Merchants of Rosewall est une simulation de magasin confortable avec une touche de crise climatique

Big Blue Sky Games , un nouveau studio composé de vétérans de l'industrie, a dévoilé son premier jeu, Merchants of Rosewall . Le projet, dont le lancement est prévu cette année, est décrit comme un jeu de gestion de boutique en ligne basé sur une histoire, dans lequel le climat de son monde a un impact sur la disponibilité et le coût des ressources.

Le jeu est en développement chez Big Blue Sky Games depuis deux ans. Le petit studio est composé de 25 développeurs au total, dont 16 dédiés au jeu. Ce talent vient de grands éditeurs comme EA, Bungie et Blizzard. Malgré ce pedigree à gros budget, Merchants of Rosewall est un début modeste qui cherche à rendre des titres comme Stardew Valley encore plus accessibles.

Le concept est que les joueurs gèrent leur propre boutique dans un monde fantastique sans combat. Les joueurs embauchent des artisans pour occuper le magasin, se procurer des matières premières, fabriquer des objets comme des tartes et les vendre. L'accent est spécifiquement mis sur l'artisanat rationalisé, par opposition à l'agriculture ou à la cueillette. Les produits peuvent être achetés par les PNJ, mais ils peuvent également être achetés par d'autres joueurs via un système en ligne asynchrone.

Sa tournure la plus intrigante vient de sa fonctionnalité sur les ressources climatiques. Ce système unique, construit par un ancien météorologue de l'équipe, voit le climat mondial avoir un impact sur les ressources. Par exemple, le coût d'une banane peut augmenter en fonction de la difficulté à la cultiver en raison des conditions climatiques et de la difficulté à l'expédier. Le système profond vise à mettre en évidence l’impact des problèmes climatiques sur le monde. Cela se croisera avec une critique acerbe du capitalisme qui explore les dommages qu’il cause au monde fantastique.

Cet avantage critique n’est pas surprenant compte tenu de l’histoire de Big Blue Sky. Le studio a été construit pour être un lieu de travail plus durable pour les développeurs. Lors d'une table ronde avec la presse, Kevin Hovdestad, directeur du jeu, a présenté la vision du studio, qui inclut un travail entièrement à distance et sans problème. Le studio espère que de tels changements culturels en feront un lieu de travail plus sain dans le contexte actuel de crise des licenciements dans l'industrie du jeu vidéo.

C’est plus facile à dire qu’à faire, mais Big Blue Sky joint le geste à la parole. Lorsque j'ai posé des questions sur les décisions commerciales qui espèrent conduire à une entreprise durable, Hovdestad a expliqué que le studio se trouve dans une situation financière unique. D’une part, il est entièrement financé par une famille plutôt que par des investisseurs en capital-risque. Hovdestad affirme que ces bailleurs de fonds comprennent que l'entreprise n'a pas l'intention de réaliser des bénéfices massifs. Hovdestad affirme que l'entreprise se concentre davantage sur la semaine de travail de quatre jours qu'elle ne gagne actuellement des tonnes d'argent.

Même si cela peut paraître optimiste, Hovdestad souligne l’importance de retenir les travailleurs pendant « des décennies et non des jours ». Il cite Baldur's Gate 3 et The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom comme deux réussites issues d'équipes cohérentes. Hovdestad souligne également que l'entreprise est très méthodique dans son processus de recrutement. Elle n'envisage pas d'embaucher plus d'employés que nécessaire et entend rester à une taille gérable à long terme.

Nous n’aurons pas à attendre longtemps pour voir les fruits de cette stratégie. Merchants of Rosewall devrait sortir en 2024. Les joueurs peuvent désormais le mettre sur leur liste de souhaits Steam.