Le réalisateur de Fiddler’s Journey rend hommage à un monument cinématographique

En 1971, la version cinématographique de Un violon sur le toit est sortie avec un succès généralisé et un succès au box-office, devenant le film le plus rentable cette année-là. Au cours des 50 années qui ont suivi sa première, le film est régulièrement projeté mais pas discuté comme certains de ses frères cinématographiques comme The French Connection ou A Clockwork Orange , tous deux sortis la même année que Fiddler .

Le documentaire réfléchi et absorbant de Daniel Raim , Fiddler's Journey to the Big Screen , vise à changer cela. En parlant à Digital Trends, Raim parle de ce qui l'a poussé à examiner la réalisation du classique musical, comment le compositeur de Star Wars John Williams a rappelé sans effort une séquence clé un demi-siècle après sa création, et comment Jeff Goldblum a écrasé un mariage a conduit à son implication dans le film.

Remarque : Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Tendances numériques : Qu'est-ce qui vous a poussé à faire un documentaire sur la réalisation de Un violon sur le toit ?

Daniel Raim : J'étais étudiant à l'American Film Institute en 1997, et mon professeur était le chef décorateur de Fiddler on the Roof , Robert F. Boyle , qui était le chef décorateur acclamé de cinq chefs-d'œuvre d'Alfred Hitchcock, dont Saboteur , Shadow of a Doubt , North by Northwest , The Birds et Marnie . J'ai été captivé par son talent artistique et son approche du design, du cinéma et de la narration. Il a également fait l'objet de mon premier documentaire, qui était un court métrage documentaire nominé aux Oscars intitulé The Man on Lincoln's Nose .

Environ un quart de ce documentaire explore le long processus de recherche et de recherche de Bob Boyle et Norman Jewison sur les lieux en Europe de l'Est, un endroit approprié en Europe de l'Est pour filmer Un violon sur le toit . Ma fascination pour Fiddler a donc commencé en 2000 lorsque j'ai réalisé ce documentaire et rencontré Norman Jewison. J'étais curieux d'en savoir plus sur son processus. Puis, en 2015, après avoir lu l'autobiographie de Norman Jewison, j'ai été fasciné par son propre parcours et par la découverte de son identité et de ce que signifiait être réalisateur.

J'ai également été obligé d'enquêter sur la réalisation de Fiddler on the Roof en ce qui concerne ma propre identité juive, et d'en savoir plus sur cela et sur l'histoire juive et sur les expériences de vie de l'équipe créative de Fiddler qui ont informé leur réalisation du film.

Une grande partie du documentaire est Norman Jewison, qui a réalisé Fiddler . A-t-il été facile de le faire participer ?

Oui. C'était facile parce que j'avais déjà une relation avec lui. Nous sommes restés en contact après The Man on Lincoln's Nose . Ce que j'ai appris en réalisant ce documentaire, c'est que tous ceux que j'ai interviewés sur la réalisation de ce film ont une place spéciale dans leur cœur, y compris John Williams, pour lui et le film. Pour que John consacre son temps à parler de Un violon sur le toit, j'ai vite compris à quel point ce film était spécial pour lui.

En plus de documenter la réalisation de Fiddler , cela fonctionne également comme un excellent documentaire sur Norman Jewison lui-même et donne un aperçu de la période à Hollywood à la fin des années soixante et au début des années soixante-dix. Était-ce important pour vous à la fois d'établir ce contexte et aussi avec Jewison, ce genre de touche d'humanité qui transparaît dans le documentaire?

Donner une partie de la trame de fond à cette époque aide le public à comprendre ce qui était en jeu pour les cinéastes. 1971 était une époque où les comédies musicales n'avaient pas autant de succès qu'elles l'étaient lorsque The Sound of Music est sorti en 1965.

Ce qui m'intéresse, c'est l'artiste, pas seulement l'œuvre. L'œuvre elle-même est un prétexte, une manière de mettre en lumière ces artistes. Et puis il y a l'envers, qui est le documentaire comme portrait de Norman. Au début du confinement en 2020, je me suis assis et je me suis concentré sur le montage de toutes les superbes images que j'avais de lui. C'était un vrai défi pour moi et mon équipe d'éplucher l'oignon et de découvrir ce qu'il y avait à l'intérieur de Norman.

Le narrateur du documentaire est Jeff Goldblum. Comment l'avez-vous recruté pour faire partie de ce documentaire ?

Je pensais à différents narrateurs et différentes voix. Le nom de Jeff Goldblum est apparu. À cette époque, il se promenait dans un parc de Brooklyn et a vu qu'un mariage avait lieu. Il s'est joint et a chanté "Sunrise, Sunset" impromptu aux mariés. Je me dis, "C'est tellement cool." J'apprécie l'art de Jeff, son jeu d'acteur et sa narration. Je pensais qu'il apporterait juste le bon type de voix pour animer cette histoire. Fiddler met en parallèle ce qui se passe dans le monde aujourd'hui. C'est poignant et c'est triste, mais c'est aussi plein de vie et d'espoir.

Quelle est la chose la plus surprenante que vous ayez apprise en réalisant ce documentaire ?

La grande découverte qui était inattendue et qui a façonné la forme du film était que les trois actrices qui jouaient les filles n'étaient pas choisies pour leur chant. Comme John Williams l'explique dans le film, ils cherchaient trois actrices qui pourraient passer pour des villageoises, pas pour des chanteuses. L'humanité qu'ils ont apportée au film et la façon dont leurs personnalités ont illuminé l'écran ont informé l'émotion du film. Ils ont vraiment trouvé de l'or avec ces trois actrices et ce fut certainement une délicieuse surprise.

Il y a une super scène dans le documentaire avec John Williams où il décompose Si j'étais un homme riche et j'adore ça parce que ça montre vraiment à quel point Jewison était si doué pour traduire la musique à l'écran. Est-ce que cela est venu naturellement dans l'interview de Williams ou était-ce une révélation pour vous ?

Je lui ai demandé « Comment avez-vous travaillé avec le chef décorateur ? Vous savez, comment étais-je tout ce qui était connecté. Et puis je lui ai montré un extrait de cette scène qu'il n'a peut-être pas vu depuis des années, mais il a pu articuler la conception de la scène. Nous n'aurions pas pu avoir un meilleur cinéaste/musicien/compositeur pour nous guider. John Williams a un si bon souvenir de ce qui s'est passé et de la façon dont lui et Jewison ont travaillé ensemble pour faire de la scène un succès.

Que voulez-vous que les gens retiennent de ce documentaire ?

Un violon sur le toit est un chef-d'œuvre intemporel, et j'espère que Fiddler's Journey to the Big Screen ajoute à l'héritage du film de Norman en mettant en lumière les artistes du cinéma qui y ont prêté leur cœur et leur âme. Je pense que l'héritage de ce beau film est enrichi par une exploration du talent artistique et des personnalités de certaines des personnes qui y ont travaillé. Nous leur rendons autant hommage qu'au film.

Fiddler's Journey to the Big Screen est actuellement à l'affiche à New York à l'Angelika. Il s'étendra à Los Angeles le 6 mai et s'étendra progressivement à l'ensemble du pays tout au long du mois de mai.