Les robots-taxis de Waymo sont plus sûrs que les véhicules à conduite humaine, selon une étude

Aimez-les ou détestez-les, mais les robots-taxi ont certainement fait la une des journaux en 2024. Et au-delà du marketing glamour inspiré de la science-fiction autour du robot-taxi Cybercab récemment dévoilé par Tesla, la sécurité est restée, d'une manière ou d'une autre, un thème récurrent.

Plus tôt cette année, une enquête a révélé qu'une majorité de la population américaine, soit 68 %, a évoqué des problèmes de sécurité lorsqu'on lui a demandé ce qu'elle pensait de la présence de véhicules autonomes (SDV) sur la voie publique. Pourtant, au sein de cette majorité, plus de la moitié pensent que les problèmes de sécurité des SDV peuvent être résolus ou que les SDV seront en réalité plus sûrs que les humains.

Il n’est donc pas étonnant que Waymo, propriété d’Alphabet, qui fournit le seul service de robotaxi fonctionnel aux États-Unis, consacre beaucoup d’énergie à répondre à ces préoccupations.

Dans une étude récemment publiée avec la compagnie d'assurance Swiss Re, Waymo affirme désormais que son service Waymo Driver démontre de meilleures mesures de performance en matière de sécurité que les conducteurs humains.

L'étude a comparé les réclamations en responsabilité civile contre Waymo à celles intentées contre des conducteurs humains, sur la base des données de Swiss Re provenant de plus de 500 000 réclamations et de plus de 200 milliards de kilomètres d'exposition. Par rapport aux humains, les données du Waymo Driver ont montré une réduction de 88 % des réclamations pour dommages matériels et une réduction de 92 % des réclamations pour dommages corporels.

En chiffres réels, sur les 25,3 millions de kilomètres déjà parcourus par le chauffeur Waymo, le service n'a été impliqué que dans neuf réclamations pour dommages matériels et deux réclamations pour dommages corporels. Pour la même distance, les conducteurs humains devraient subir 78 réclamations pour dommages matériels et 26 réclamations pour blessures corporelles, selon Swiss Re.

"Cette analyse complète nos données d'impact sur la sécurité , qui indiquent que sur 25 millions de kilomètres entièrement autonomes, le conducteur Waymo a eu moins de collisions graves que les conducteurs humains, indépendamment de la responsabilité", explique Waymo sur son blog.

Jusqu'à présent, Waymo, propriété d'Alphabet, a été le seul opérateur de services de robotaxi capable de convaincre les régulateurs américains de la sécurité de sa technologie.

D'un autre côté, Cruise, soutenu par General Motors, a dû arrêter ses opérations d'essais l'année dernière après qu'un de ses véhicules a mortellement heurté un piéton. GM a également récemment annoncé qu'il cesserait complètement de financer Cruise.

Quant à Tesla, les régulateurs ont ouvert une enquête sur 2,4 millions de véhicules Tesla équipés de son logiciel de conduite entièrement autonome à la suite de trois collisions signalées et d'un accident mortel. Tesla espère toujours lancer son robotaxi Cybercab en tant que service en 2025.

Bien entendu, le PDG de Tesla, Elon Musk, semble avoir une approche différente de celle de Waymo pour répondre aux préoccupations concernant la sécurité : maintenant que Musk a été récemment nommé à la tête d'une agence gouvernementale nouvellement créée, il semble avoir convaincu la nouvelle administration Trump d'assouplir les réglementations en matière de sécurité. véhicules autonomes, y compris le signalement des accidents .