Le télescope spatial Spitzer repère un « monstre spatial déchaîné »

Hibou Gourou

Juste à temps pour Halloween, les astronomes de la NASA ont repéré un monstre spatial déchaîné au fond du cosmos lointain. Mais il ne viendra pas de si tôt nous dévorer, car le monstre n'est qu'un contour en forme de Godzilla, vu dans une image du télescope spatial Spitzer.

Le télescope spatial Spitzer de la NASA a photographié ce nuage de gaz et de poussière. Les couleurs représentent différentes longueurs d'onde de la lumière infrarouge et peuvent révéler des caractéristiques telles que les endroits où le rayonnement des étoiles avait chauffé la matière environnante. Toute ressemblance avec Godzilla est purement imaginaire.
NASA/JPL-Caltech
Le télescope spatial Spitzer de la NASA a photographié ce nuage de gaz et de poussière. Les couleurs représentent différentes longueurs d'onde de la lumière infrarouge et peuvent révéler des caractéristiques telles que les endroits où le rayonnement des étoiles avait chauffé la matière environnante.
Le télescope spatial Spitzer de la NASA a photographié ce nuage de gaz et de poussière. Les couleurs représentent différentes longueurs d'onde de la lumière infrarouge et peuvent révéler des caractéristiques telles que les endroits où le rayonnement des étoiles avait chauffé la matière environnante. Toute ressemblance avec Godzilla est purement imaginaire. NASA/JPL-Caltech

Spitzer, qui a pris sa retraite l'année dernière , a observé l'univers dans la longueur d'onde infrarouge afin de scruter à travers les nuages ​​de poussière et de voir les formes complexes des nébuleuses et des galaxies qui seraient cachées dans la longueur d'onde de la lumière visible. Dans l'une de ces nébuleuses, l'astronome de Caltech, Robert Hurt, a repéré Godzilla.

"Je ne cherchais pas de monstres", a déclaré Hurt dans un communiqué . « Il m'est arrivé de jeter un coup d'œil à une région du ciel que j'avais parcourue plusieurs fois auparavant, mais je n'avais jamais zoomé dessus. Parfois, si vous recadrez une zone différemment, cela fait ressortir quelque chose que vous n'aviez pas vu auparavant. Ce sont les yeux et la bouche qui m'ont hurlé "Godzilla".

Hurt a traité cette image, ainsi que de nombreuses autres images de Spitzer, et Digital Trends l'a précédemment interviewé à propos de son travail de traitement d'images et d'illustrations pour la NASA. Même si Spitzer est maintenant à la retraite, Hurt et d'autres astronomes continuent de parcourir les énormes archives de matériel public que le télescope a rassemblées au cours de sa mission de 17 ans.

La structure de Godzilla est vue dans une nébuleuse, qui est un nuage de poussière et de gaz qui prend des formes complexes par les naissances et les morts des étoiles qu'il contient. La région jaune vif illustrée dans la main droite de Godzilla s'appelle W33 et est une région de formation d'étoiles dans laquelle certaines des premières caractéristiques appelées « boules jaunes » ont été remarquées.

"C'est l'une des façons dont nous voulons que les gens se connectent avec le travail incroyable que Spitzer a fait", a déclaré Hurt. «Je recherche des domaines convaincants qui peuvent vraiment raconter une histoire. Parfois, c'est une histoire sur la formation des étoiles et des planètes, et parfois c'est à propos d'un monstre géant qui se déchaîne dans Tokyo.