Comment maîtriser les paramètres de votre égaliseur pour un son parfait
Alors que la plupart des gens allument simplement la radio ou chargent Spotify pour écouter de la musique, les audiophiles aiment creuser un peu plus et personnaliser leur expérience. Cela se présente souvent sous la forme d’ajustements de l’égaliseur, qui offre la liberté de peaufiner chaque aspect du son provenant des écouteurs ou des haut-parleurs. Même certains services de streaming disposent désormais d’égaliseurs intégrés, vous offrant ainsi plus de moyens que jamais de jouer avec votre musique et de trouver quelque chose qui correspond le mieux à vos oreilles.
Bricoler l'égaliseur peut être intimidant pour les nouveaux arrivants, car il existe des tonnes de paramètres énigmatiques que vous pouvez manipuler. Et si vous vous trompez de système, votre qualité sonore pourrait en pâtir. Heureusement, apprendre les bases n’est pas trop difficile.
Que vous souhaitiez ajouter des aigus supplémentaires à l'album ou que vous ayez besoin de baisser les basses pour une écoute nocturne, voici comment maîtriser les paramètres de votre égaliseur et obtenir le son parfait.
Pourquoi est-ce que je veux utiliser un égaliseur ?
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles vous pourriez vouloir utiliser un égaliseur sur votre musique, et elles vont de la simple préférence personnelle à des raisons plus complexes telles que la qualité/les caractéristiques du format et, peut-être plus important encore, les effets qu'ont les appareils et les systèmes de lecture que nous utilisons. sur la musique que nous écoutons.
Commençons par le plus important : la préférence. La musique est une démarche personnelle et chacun aime ce qu'il aime. Mais plus précisément, en raison de la forme unique de nos oreilles et même des problèmes d’audition que nous pouvons développer avec l’âge, chacun entend la musique différemment. Peut-être que vous aimez un peu plus d'aigus (ou que vous avez plus de mal à les entendre) ou que vous préférez un bruit sourd plus fort dans les graves – l'égaliseur vous donne la liberté d'adapter le son à votre guise.
Ensuite, il y a les écouteurs, haut-parleurs et autres appareils que nous utilisons pour écouter de la musique. Les fabricants d'électronique ont leurs propres idées sur le son d'un équipement, mais l'égaliseur vous permet d'avoir votre mot à dire. Peut-être avez-vous un casque avec beaucoup de basses que vous devez atténuer un peu. Ou peut-être que ces haut-parleurs vintage que vous avez trouvés sonnent un peu boueux dans les fréquences moyennes et hautes – l’égaliseur peut nettoyer une partie de cela et les aider à chanter.
De plus, nous n’écoutons pas toujours de la musique dans des environnements idéaux. La forme de la pièce ou le bruit ambiant peuvent chacun avoir un effet néfaste sur le son de notre musique. Un égaliseur peut aider.
La musique que vous écoutez joue également un rôle. Non seulement les sons naturels de la piste réagissent de manière unique aux différents niveaux d'égalisation, mais dans le cas de la musique numérique, vous devrez peut-être également masquer les imperfections introduites par certains formats de compression de fichiers qui peuvent affecter la qualité audio globale. Avec ces variables en jeu, un égaliseur joue un rôle inestimable pour quiconque prend au sérieux ses jams. Avec lui, vous pouvez faire ressortir le miroitement distinctif des cymbales de charleston autrement noyées par une piste vocale dominante, ou même aider à adoucir la voix du narrateur dans un livre audio.
A quoi sert un égaliseur ?
Dans sa définition la plus élémentaire, un égaliseur manipule les fréquences. La technologie a d’abord pris son essor en tant qu’élément électronique analogique initialement utilisé dans les studios d’enregistrement avant de se frayer un chemin dans les foyers. Qu'il soit analogique ou numérique, un égaliseur est utilisé pour ajuster différents éléments du son afin d'obtenir un résultat final qui plaît à l'auditeur.
La plupart des gens connaissent les trois niveaux d'égalisation de base (graves, médiums et aigus) que vous avez probablement vus sur le récepteur stéréo de vos parents. Ils sont simples : si vous vouliez plus de graves, vous optiez pour les basses ; si vous aimez entendre les cymbales et souhaitez ajouter un peu de miroitement au son, vous ajouterez probablement des aigus. D'un point de vue plus numérique, vous pouvez également associer l'égalisation à des effets tels que la réverbération ou l'écho, ou à des préréglages d'égalisation populaires tels que « Rock », « Jazz » ou « Concert », entre autres, intégrés aux appareils et écouteurs populaires. Mais le type d'égalisation dont nous parlons ici offre un contrôle sur les différents registres sonores pour obtenir un résultat raffiné. S'il est utilisé correctement, l'égaliseur peut lisser le son avec le bon toucher.
