Il est temps d’arrêter d’essayer de jouer à des jeux sans SSD

Tout le monde doit des excuses à Sony. Lorsque la PS5 a été annoncée et que Ratchet and Clank: Rift Apart a été présenté comme exclusif pour la plate-forme, Sony a été pointé du doigt sur le statut exclusif de nouvelle génération du jeu. L'argument de Sony était que le jeu nécessitait l'interface de stockage de classe mondiale de la PS5, et rien de moins ne fonctionnerait tout simplement pas.

Maintenant que le jeu est disponible sur PC, je peux voir exactement ce à quoi Sony faisait référence. Comme vous pouvez le voir dans le premier aperçu du jeu par Digital Foundry, cela ne fonctionne tout simplement pas sur le disque dur lent de 5 400 tr/min de la PS4.

Mais attendez juste une minute. Sur PC, Ratchet and Clank : Rift Apart prend techniquement en charge un disque dur en rotation. La configuration minimale requise recommande un SSD, mais selon le développeur, un disque dur en rotation fonctionnera très bien.

Ce ne sera pas le cas, comme j'y reviendrai plus tard, mais il y a un problème qui se prépare dans le monde du jeu sur PC centré sur le stockage, et cela devient trop important pour être ignoré.

SSD requis

Cette année, nous avons enfin vu les développeurs exiger un SSD pour les jeux. Starfield a reçu une charge de refoulement après qu'il a été révélé que le jeu nécessiterait un SSD comme spécification minimale. Et ce malgré le fait que Cyberpunk 2077 nécessitera un SSD dans le cadre de son extension Phantom Liberty , ainsi que la sortie de Diablo 4 avec la spécification SSD minimale.

Les joueurs sur PC ne sont pas vraiment doués pour le changement. La rétrocompatibilité est une loi, et le choix de l'utilisateur est tout, il n'est donc pas surprenant que les développeurs de jeux aient tenu le support du disque dur aussi longtemps que possible. Cependant, il commence à devenir clair que le stockage à grande vitesse ne conduit pas seulement à des temps de chargement plus rapides. Il s'agit d'un composant essentiel dans un écosystème de nouvelle génération qui peut permettre des versions PC plus dynamiques et plus stables.

Exemple : RTX IO. J'ai récemment écrit sur RTX IO dans Portal: Prelude RTX , et il était clair que la technologie de stockage améliorait considérablement les temps de chargement des textures et réduisait considérablement la taille d'installation du jeu. Une partie de RTX IO (ainsi que du DirectStorage de Microsoft) dont on ne parle pas autant est la façon dont il réduit l'utilisation du processeur, ce qui peut rendre les jeux beaucoup plus stables.

Voici comment Nyle Usmani, chef de produit chez Nvidia, l'a décrit : « RTX IO seul ne peut pas supprimer complètement le bégaiement, mais cela peut être une technologie d'aide pour aider à réduire le bégaiement. Il peut le faire en réduisant la dépendance au calcul du processeur lorsque le besoin de charger des textures et des géométries "plus rapidement" est la cause du bégaiement, et en libérant le processeur pour qu'il puisse travailler sur d'autres tâches.

Cela peut faire une grande différence, en particulier dans les jeux qui souffrent de bégaiement de traversée. Par exemple, Redfall et Star Wars Jedi : Survivor fonctionnent tous deux principalement sur deux cœurs de processeur, et comme nous l'avons appris des développeurs de Hi-Fi Rush , il est très facile pour ces cœurs d'être surchargés de travail. Lorsqu'ils sont surchargés, des bégaiements se produisent, et la seule façon de contourner cela est d'étaler le travail. C'est ce que le stockage haute vitesse, ainsi que des fonctionnalités telles que RTX IO et DirectStorage, peuvent accomplir.

Un écosystème de stockage nouvelle génération

Il s'agit en grande partie des premières étapes de l'interface de stockage que nous avons vue dans la Xbox Series X et la PlayStation 5depuis près de trois ans . Surtout dans les jeux exclusifs aux consoles de nouvelle génération, tels que Star Wars Jedi : Survivor et Ratchet and Clank : Rift Apart, les développeurs profitent de cette interface de stockage. Il y a beaucoup plus de joueurs sur PC dans l'ensemble, mais les données les plus récentes montrent que les consoles sont l'endroit où la part du lion des nouveaux jeux est vendue. Naturellement, les développeurs vont adapter leurs jeux à ces plates-formes et à ce dont ils sont capables.

Ce système de stockage rapide et de fonctionnalités de nouvelle génération telles que RTX IO et DirectStorage fonctionne mieux avec un SSD. Si vous connaissez DirectStorage, au moins, vous saurez qu'il prend techniquement en charge les disques durs en rotation. Mais cette expérience, du moins sur la base des quelques jeux que nous avons vus, n'est pas géniale.

Cela nous ramène à Ratchet et Clank Rift Apart. C'est, selon la plupart des témoignages, un succès retentissant d'un port PC. Le jeu fonctionne bien sur une large gamme de matériel, il est entièrement pris en charge sur Steam Deck et comprend une multitude de fonctionnalités, notamment RTX IO, Nvidia Deep Learning Super Sampling (DLSS) , AMD FidelityFX Super Resolution (FSR) et le lancer de rayons.

C'est juste le stockage qui pose problème. Bien sûr, le jeu s'effondre sur un disque dur PS4 lent et daté, mais il ne fonctionne pas non plus sur un disque dur standard de 7 200 tr/min malgré le support technique. J'ai connu trois plantages au cours des 30 premières minutes du jeu, une variété de bégaiements sur chaque zone de chargement invisible et l'affichage hilarant d'un chargement lent que vous pouvez voir ci-dessous sur un disque dur WD Black à 7 200 tr/min.

Il n'y a pas beaucoup de données fiables pour évaluer combien de joueurs sur PC utilisent encore un disque dur. Si vous vous situez dans ce groupe, cependant, il est temps pour une mise à niveau. Non seulement les SSD offrent des temps de chargement beaucoup plus rapides, comme nous le constatons depuis des années, mais ils deviennent un élément essentiel de votre PC qui permet aux jeux de mieux paraître et de fonctionner de manière plus stable. Un streaming de texture plus rapide signifie moins de pop-in et une charge CPU réduite signifie moins de bégaiement, qui ont tous deux été des problèmes clés avec les ports PC en 2023 .

Il n'y a pas vraiment d'excuse maintenant non plus. Un SSD WD Black SN850X de 2 To coûte 110 $ au moment de la rédaction. Il s'agit de l'option NVMe la plus récente et la plus rapide de cette gamme, dotée de PCIe 4.0. Un disque dur rotatif WC Black de 2 To à 7 200 tr/min coûte 93 $. Il est vrai que les disques durs rotatifs sont beaucoup moins chers lorsque vous évoluez jusqu'à 4 To et plus, mais pour tout ce qui est inférieur à 2 To, vous dépensez à peu près le même prix pour un SSD, et parfois même moins lorsqu'ils sont mis en vente. Cela est particulièrement vrai pour les SSD SATA 2,5 pouces plus lents.

Ce n'est pas le moment de tuer complètement les disques durs. Ils sont toujours un moyen peu coûteux de stocker beaucoup de données à long terme, et ils constituent une excellente option pour les films, les photos, la musique et d'autres médias afin que vous puissiez garder votre SSD uniquement pour vos jeux. Cependant, il devient de plus en plus difficile de justifier l'installation de n'importe quel jeu sur un disque dur en rotation, et comme le prouve Ratchet et Clank Rift Apart , cela conduit à une expérience de jeu bien pire.