Pourquoi le prochain épisode de The Last of Us pourrait être le meilleur à ce jour

Alors que la majeure partie de l'adaptation The Last of Us de HBO raconte l'histoire du premier jeu, l'épisode 7 est une exception spéciale. C'est parce qu'il plonge dans le territoire DLC pour amener The Last of Us: Left Behind sur le petit écran et donner à Ellie de Bella Ramsey une heure pour briller.

Left Behind est une extension de 2014 pour The Last of Us qui sera plus tard achetable en tant que version autonome. Il se déroule au milieu de The Last of Us , alors qu'Ellie cherche des fournitures médicales pour Joel dans un centre commercial abandonné du Colorado. Cette configuration agit comme un conte de cadre, car la majeure partie du jeu est un flashback jouable. Dans ce document, nous voyons une tranche de la vie d'Ellie avant qu'elle ne rencontre Joel, alors qu'elle explore un autre centre commercial avec son amie et amoureuse en herbe, Riley. C'était un chapitre important de la série, car il confirmait l'identité sexuelle d'Ellie, mais c'était aussi un moment important pour les jeux en général. Les relations lesbiennes n'étaient généralement pas représentées dans les jeux vidéo AAA en 2014, et l'idée d'un tendre baiser entre deux femmes était particulièrement inconnue.

L'épisode 7 de l'adaptation télévisée du jeu racontera cette histoire à sa manière, mais le DLC est un incontournable pour les fans de la série qui n'ont pas encore essayé les jeux sur lesquels il est basé. En fait, Left Behind est le point d'entrée parfait ; c'est parce que c'est le meilleur jeu Last of Us, sinon le meilleur jeu livre pour livre du développeur Naughty Dog, point final.

Le garder serré

Sur un plan fondamental, Left Behind se démarque en racontant une histoire forte, pure et simple. L'accent est mis ici sur la construction approfondie d'une relation entre Ellie et Riley dans un court laps de temps, ce que Naughty Dog accomplit facilement. C'est grâce à une série de rythmes mémorables qui couvrent tout le spectre des émotions que vous obtenez dans un jeu Last of Us complet . Il s'agit essentiellement d'un film d'amour jouable sur deux jeunes filles à un rendez-vous, et il utilise l'interactivité pour créer des moments particulièrement intimes.

Dans une séquence exceptionnelle, Ellie et Riley trouvent une vieille armoire d'arcade de jeux de combat. Quand Ellie découvre avec déception que cela ne fonctionne plus, Riley lui dit de fermer les yeux, puis raconte tout un combat, indiquant à Ellie sur quels boutons appuyer alors que la caméra se concentre étroitement sur son visage. L'acte d'exécuter des combos de combat de base devient sentimental; c'est un acte d'amour. Une autre séquence jette les deux dans un photomaton et demande aux joueurs de choisir les visages qu'ils veulent faire dans chaque prise de vue, et cela simule sincèrement un souvenir de centre commercial d'enfance très réel. Le DLC inclut toujours la résolution d'énigmes, la furtivité et le combat comme le jeu principal, mais des moments comme celui-ci sont spéciaux. Ils imaginent comment l'interactivité peut être utilisée pour communiquer une gamme beaucoup plus large d'émotions.

Ce qui est le plus remarquable à propos de Left Behind , c'est qu'il n'y a pas de remplissage entre ses battements, ce qui est rare dans un jeu Naughty Dog . Alors que le studio crée d'excellentes histoires qui sont aussi bien écrites que beaucoup de télévision de prestige (une raison pour laquelle The Last of Us fonctionne si naturellement comme une émission HBO ), il porte toujours les bagages du médium. Le public veut en avoir pour son argent dans des jeux coûteux, donc quelque chose comme The Last of Us ne peut pas être une expérience serrée de deux heures comme un film. Le studio doit associer ses meilleurs rythmes à des complications qui offrent plus d'opportunités d'action, et c'est là que les pires instincts de Naughty Dog ont tendance à sortir.

The Last of Us Part II , par exemple, réutilise les mêmes complications narratives encore et encore juste pour passer à un autre niveau. Il y a une surabondance de scènes où Ellie marche sur un pont ou une structure instable qui s'effondre, la laissant tomber dans un décor qu'elle doit naviguer pour revenir là où elle allait. Ces moments font rarement avancer l'intrigue autant qu'ils ajoutent un point A2 entre les points A et B. Cela peut faire s'affaisser certains des meilleurs jeux du studio par endroits, car son jeu vidéo et son rythme cinématographique se heurtent.

Avec son positionnement de DLC à bas prix, Left Behind avait une excellente excuse pour éviter ces pièges (littéraux). Chaque seconde compte, chaque fusillade ou rencontre furtive servant un objectif spécifique qui fait avancer l'histoire d'Ellie. Cela maintient l'accent sur la croissance du personnage et les rythmes émotionnels plutôt que d'enliser les joueurs avec des digressions lourdes de systèmes. Ce rythme narratif plus digeste en fait un jeu qui, j'imagine, serait un point de départ plus solide pour tous les fans de la série HBO qui cherchent à se familiariser avec les jeux. C'est le chaînon manquant entre les ambitions cinématographiques du réalisateur Neil Druckmann et ses instincts de jeu vidéo.

Bien qu'il puisse s'agir d'un élément de contenu secondaire facultatif, Left Behind mérite d'être célébré et discuté tout autant que les deux jeux principaux Last of Us. C'est une œuvre hyper focalisée qui équilibre parfaitement les moments tragiques avec les moments tendres, tout en se souvenant des façons particulières dont l'interactivité peut améliorer une histoire. Dans un monde parfait, plus de jeux vidéo seraient rationalisés avec autant de confiance, plutôt que de ressembler à l'un des ballonnements de The Last of Us.

Une version refaite de Left Behind est disponible pour jouer dans le cadre de The Last of Us Part I sur PlayStation 5.