L'égaliseur graphique – sur lequel nous allons nous concentrer pendant la majeure partie de notre procédure pas à pas – ressemble à un graphique (sans blague !) avec des fréquences sur un axe et des décibels (dB) sur l'autre. De gauche à droite, vous trouverez des « curseurs » qui vous permettent d'ajuster certaines bandes de fréquences vers le haut ou vers le bas le long de l'échelle dB. Les basses fréquences commencent à gauche, avec les fréquences médiums au milieu et les aigus à l'extrême droite (comme un piano).
Si vous avez déjà une bonne idée de ce que sont les fréquences et les décibels, n'hésitez pas à passer directement à la section « Jouer avec votre égaliseur », ou même à notre examen « Égaliseur paramétrique » (si vous êtes un gros frappeur). Sinon, le petit extrait suivant d’Acoustics 101 vous sera probablement utile.
Fréquences
Tous les sons – tout ce que vous entendez – sont essentiellement des vibrations que nous pouvons visualiser sous forme d’ondes montant et descendant à différentes vitesses ou fréquences. Plus la vague se déplace rapidement, plus la hauteur est élevée. Par exemple, les basses fréquences – comme celles que vous entendez dans un groove hip-hop – se déplacent très lentement, tandis que les aigus (aigus) comme le carillon d’un triangle se déplacent très rapidement.
Chaque hauteur jouée par un instrument de musique a une fréquence centrale mesurée en hertz (Hz), qui peut être assimilée à une lecture de compteur de vitesse pour la forme d'onde. Hertz mesure combien de fois (c'est-à-dire la fréquence) une onde effectue un cycle de haut en bas en une seconde. Si l’onde monte et descend 50 fois par seconde, cela s’exprime par 50 Hz. À la limite théorique, un humain peut entendre de 20 Hz à 20 kHz (20 000 cycles). En réalité, cependant, la plupart des humains entendent au maximum autour de 15 kHz ou 16 kHz – plus vous êtes âgé, moins vous pouvez entendre les aigus.
Tous les sons que vous entendrez se situent dans cette zone de 20 Hz à 20 kHz, et ce sont donc les chiffres qui borderont votre égaliseur typique. La plupart des hauteurs sur lesquelles vos oreilles se concentrent vraiment se situent entre 60 Hz et 4 kHz – c'est l'essentiel du son. La note la plus haute d'un piano, par exemple, se situe à 4 186 Hz (environ 4,2 kHz). Il existe également des sons appelés harmoniques, et un égaliseur les affectera également. Ces sons – qui résident principalement dans la plage de 10 kHz à 14 kHz – ne sont pas quelque chose que vos oreilles entendent naturellement, mais ils ont un effet sur le son dans son ensemble, il est donc important de garder cela à l'esprit lorsque vous jouez avec cette section de la bande des aigus.
Décibels (dB)
Le décibel (dB) est l'unité de mesure utilisée pour exprimer le niveau de volume ou l'intensité sonore. Lorsque vous déplacez un curseur vers le haut ou vers le bas sur un égaliseur, vous augmentez ou diminuez le volume de cette fréquence particulière. Il est important de savoir que de petits ajustements en dB peuvent avoir un effet significatif sur le son, alors soyez prudent. Il est sage de commencer par un changement de 1 dB à 2 dB et de monter ou descendre à partir de là. Étant donné que les décibels utilisent une échelle logarithmique, un changement de 5 ou 10 dB représente une augmentation ou une diminution spectaculaire d'une bande de fréquence particulière.
Jouer avec votre égaliseur
Enfin, la partie amusante ! Maintenant que vous maîtrisez ce que fait votre égaliseur, il est temps de commencer à jouer avec les ajustements. Allez-y et commencez à jouer de la musique que vous connaissez, augmentez votre égaliseur et déplacez certains curseurs vers le haut ou vers le bas pour entendre en action ce que vous avez lu. Vous découvrirez bientôt que de petits ajustements peuvent avoir un effet assez sauvage sur le son. Ci-dessous, nous donnerons quelques indications sur la façon d’aborder les choses.
Presque tous les ingénieurs du son professionnels vous diront que la première chose que vous voulez essayer avec l’égalisation est de diminuer le niveau d’une fréquence plutôt que d’augmenter les autres fréquences autour d’elle. Étendre trop de fréquences peut rendre la musique confuse, et avec un petit décalage ici et là, vous pouvez soustraire un peu du son gênant et vous rapprocher de ce que vous recherchez. Cela ne veut pas dire qu’une augmentation d’une plage de fréquences n’est pas parfois nécessaire, mais vous devez toujours commencer par une soustraction. N'oubliez pas non plus que tout changement dans l'égalisation affectera non seulement la plage de fréquences que vous avez choisie, mais également la manière dont les autres fréquences interagissent les unes avec les autres.
