Télescope spatial Hubble restauré et actif suite à un problème de synchronisation

Après qu'une erreur survenue fin octobre l'a forcé à passer en mode sans échec, le télescope spatial Hubble est maintenant de nouveau opérationnel à pleine puissance.

Hubble a rencontré un problème avec les communications entre ses ordinateurs et ses instruments le 25 octobre , lorsque plusieurs messages de synchronisation ont été perdus. Pour éviter tout dommage à ses instruments, le télescope est automatiquement passé en mode sans échec dans lequel seules les parties essentielles de base du télescope fonctionnaient. Cela signifiait qu'il avait cessé de collecter des données scientifiques pendant que les ingénieurs sur le terrain comprenaient ce qui n'allait pas.

Tout au long du mois de novembre, l'équipe Hubble a analysé le problème et testé les problèmes en allumant un instrument plus ancien et inutilisé. Cela leur a permis d'effectuer un test sans mettre en danger les instruments actuellement actifs que Hubble doit encore utiliser.

Comme ce test n'a plus généré d'erreurs, l'équipe a choisi d'allumer chacun des quatre instruments actuellement actifs de Hubble, un à la fois. N'ayant plus de messages de synchronisation manqués, ils ont allumé le dernier instrument – le spectrographe imageur du télescope spatial – cette semaine.

"L'équipe du télescope spatial Hubble de la NASA a récupéré le spectrographe imageur du télescope spatial le lundi 6 décembre et fonctionne désormais avec les quatre instruments actifs collectant la science. L'équipe n'a toujours pas détecté d'autres problèmes de message de synchronisation depuis le début de la surveillance le 1er novembre », a écrit la NASA dans une mise à jour .

La NASA a également expliqué que son équipe Hubble a un plan pour éviter que des problèmes similaires ne se reproduisent à l'avenir, en permettant aux instruments de continuer à fonctionner même si quelques messages de synchronisation sont perdus. Pour effectuer ce changement, ils apporteront progressivement des modifications au logiciel de Hubble au cours des prochains mois, à partir des prochaines semaines.

"L'équipe continuera à travailler sur le développement et le test des modifications apportées au logiciel de l'instrument qui leur permettraient de mener des opérations scientifiques même s'ils rencontrent plusieurs messages de synchronisation perdus à l'avenir", indique la mise à jour. « Le premier de ces changements devrait être installé sur le spectrographe Cosmic Origins à la mi-décembre. Les autres instruments recevront des mises à jour similaires dans les mois à venir.

C'était la deuxième fois cette année que Hubble avait des problèmes, avec un problème avec son ordinateur l' amenant à passer en mode sans échec cet été également.