix s'éloigne de 1 $ de temps en temps, il ne fluctue pas trop considérablement et il s'agit toujours d'une crypto stable, du moins pour l'instant.
Alors, Tether est-il sûr ? Il y a environ 50 milliards de pièces Tether en circulation sur le marché en ce moment, mais qu'il y ait ou non 50 milliards de dollars cachés quelque part pour correspondre est un mystère. Si vous avez l'intention d'acheter des USDT pour garer vos actifs cryptographiques, sachez que vous devez faire de nombreuses recherches au préalable.