Les conseils d’observation du ciel de la NASA pour août incluent une célèbre pluie de météores

La NASA vient de publier sa mise à jour mensuelle sur ce qu'il faut surveiller dans le ciel au cours des prochaines semaines, avec Saturne, les météores Perséides et une "super lune bleue".

Saturne

Avec Vénus et Mars ayant échappé à notre vue pour le moment, nous pouvons plutôt tourner notre regard vers Saturne. La deuxième planète de notre système solaire atteint l'opposition ce mois-ci, ce qui signifie qu'elle est directement opposée au soleil vu de la Terre. Il apparaîtra juste après le coucher du soleil et restera visible jusqu'à l'aube, ce qui nous laissera tout le temps de le vérifier. Le matin du 3 août, Saturne sera visible juste à côté de la lune.

Si vous rencontrez des difficultés pour localiser Saturne, essayez d'utiliser l'une de ces applications d'astronomie .

Météores perséides

Cette période de l'année offre une grande chance de voir l'une des pluies de météores les plus connues, les Perséides.

"Les météores sont des morceaux de poussière – la plupart pas plus gros que des grains de sable – qui proviennent de la comète Swift-Tuttle", explique la NASA . Alors que la Terre balaie la traînée de débris de la comète, les particules brûlent dans l'atmosphère, entraînant la pluie annuelle.

La nuit de pointe pour la douche des Perséides est le 12/13 août, bien que quelques jours avant et après offrent également une bonne chance de voir les flamboiements de lumière traverser le ciel nocturne (si le ciel dégagé le permet, bien sûr).

Le meilleur moment pour voir la pluie de météores est entre minuit et l'aube, l'activité météoritique devant être à son maximum dans l'heure précédant l'aube.

Lune

Vous entendrez beaucoup parler de la lune en août, car le mois commence et se termine par une pleine lune, quelque chose qui ne se produit qu'une fois toutes les quelques années.

"Une deuxième pleine lune au cours d'un seul mois civil est communément appelée" lune bleue "", explique la NASA. "Ils se produisent tous les deux à trois ans parce que le cycle mensuel de la lune est juste un peu plus court que la durée moyenne d'un mois. Donc, finalement, une pleine lune se produira au début d'un mois, avec suffisamment de jours pour un cycle lunaire complet. Lorsque cela se produit, nous obtenons une lune bleue.

La lune bleue de ce mois-ci, le 30 août, est également une super lune. L'agence explique : « L'orbite de la Lune n'est pas un cercle parfait, donc parfois elle est un peu plus éloignée de la Terre et parfois plus proche. À son point le plus proche, appelé périgée, il est 14 % plus proche qu'à son point le plus éloigné. Environ trois à quatre fois par an, la phase de pleine lune coïncide avec le périgée de la lune, et nous appelons cet événement une super lune. Il note que bien qu'il "apparaisse techniquement un peu plus grand (et un peu plus brillant) que la pleine lune moyenne, la différence n'est pas très perceptible à l'œil".

La combinaison de ces deux pleines lunes spéciales donne ce qu'on appelle une "super lune bleue", un phénomène qui ne se produit qu'environ une fois tous les 10 ans en moyenne, bien que le temps entre les occurrences puisse varier de deux mois à deux décennies ou plus.

"Alors profitez des deux pleines lunes de ce mois-ci, et bien que la seconde n'apparaisse pas surdimensionnée ou plus bleue que d'habitude, vous savez maintenant ce qui la rend spéciale", déclare la NASA.