Web Scraping vs API : quelle est la meilleure façon d’extraire des données ?

L'extraction de données est une partie importante du travail sur des projets nouveaux et innovants. Mais comment mettre la main sur le big data de partout sur Internet ?

La collecte manuelle de données est hors de question. Cela prend trop de temps et ne donne pas de résultats précis ou exhaustifs. Mais entre un logiciel de web scraping spécialisé et l'API dédiée d'un site web, quel itinéraire assure la meilleure qualité de données sans sacrifier l'intégrité et la moralité ?

Qu'est-ce que la collecte de données Web

La collecte de données est le processus d'extraction de données accessibles au public directement à partir de sites Web en ligne. Au lieu de se fier uniquement à des sources d'informations officielles, telles que des études et des enquêtes antérieures menées par de grandes entreprises et des institutions crédibles, la collecte de données vous permet de prendre en charge la collecte de données.

Tout ce dont vous avez besoin est un site Web qui offre publiquement le type de données que vous recherchez, un outil pour les extraire et une base de données pour les stocker.

La première et la dernière étape sont assez simples. En fait, vous pouvez choisir un site Web au hasard via Google et stocker vos données dans une feuille de calcul Excel. L'extraction des données est l'endroit où les choses se compliquent.

Rester légal et éthique

En termes de légalité , tant que vous n'utilisez pas de techniques de black-hat pour mettre la main sur les données ou violer la politique de confidentialité du site Web, vous êtes en clair. Vous devez également éviter de faire quoi que ce soit d'illégal avec les données que vous collectez, comme des campagnes marketing injustifiées et des applications nuisibles.

La collecte de données éthique est une question légèrement plus compliquée. Tout d'abord, vous devez respecter les droits du propriétaire du site Web sur ses données. S'ils ont des normes d'exclusion de robots dans certaines ou toutes les parties de leur site Web, évitez-les.

Cela signifie qu'ils ne veulent pas que quiconque récupère leurs données sans autorisation explicite, même si elles sont accessibles au public. De plus, vous devez éviter de télécharger trop de données à la fois, car cela pourrait faire planter les serveurs du site Web et vous signaler comme une attaque DDoS .

Outils de grattage Web

Le grattage Web est aussi proche que possible de prendre en main les questions de collecte de données. Ils sont l'option la plus personnalisable et rendent le processus d'extraction de données simple et convivial, tout en vous donnant un accès illimité à l'intégralité des données disponibles d'un site Web.

Les outils de grattage Web , ou grattoirs Web, sont des logiciels développés pour l'extraction de données. Ils viennent souvent dans des langages de programmation conviviaux pour les données tels que Python, Ruby, PHP et Node.js.

Comment fonctionnent les outils de grattage Web ?

Les grattoirs Web chargent et lisent automatiquement l'intégralité du site Web. De cette façon, ils n'ont pas seulement accès aux données de surface, mais ils peuvent également lire le code HTML d'un site Web, ainsi que les éléments CSS et Javascript.

Vous pouvez configurer votre scraper pour collecter un type spécifique de données à partir de plusieurs sites Web ou lui demander de lire et de dupliquer toutes les données qui ne sont pas cryptées ou protégées par un fichier Robot.txt.

Les grattoirs Web fonctionnent via des proxys pour éviter d'être bloqués par la sécurité du site Web et la technologie anti-spam et anti-bot. Ils utilisent des serveurs proxy pour masquer leur identité et masquer leur adresse IP pour qu'elle apparaisse comme un trafic utilisateur normal.

Mais notez que pour être entièrement caché lors du grattage, vous devez configurer votre outil pour extraire les données à un rythme beaucoup plus lent, qui correspond à la vitesse d'un utilisateur humain.

Facilité d'utilisation

Bien qu'ils reposent fortement sur des langages de programmation et des bibliothèques complexes, les outils de grattage Web sont faciles à utiliser. Ils ne nécessitent pas que vous soyez un expert en programmation ou en science des données pour en tirer le meilleur parti.

De plus, les grattoirs Web préparent les données pour vous. La plupart des grattoirs Web convertissent automatiquement les données dans des formats conviviaux. Ils le compilent également en paquets téléchargeables prêts à l'emploi pour un accès facile.

Extraction de données API

API signifie Application Programming Interface . Mais ce n'est pas tant un outil d'extraction de données qu'une fonctionnalité que les propriétaires de sites Web et de logiciels peuvent choisir de mettre en œuvre. Les API servent d'intermédiaire, permettant aux sites Web et aux logiciels de communiquer et d'échanger des données et des informations.

De nos jours, la plupart des sites Web qui gèrent des quantités massives de données ont une API dédiée, comme Facebook, YouTube, Twitter et même Wikipedia. Mais alors qu'un grattoir Web est un outil qui vous permet de parcourir et de gratter les coins les plus reculés d'un site Web à la recherche de données, les API sont structurées dans leur extraction de données.

Comment fonctionne l'extraction de données API ?

Les API ne demandent pas aux collecteurs de données de respecter leur vie privée. Ils l'appliquent dans leur code. Les API sont constituées de règles qui créent une structure et limitent l'expérience utilisateur. Ils contrôlent le type de données que vous pouvez extraire, les sources de données ouvertes pour la récolte et le type de fréquence de vos demandes.

Vous pouvez considérer les API comme le protocole de communication personnalisé d'un site Web ou d'une application. Il a certaines règles à suivre et doit parler sa langue avant de communiquer avec lui.

Comment utiliser une API pour l'extraction de données

Pour utiliser une API, vous avez besoin d'un niveau de connaissance décent du langage de requête utilisé par le site Web pour demander des données à l'aide de la syntaxe. La majorité des sites Web utilisent JavaScript Object Notation, ou JSON, dans leurs API, vous en avez donc besoin pour affiner vos connaissances si vous comptez vous appuyer sur des API.

Mais cela ne s'arrête pas là. En raison des grandes quantités de données et des objectifs variés que les gens ont souvent, les API envoient généralement des données brutes. Bien que le processus ne soit pas complexe et ne nécessite qu'une compréhension de base des bases de données, vous devrez convertir les données en CVS ou SQL avant de pouvoir en faire quoi que ce soit.

Heureusement, ce n'est pas si mal d'utiliser une API.

Puisqu'il s'agit d'un outil officiel proposé par le site Web, vous n'avez pas à vous soucier d'utiliser un serveur proxy ou de bloquer votre adresse IP. Et si vous craignez de franchir certaines limites éthiques et de supprimer des données que vous n'étiez pas autorisées, les API ne vous donnent accès qu'aux données que le propriétaire souhaite fournir.

Web Scraping vs API : vous devrez peut-être utiliser les deux outils

En fonction de votre niveau de compétence actuel, de vos sites Web cibles et de vos objectifs, vous devrez peut-être utiliser à la fois des API et des outils de grattage Web. Si un site Web n'a pas d'API dédiée, l'utilisation d'un grattoir Web est votre seule option. Cependant, les sites Web dotés d'une API, en particulier s'ils facturent l'accès aux données, rendent souvent le grattage à l'aide d'outils tiers presque impossible.

Crédit d'image: Joshua Sortino / Unsplash