Il est normal que vous deviez augmenter le volume global après avoir réduit les fréquences. Par exemple, si vous souhaitez plus de basses et d’aigus en général, vous pouvez abaisser certains curseurs de médiums, puis augmenter un peu le volume et voir ce que vous pensez du résultat. Pas tout à fait vrai ? Ensuite, il est temps de cibler davantage vos ajustements, et pour cela, vous aurez besoin de savoir à quoi ressemble chaque fréquence. Nous avons un guide pour vous à la fin de cet article qui explique assez bien les choses.
Qu'en est-il des préréglages d'égalisation ?
Les préréglages d'égalisation tels que « Rock » et « Jazz » sont un moyen rapide et simple d'obtenir un type de son différent sans trop d'effort. Même si ceux-ci ne vous donneront probablement pas le son exact que vous recherchez, ils peuvent être utiles pour démarrer. Vous souhaiterez peut-être commencer par « Flat » ou avec un préréglage, puis le personnaliser jusqu'à ce qu'il soit parfait.
Certains services de streaming disposent d'options de réglage du curseur d'égalisation intégrées à leurs applications, telles que celles des versions de bureau d'Apple Music (la version iOS n'a que des préréglages) et Spotify (l'a sur les applications de bureau et mobiles). Ceux-ci vous montreront en fait à quoi ressemble la courbe de fréquence lorsque vous sélectionnez un préréglage. Cela peut vous aider à comprendre ce que les différents paramètres d'égalisation peuvent faire pour vous. D'autres services, tels que Tidal , Amazon Music Unlimited , YouTube Music et Qobuz, n'offrent pas d'options d'égalisation natives.
Quelques notes ici, cependant. Bien que l'égaliseur intégré aux applications de services musicaux soit correct lorsque vous n'avez pas d'autre méthode d'égalisation (peut-être que vos haut-parleurs amplifiés manquent un peu de bas de gamme et que vous souhaitez leur donner un peu de punch), nous vous recommandons de faire votre égaliseur. en peaufinant le plus près possible de l’appareil d’écoute. Pour les enceintes, faites-le avec le récepteur ou l'amplificateur ; dans votre voiture, utilisez son système EQ ; et avec un casque, utilisez le DAC (convertisseur numérique-audio) ou l'égaliseur de l'ampli casque (même l'application fournie avec votre casque est préférable). Si votre service de musique n'a pas d'égaliseur, tout va bien. Pour Spotify et Apple Music, désactivez-les simplement car vous ne voulez pas doubler l'égalisation.
Égaliseur paramétrique
Les égaliseurs paramétriques peuvent être délicats, complexes et ne conviennent pas aux utilisateurs timides ou inexpérimentés. Ils sont généralement réservés à l’enregistrement et au mixage, mais ils apparaissent de temps en temps dans les applications pour haut-parleurs ou écouteurs. L’utilisation d’un égaliseur paramétrique implique de cibler les fréquences avec une bande d’environ cinq à sept points de contrôle mobiles définis le long du spectre de fréquences heureux de 20 Hz à 20 kHz mentionné ci-dessus. Chacun des points est visualisé le long de l'axe X/Y ; le plan vertical représente le volume (en décibels), le plan horizontal représente la fréquence. Dans le domaine numérique, un égaliseur paramétrique ressemble un peu au vieux jeu d'arcade Galaga , avec les points d'égalisation mobiles agissant comme votre canon. (Heureusement, il n'y a pas d'extraterrestres descendants.) Avec nous jusqu'à présent ?
Cibler vos efforts
Comme promis, nous avons fourni une ventilation du spectre de fréquences pour vous aider à comprendre quels sons sont en direct et où. Si jamais vous êtes perplexe, ce guide peut vous aider à explorer la fréquence incriminée (ou pauvre) pour vous aider à effectuer un ajustement plus efficace. Vous trouverez ci-dessous des lignes directrices, pas des règles inébranlables, et votre propre contribution auditive est ce qui rend ce processus d'autant plus personnel et agréable. Et c'est là le but : amusez-vous !
Sub-basses : 20 Hz à 50 Hz
Bien que les humains puissent techniquement entendre jusqu'aux profondeurs de ce registre, la plupart de ces fréquences sont moins cérébrales et plus intestinales. Quelque part au milieu de ce registre se trouve l’endroit où votre subwoofer émettra ce son étrange de l’espace profond dans les films de science-fiction, et ces fréquences peuvent ajouter une puissance sérieuse et surnaturelle. Cependant, vous souhaiterez très rarement ajouter davantage de ce son, et le supprimer peut contribuer à donner à la musique une plus grande clarté globale.
