Il y a une surprise d’astéroïde dans l’image Hubble de cette semaine

Hibou Gourou

L'image de cette semaine du télescope spatial Hubble montre une galaxie petite mais intrigante appelée UGC 7983, qui serait similaire à certaines des premières galaxies qui existaient dans l'univers. Située à 30 millions d'années-lumière dans la constellation de la Vierge, elle ressemble à un flou flou et est suffisamment petite pour être considérée comme une galaxie naine. Sa forme inhabituelle en fait également un type spécifique appelé galaxie naine irrégulière .

En plus de l'étoile galactique du spectacle, le cadre de l'image est jonché de galaxies de tous types visibles en arrière-plan, ainsi que de nombreuses étoiles proches parsemant l'image qui sont situées beaucoup plus près que les galaxies d'arrière-plan.

Une foule d'objets astronomiques envahissent cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA. Des galaxies d'arrière-plan allant de spirales majestueuses à des elliptiques floues sont éparpillées sur l'image, et des étoiles brillantes de premier plan beaucoup plus proches de chez elles sont également présentes, entourées de pics de diffraction. Au centre de l'image, la forme vague de la petite galaxie UGC 7983 apparaît comme un nuage de lumière brumeux. UGC 7983 se trouve à environ 30 millions d'années-lumière de la Terre dans la constellation de la Vierge, et est une galaxie irrégulière naine - un type que l'on pense être similaire aux toutes premières galaxies de l'Univers.
Une multitude d'objets astronomiques envahissent cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/Agence spatiale européenne. Des galaxies d'arrière-plan allant de spirales majestueuses à des elliptiques floues sont éparpillées sur l'image, et des étoiles brillantes de premier plan beaucoup plus proches de chez elles sont également présentes, entourées de pics de diffraction. Au centre de l'image, la forme vague de la petite galaxie UGC 7983 apparaît comme un nuage de lumière brumeux. ESA/Hubble et NASA, R. Tully ; CC PAR 4.0

Les astronomes s'intéressent à l'étude des galaxies naines comme celle-ci pour en savoir plus sur la formation des galaxies dans l'univers primitif. Les chercheurs savent que les galaxies qui se sont formées lorsque l'univers était jeune, au cours des premiers milliards d'années après le Big Bang, étaient très différentes de la plupart des galaxies que nous voyons aujourd'hui. Et nous savons que les galaxies naines irrégulières ont tendance à contenir de grandes quantités de poussière et de gaz, ce qui en fait des foyers de formation d'étoiles.

Les galaxies naines étaient importantes pendant une période de l'univers appelée l'époque de la réionisation, lorsque les premières étoiles ont commencé à répandre la première lumière dans tout l'univers. C'est pourquoi le télescope spatial James Webb étudie les galaxies naines comme le petit nuage de Magellan à proximité pour en savoir plus sur la façon dont les premières étoiles et galaxies ont pu se former.

En plus d'être importante pour en savoir plus sur l'univers primitif, cette image présente également une autre caractéristique intéressante. En haut à gauche, vous pouvez voir une traînée de lumière créée par un petit astéroïde qui passait par là lorsque l'image a été prise. Si vous regardez de très près, vous pouvez voir que la séquence est divisée en quatre lignes, qui représentent les quatre expositions qui ont été combinées pour créer l'image finale.