Plus rapide à utiliser, mais manquant de nombreuses fonctionnalités, la nouvelle application Sonos est un travail en cours

Comment ça a commencé : Sonos publie la plus grande mise à jour de ses applications mobiles depuis des années, avec une interface entièrement repensée .

Comment ça se passe : les gens ne sont pas contents que bon nombre de leurs fonctionnalités préférées n'aient pas survécu à la transition .

Cela résume assez bien la situation maintenant que nous en sommes à environ 3 jours dans les nouvelles applications mobiles de Sonos pour iOS et Android. La nouvelle version présente des avantages évidents, en particulier pour ceux qui n'utilisent régulièrement qu'une poignée de services de streaming et n'utilisent pas de fonctionnalités Sonos plus approfondies telles que des minuteries ou des alarmes.

Le subreddit Sonos devient rapidement un espace permettant aux utilisateurs mécontents d'exprimer leurs frustrations face aux changements, même s'ils ne constituent qu'une minorité vocale.

Je comprends leurs préoccupations et partage nombre d'entre elles. J'ai été désagréablement surpris d'apprendre que la bibliothèque musicale – qui permet aux utilisateurs de Sonos d'écouter de la musique de leur collection privée stockée sur un ordinateur ou un stockage en réseau (NAS) – n'est plus consultable et a apparemment été rétrogradée au même niveau d'importance que l'option d'entrée en ligne pour les composants Sonos dotés d'un port auxiliaire.

Pour sa part, Sonos a reconnu à contrecœur que la nouvelle application n’était peut-être pas la mise à niveau recherchée par tous ses clients. La société m'a informé par e-mail de ce qui suit : « Nous continuons à affiner l'expérience de l'application et déploierons cette fonctionnalité dans les mois à venir. Cette revitalisation de l'application Sonos est notre mise à jour logicielle la plus ambitieuse à ce jour et vise à répondre à ce que nos clients nous demandent. C'est un projet énorme, et nous prenons le temps et les efforts nécessaires pour garantir que toutes les fonctionnalités fonctionnent de manière transparente et répondent à la fois à nos normes et à celles de nos auditeurs.

Mais avant que cela ne devienne une litanie de plaintes, examinons en profondeur le nouveau design et accordons à Sonos le mérite qui lui revient, tout en prenant également note de ce qui doit être amélioré.

Opérateur fluide

Sonos souhaitait répondre à plusieurs priorités avec sa refonte. Le principal d’entre eux était une expérience globale plus rapide qui permet de trouver plus rapidement la musique que vous souhaitez et de la contrôler plus rapidement sur tous vos appareils.

Tant que la musique souhaitée n'est pas stockée dans votre bibliothèque musicale (voir ci-dessus), je pense que le nouveau design est une réussite.

En supprimant les onglets inférieurs de la conception précédente et en repensant l'organisation de l'écran d'accueil, vous pouvez désormais accéder à vos favoris, à la fonction de recherche et à la liste complète des appareils Sonos de votre maison avec moins de clics et de glissements.

Avant, vous deviez effectuer une sorte d’ordre mental des opérations en décidant dans quel onglet démarrer. Effectuez-vous une recherche ? Commencez par le quatrième onglet. Vous avez trouvé ce que vous vouliez, mais vous ne savez pas où le diffuser ? Passez au troisième onglet et choisissez une pièce. Vous avez changé d'avis et souhaitez maintenant parcourir vos services de musique ? Basculez à nouveau, cette fois vers le deuxième onglet.

Désormais, les mêmes décisions doivent être prises, mais tout est plus rapproché et plus rapide d’accès.

Le design présente également beaucoup plus à l'écran. Je peux voir à quel point certains peuvent le trouver un peu plus encombré, mais j'apprécie vraiment les vignettes plus petites pour les favoris Sonos, par exemple. Sur l’ancien onglet My Sonos, ceux-ci étaient énormes et semblaient difficiles à gérer. La mise en page était incohérente : la section Playlists avait de grandes vignettes, tandis que la section Chansons en avait de plus petites. Le nouveau design met de l'ordre dans ce chaos.

Plus réactif

J'ai également constaté que la gestion de mes appareils Sonos est plus rapide, avec moins de problèmes. L’application semble également plus indulgente envers mon utilisation peu orthodoxe des haut-parleurs. J'ai deux enceintes Ikea Symfonisk Bookshelf dans notre garage et elles sont branchées sur des prises de courant liées à l'éclairage du garage. Quand j'éteins les lumières, ces haut-parleurs perdent de la puissance.

L'application précédente détestait ça. Cela me rappelait constamment que les haut-parleurs n'étaient pas connectés, et lorsque j'essayais d'ajuster les préférences de l'application pour ne jamais afficher les haut-parleurs déconnectés, ce paramètre ne restait jamais bloqué. Au moment où je fermais et rouvrais l'application, les haut-parleurs réapparaissaient avec leur message d'erreur.