Basses : 50 Hz à 200 Hz
La plupart du temps, un groove hip-hop solide débutera à environ 60 Hz. Le registre inférieur fondamental et percutant qui jaillit de votre caisson de basses repose dans ce domaine, y compris le punch puissant de la grosse caisse, et encore plus grave des toms et de la guitare basse. Monter vers la ligne de 200 Hz commence à affecter le boom le plus bas des guitares acoustiques, du piano, du chant, des cuivres inférieurs et des cordes. Si la musique est trop lourde, ou pas assez lourde dans les graves, un petit ajustement ici aidera.
Graves aigus jusqu'aux médiums inférieurs : 200 Hz à 800 Hz
S'élever au-dessus de 200 Hz commence à traiter le côté le plus léger du bas de gamme. C’est dans cette région que se trouve le corps le plus charnu d’un instrument. L'ajout d'un volume d'égalisation au milieu de ce spectre peut ajouter un peu de punch aux sons plus riches, y compris le bas de la voix, les notes plus profondes des synthétiseurs, les cuivres graves et le piano, et certains tons dorés du bas d'une guitare acoustique. Baisser un peu le niveau ici peut libérer de l'espace et ouvrir le son. En passant à la région des 800 Hz, vous commencerez à affecter le corps des instruments, en donnant plus de poids avec l'addition ou en allégeant la charge avec la soustraction.
Médium : 800 Hz à 2 kHz
Cette zone est délicate et peut modifier rapidement le son. Freiner dans cette région peut faire disparaître le son fragile des instruments. Ajouter un peu de jus, en particulier vers le haut, peut donner aux choses une touche métallique et peut rapidement user vos oreilles si vous le poussez.
Hauts médiums : 2 kHz à 4 kHz
Comme mentionné ci-dessus, c’est dans ce registre que vos oreilles se concentrent en grande partie. L'ajout ou la soustraction ici peut augmenter ou diminuer rapidement le claquement d'instruments supérieurs. Cela ressemble au bruit d'une caisse claire et au son impétueux d'une trompette qui peuvent tous être affectés ici. Ajouter un peu de poussée ici peut donner plus de clarté aux consonances vocales, ainsi qu'à la guitare et au piano acoustiques et électriques.
Registre de présence/sibilance : 4kHz à 7kHz
C'est ce qu'on appelle communément la zone de présence et comprend la gamme la plus élevée de hauteurs produites par la plupart des instruments naturels. Augmenter l'extrémité inférieure de cette gamme peut rendre la musique plus avancée, comme si elle était poussée un peu plus près de vos oreilles. Le reculer peut ouvrir le son et repousser les instruments pour plus de profondeur. L’extrémité supérieure de cette région est également responsable du sifflement aigu des voix, connu sous le nom de sibilance. Si des consonnes pointues vous apparaissent comme une morsure de serpent, réduire quelques dB d'environ 5 kHz à 7 kHz peut résoudre le problème et vous épargner de la douleur et de la souffrance.
Registre brillance/éclat : 7 kHz à 12 kHz
Augmenter ou diminuer le niveau à l'extrémité inférieure de ce registre peut contribuer à apporter un peu de dynamisme et de clarté, en ajoutant une attaque plus serrée et un son plus pur. Si les choses sont un peu trop aiguës ou provoquent une certaine douleur après une écoute trop longue, abaisser l'extrémité inférieure de ce registre peut être d'une grande aide. Vers le haut, c'est là que les choses commencent à s'espacer dans une définition moins tangible, s'éloignant de ce que vous pouvez entendre et davantage vers ce que vous pouvez ressentir. Cette résonance chatoyante au bout d’un crash de cymbale flotte dans les régions de cet espace.
Plein air : 12 kHz à 16 kHz
Une fois arrivé ici, les choses deviennent plus subjectives. Les registres graves continuent d'affecter les harmoniques supérieures de l'instrumentation, et les effets de synthétiseur issus de la musique électronique peuvent également apparaître dans cette région. En montant plus haut, il s’agit davantage de créer un son plus spatial et plus ouvert. Il y a très peu de points sur lesquels vous voudriez affecter le son autour de 14 kHz ou plus – de nombreux auditeurs plus âgés ne pourront même pas entendre ces sons. Si vous souhaitez augmenter un peu l'espace dans les beffrois de la musique, vous pouvez ajouter un peu de niveau ici. Cependant, trop de choses donneront aux choses un aspect synthétique.