J’avais tort : les PNJ IA de Nvidia pourraient changer la donne

Je n'étais pas fan de la démo Covert Protocol que Nvidia m'a montrée lors d'un appel vidéo à la fin de la semaine dernière. La courte démo mystère présente une poignée de PNJ entièrement dirigés par l’IA. Il y a un préposé à l'accueil, un cadre qui attend une chambre et un réceptionniste – et tous les trois présentaient ce qui étaient, en surface, des arbres de dialogue fades générés par l'IA.

Lors de la GDC 2024, en essayant moi-même la démo, j'ai été converti.

Mon expérience était légèrement différente de celle que j'ai vécue lors d'une démo pratique la semaine dernière. Une fois cela fait, le développeur de la démo est venu et m'a expliqué tout ce qui me manquait et la multitude de façons différentes dont je pouvais atteindre mon objectif. J'ai pensé à Hitman et tout a cliqué.

Un bac à sable de conversation

Dans Covert Protocol, vous devez découvrir la chambre d'un certain Martin Laine, médecin et cadre qui prononce un discours dans un hôtel haut de gamme. En tant que détective privé, votre objectif est de découvrir où se trouve Laine sans révéler pourquoi vous le recherchez. Mon parcours à travers la courte démo s’est déroulé comme prévu.

J'ai discuté un peu avec le préposé à la porte, qui n'était pas très serviable, puis j'ai emménagé dans l'hôtel et j'ai parlé avec un autre cadre qui attendait sa chambre. Il n'a pas été très utile. Je me suis promené un peu et j'ai trouvé un badge pour la conférence à laquelle le cadre assistait qui traînait. Après l'avoir enfilé et lui avoir reparlé, il s'est dirigé vers la réception pour vérifier sa chambre et son collègue Martin Laine. Et juste comme ça, la réceptionniste a révélé le numéro de la chambre.

Je n'ai pas été impressionné, mais j'ai ensuite entendu parler des autres possibilités. Vous pouvez vous en tenir uniquement au réceptionniste et essayer de trouver une réponse en douceur. Vous pourrez en apprendre davantage sur le rêve du portier de devenir barman, le persuader de préparer un verre et lui récupérer un porte-clés pour vous glisser dans les espaces privés de l'hôtel. Vous pouvez constater à quel point le portier est fatigué – quelque chose qu'il évoque plusieurs fois avant d'entrer dans l'hôtel – et vous faufiler derrière lui alors qu'il revient faire une pause.

C'est Hitman . Il y a un objectif apparemment simple, mais vous disposez de ce bac à sable composé de différents outils qui vous aideront à atteindre votre objectif de différentes manières. L'IA est un élément, mais ce n'est pas l'objectif. Il existe un petit groupe de personnages, chacun construit avec sa propre histoire, et vos interactions avec eux influencent la conception du gameplay.

Je pensais que l’IA signifierait des arbres de dialogue sans fin – d’innombrables PNJ sans valeur qui pourraient parler éternellement… mais n’auraient rien à dire. Après avoir joué à cette courte démo, je vois les possibilités. Pour un certain type de jeu, l’IA pourrait vraiment fonctionner.

IA maladroite

J'ai été impressionné par la démo de Nvidia, mais je ne suis pas naïf. Il existe une peur commune à l’égard de l’IA dans les jeux vidéo, et c’est la même que celle que nous avons vue se propager dans tous les secteurs. Cela remplacera les vrais humains qui font actuellement le travail. C'est une préoccupation particulièrement importante dans le monde du jeu vidéo, une industrie qui a connu des licenciements massifs au cours de la dernière année.

Sans surprise, Nvidia ne le voit pas de cet oeil . Il dit que l’IA nécessite en réalité plus d’écriture. Au lieu de lancer quelques lignes de dialogue jetables, les PNJ ont désormais besoin d’histoires riches et détaillées pour éclairer leur comportement dans le jeu. Selon Nvidia, cela nécessite beaucoup plus d'écriture pour faire fonctionner ces personnages IA.

En dehors du fait que l’IA remplace les emplois, il y a aussi le fait que l’IA est tout simplement gênante à l’heure actuelle. En face de Covert Protocol, j'ai parcouru une démo des personnages du jeu IA d'Ubisoft . Il utilisait la même technologie et fonctionnait de la même manière, mais il y a eu quelques moments où j'ai grincé des dents. À un moment donné, un personnage s'est mis à dire « mon pote », malgré le fait qu'il ne l'avait jamais fait auparavant, et le modèle audio a eu du mal à déterminer s'il devait ou non passer à un accent britannique. À la fin de la démo, le personnage a laissé échapper « mon pote ! dans un cri après avoir terminé sa ligne.

Il ne s’agit pas d’un produit fini, ce que Nvidia reconnaît pleinement. En discutant avec l'entreprise, cela ressemblait à une technologie qui prendrait des années, et non des mois, pour apparaître dans un produit d'expédition. Le développement est rapide aujourd’hui, mais l’IA que nous verrons éventuellement dans les jeux sera bien loin de ce que nous avons aujourd’hui.

Bien qu’il existe de nombreuses préoccupations éthiques concernant l’IA dans les jeux, la tendance ne s’arrête pas. L’IA finira par aborder certains aspects des jeux – et probablement de nombreuses autres formes de médias. J'espère qu'il s'agira d'un outil utilisé pour créer des expériences plus profondes et plus vastes, plutôt que d'un outil visant à produire des déchets qui auraient été bien mieux adaptés à une touche humaine.