L’image de Hubble montre deux galaxies qui se chevauchent en coïncidence cosmique

Hibou Gourou

L'image de cette semaine du télescope spatial Hubble montre une sorte d'illusion d'optique : deux galaxies qui semblent entrer en collision mais qui se chevauchent en fait par hasard. Situées à plus d'un milliard d'années-lumière, la paire est constituée de deux galaxies spirales, l'une face à face et l'autre inclinée, qui se chevauchent pour former une forme distinctive.

Les galaxies, nommées SDSS J115331 et LEDA 2073461, ont été capturées à l'aide de l'instrument Advanced Camera for Surveys de Hubble.

Le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA a imagé ces deux galaxies spirales superposées nommées SDSS J115331 et LEDA 2073461, qui se trouvent à plus d'un milliard d'années-lumière de la Terre. Bien qu'ils semblent entrer en collision sur cette image, l'alignement des deux galaxies est probablement dû au hasard - les deux n'interagissent pas réellement. Alors que ces deux galaxies pourraient simplement être des navires qui passent dans la nuit, Hubble a capturé un éventail éblouissant d'autres galaxies véritablement en interaction.
Le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA a imagé ces deux galaxies spirales superposées nommées SDSS J115331 et LEDA 2073461, qui se trouvent à plus d'un milliard d'années-lumière de la Terre. ESA/Hubble et NASA, W. Keel

"Bien qu'ils semblent entrer en collision sur cette image, l'alignement des deux galaxies est probablement dû au hasard – les deux n'interagissent pas réellement", écrivent les scientifiques de Hubble. "Alors que ces deux galaxies pourraient simplement être des navires qui passent dans la nuit, Hubble a capturé un éventail éblouissant d'autres galaxies véritablement en interaction."

Certaines images précédentes de Hubble de galaxies en interaction réelle incluent les galaxies NGC 7469 et IC 5283 , qui sont suffisamment proches pour être connues sous un nom commun, Arp 298. Dans cette paire, une plus grande galaxie spirale barrée fusionne lentement avec une galaxie compagnon plus petite. . Et plus tôt cette année, Hubble a capturé une autre fusion galactique dans un système connu sous le nom d'Angel Wing, où les galaxies fusionnantes ont créé une forme en forme d'aile .

Une image Hubble de l'année dernière a montré comment les conditions extrêmes des fusions galactiques peuvent entraîner les galaxies dans différentes formes, car les bras spiraux peuvent être déformés par les énormes forces gravitationnelles impliquées dans les interactions. Ces interactions peuvent entraîner des flux de matière circulant entre deux galaxies en interaction lorsqu'elles se rapprochent.

Enfin, l'une des images les plus impressionnantes de Hubble de galaxies en interaction doit être son portrait d'un objet appelé NCG 1741 , où pas moins de quatre galaxies naines se trouvent à moins de 75 000 années-lumière les unes des autres. Ces quatre galaxies s'intégreraient dans l'espace occupé par la Voie lactée, et finalement, l'ensemble du groupe devrait finir par former une seule galaxie fusionnée.