Regardez la fusée européenne Vega-C reprendre son vol après deux ans

Une fusée européenne Vega-C sera lancée demain, transportant en orbite la mission Sentinel-1C, lors du premier retour en vol de la fusée depuis son échec en 2022. L'Agence spatiale européenne (ESA) lance ce satellite de surveillance de la Terre depuis le port spatial européen. à Kourou, en Guyane française, et vous pourrez suivre l'événement diffusé en direct.

Le lancement est prévu à 16 h 20 HE (13 h 20 HP) le mercredi 4 décembre, avec une couverture commençant à 16 h HE (13 h HP). Vous pouvez regarder sur ESA Web TV, en utilisant la vidéo intégrée ci-dessous :

Sentinel-1C est le troisième satellite d'observation de la Terre lancé dans le cadre du programme Copernicus, utilisant un radar pour des images diurnes et nocturnes sur les terres émergées et les océans du monde. Les données sont utilisées pour des projets de gestion environnementale, de réponse aux catastrophes et de recherche sur le changement climatique, les précédents satellites Sentinel-1A ayant été lancés en 2014 et Sentinel-1B en 2016.

Le lancement constituera un test important pour la fusée Vega-C sur la scène internationale. La fusée a fait ses débuts en juillet 2022 , lorsqu'elle a réussi à mettre en orbite une multitude de satellites et que l'espoir était grand qu'elle puisse remplacer la fusée vieillissante Vega de l'Europe.

Cependant, le deuxième vol du Vega-C en décembre 2022 a échoué, avec la perte de la fusée et de ses charges utiles de satellite, constituant un recul malheureux pour le programme spatial européen. Une enquête ultérieure a révélé que le problème était dû à une buse défectueuse du deuxième étage qui présentait un défaut de fabrication.

Depuis lors, la fusée a été clouée au sol, mais comme les ingénieurs ont redessiné la tuyère et effectué deux tests de tir cette année, l'ESA a déclaré que la fusée était désormais prête pour un autre vol. Avec une hauteur de 35 mètres et un poids de 210 tonnes, la Vega-C est plus petite que l'autre nouvelle fusée européenne, l' Ariane 6 , mais l'Europe a exprimé son souhait de disposer de ses propres capacités de lancement plutôt que de s'appuyer sur des sociétés basées aux États-Unis comme SpaceX. .

"Il s'agit d'une étape importante pour l'accès indépendant de l'Europe à l'espace, ou, disons, le rétablissement de cet accès indépendant à l'espace", a déclaré Toni Tolker-Nielsen, directeur du transport spatial à l'ESA, lors d'une conférence de presse. "Le fait que nous puissions remettre le Vega C en vol est une étape très importante pour l'Europe."