La nouvelle application ignore volontiers ces haut-parleurs déconnectés, me donnant une liste claire des haut-parleurs et des composants que je peux réellement contrôler.

Plus personnalisable

Vous avez toujours pu modifier le contenu de l'onglet Mon Sonos, mais disposer d'un seul écran qui intègre tout ce contenu, ainsi que vos services et sources, dans l'ordre de votre choix, rend l'expérience globale de l'application bien plus personnalisée. Mieux encore, ces choix sont effectués au niveau de l'appareil, donc ce n'est pas parce que vous souhaitez voir votre contenu récemment lu en haut de votre écran que tous les membres de votre famille doivent le voir là aussi (ou pas du tout).

Je pense que tout le monde conviendra que pouvoir sélectionner l'un de vos services comme choix « préféré » est logique (d'autant plus que mon service préféré peut être différent de celui de mon conjoint). Mais dans ce cas, je ne pense pas que Sonos soit allé assez loin ; nous devrions pouvoir exercer un contrôle sur la commande sur tous nos services.

Je n'aime pas la nouvelle recherche

Il est temps de faire des critiques constructives. L'application précédente nous donnait le choix entre les résultats de recherche classiques de Sonos et sa « nouvelle » recherche. Après quelques jours d'utilisation de la nouvelle recherche, je suis revenu avec gratitude à la version classique. Je ne savais pas que j'étais sur le point d'être entraîné à coups de pied et à crier dans la nouvelle recherche avec la mise à jour de l'application.

Pourquoi je n'aime pas ça ? Peut-être que mes habitudes de recherche sont étranges ; J'aime saisir une requête comme « reine », puis filtrer les résultats par type. Oui, le match évident serait le groupe légendaire. Mais peut-être que je recherche une chanson en particulier, comme God Save The Queen des Sex Pistols, ou un album comme Queen de Nicki Minaj.

Avec l'ancienne recherche, je pouvais affiner rapidement les résultats en appuyant sur la catégorie appropriée (artiste, chanson, album, etc.), et Sonos me montrerait les correspondances organisées par source (y compris ma bibliothèque musicale).

Dans la nouvelle interface de recherche, les résultats sont toujours regroupés par service de streaming, chaque service faisant de son mieux pour deviner ce que vous recherchez. Inutile de dire que « Queen » évoque tout de suite le méga groupe britannique. Mais si ce n’est pas ce que vous recherchez, vous devez vous plonger dans les résultats de recherche plus approfondis de chaque service. À ce stade, vous êtes dans le terrier du lapin et passer aux résultats d'un autre service signifie faire marche arrière.

Et même si votre service préféré sera toujours le premier ensemble de résultats, il n'existe aucun moyen de définir l'ordre des résultats restants. Et ce qui est ennuyeux, voire surprenant, c'est que Sonos a placé son propre service Sonos Radio au deuxième rang.

Une partie de ma réaction négative à la nouvelle recherche est liée à mes éloges historiques envers Sonos en tant qu'entreprise. J'ai répété à plusieurs reprises que le logiciel de Sonos est de classe mondiale et que sa recherche universelle est sans égal. Je suppose que ça pique un peu de savoir que cela n’est peut-être plus vrai.

Le volume n'est qu'un nombre

Les rédacteurs n'ont pas tardé à noter que Sonos a apporté une modification légère mais importante au curseur de volume du haut-parleur actuellement sélectionné. Avant la mise à jour, une valeur numérique changeante (de 1 à 100) était affichée au-dessus du curseur, éliminant ainsi les incertitudes liées au choix d'un niveau précis. Maintenant, c'est parti.

Enfin, pas entièrement disparu, mais il a été enterré. Si vous appuyez sur l'icône du nouveau groupe, vous verrez l'enceinte actuelle et tous vos autres composants sous forme de liste. Les curseurs de volume dans cette vue ont des affichages numériques. Espérons que ce changement soit dû à une inadvertance de la part de Sonos.

Une décision qui semble tout à fait intentionnelle en comparaison est la suppression du raccourci EQ qui se trouvait à côté de l'indicateur numérique de volume.

Réveille-toi, jamais

Si vous faites partie de ceux qui aiment utiliser la fonction d'alarme intégrée à l'application Sonos, vous avez probablement eu un réveil brutal lorsque vous avez ouvert la nouvelle application. Les alarmes ont disparu, tout comme les minuteries de mise en veille.

Je ne sais pas si les alarmes précédemment définies continueront de fonctionner (je n'en avais pas définie avant la mise à jour), mais une chose est sûre : vous ne pouvez plus les créer ou les modifier depuis l'application mobile.

Il existe une solution de contournement : même si Sonos souhaite que nous migions tous des applications Mac et Windows natives vers la nouvelle application Web de l'entreprise, les applications natives fonctionnent toujours (pour l'instant) et vous permettent toujours d'accéder aux alarmes et aux minuteries de mise en veille.

Personne ne sait quand les alarmes et les minuteries de mise en veille reviendront sur mobile.

Signalez l'élimination de la file d'attente

L’une de mes expériences Sonos préférées de ces dernières années a été d’être assis dans notre salon avec des amis pendant que nous nous remémorions nos morceaux préférés du lycée. Alors que chaque personne criait un nouveau morceau, je le cherchais et l'ajoutais à notre file d'attente de lecture. À la fin de la soirée, nous avions une file d'attente fantastique et chargée de nostalgie que j'ai immédiatement enregistrée en tant que playlist Sonos.

Si j'essayais de faire la même chose dans la nouvelle application, je n'aurais pas de chance. Les boutons Effacer, Modifier et Enregistrer qui ornaient le bas de chaque écran de file d'attente Sonos ont disparu.

L'absence d'options liées à la file d'attente lorsque vous appuyez sur les trois points à côté d'une piste ou d'un album est peut-être plus frustrante. Jouer maintenant, Jouer ensuite et Ajouter à la file d'attente ont disparu ; il ne reste que Enregistrer dans les Favoris Sonos et Remplacer la file d'attente.

"L'application est effectivement en panne"

Jusqu'à présent, j'ai abordé les problèmes majeurs et évidents liés à la refonte de l'application Sonos. Cependant, aussi ennuyeux soient-ils, ils n’empêchent pas les gens d’utiliser leurs systèmes Sonos. Ce n'est pas le cas des utilisateurs aveugles et malvoyants.

Après avoir initialement écrit sur les difficultés rencontrées par les aveugles avec la refonte, Christopher Danielsen, directeur des relations publiques de la Fédération nationale des aveugles , m'a contacté par e-mail pour exprimer sa profonde frustration à l'égard de Sonos.

« L'accessibilité n'est pas une « fonctionnalité » », a déclaré Danielsen. « Veuillez comprendre que pour les utilisateurs aveugles, l'application est effectivement en panne. À moins que vous ne soyez un utilisateur de lecteur d'écran assez motivé et expérimenté, vous ne pourrez probablement pas le faire fonctionner du tout.

Le problème est de savoir comment le nouveau design fonctionne avec la fonctionnalité d'accessibilité VoiceOver d'Apple. « La sélection d'un service de streaming et d'un haut-parleur peut prendre [des utilisateurs voyants] quelques secondes ; cela me prend littéralement désormais bien plus d'une minute », souligne Danielsen. « [Sonos] nous a trahis et a brisé notre confiance. L’entreprise a sciemment fourni une application que les utilisateurs aveugles peuvent à peine utiliser, voire pas du tout.

Jonathan Mosen, défenseur aveugle de la convivialité, a écrit un long article sur son site répertoriant les problèmes, ainsi qu'un appel sincère à Sonos pour qu'il les résolve.

D'autres ont remarqué une multitude de messages d'erreur lorsqu'ils tentent d'utiliser l'application. Il y a eu des rapports de personnes qui ne peuvent plus accéder à leur bibliothèque musicale si elle est stockée sur un NAS, et les utilisateurs d'Android disent avoir perdu la possibilité d'utiliser le widget Sonos sur l'écran d'accueil de leur téléphone.

Pourquoi Sonos ? Pourquoi?

Le sentiment qui continue de surgir dans bon nombre de ces plaintes est une pure incrédulité. Pourquoi Sonos publierait-il une mise à jour aussi importante avec autant de fonctionnalités manifestement manquantes ?

Je suppose que l’entreprise a été victime de ses propres promesses.

Le PDG de Sonos, Patrick Spence, a déclaré à plusieurs reprises que le prochain grand produit de la société (dont la plupart des observateurs s'accordent à dire qu'il sera le premier casque sans fil de Sonos ) sera lancé d'ici juin . C'est dans seulement trois semaines.

Si ce nouveau produit s'appuie sur des fonctionnalités qui ne peuvent être fournies que via une architecture d'application entièrement repensée, Sonos a peut-être décidé qu'il était plus important de déployer la nouvelle application suffisamment de temps avant le lancement du produit plutôt que de garantir chaque fonctionnalité dès le lancement. l'ancienne application a fait la transition.

Je ne peux qu'imaginer à quoi ressemblaient les réunions des derniers jours précédant le lancement de la nouvelle application, alors que le personnel se disputait sur la liste des fonctionnalités qui ne seraient pas retenues.

Malgré cette décision, je suis convaincu que Sonos écoutera attentivement ces préoccupations. Cela peut prendre quelques semaines, voire quelques mois, mais nous aurons éventuellement une application Sonos qui offre tous les avantages du nouveau design et les fonctionnalités bien-aimées qui manquent actuellement.