J’ai attendu patiemment un renouveau du MacBook. Dell en a déjà fait un
Je me souviens quand Apple a mis le silicium M1 à l'intérieur de l'iPad Pro . Ce sourire sournois du PDG Tim Cook, apparaissant dans son premier spot publicitaire rempli d'action et lançant une bombe technologique sur un public totalement non préparé. Ouf ! L’informatique sur tablette ne serait plus jamais la même, pensais-je. À peine une semaine plus tard, j'ai dépensé une fortune pour l'iPad Pro et je n'ai pas regretté ma décision.
Une réaction similaire a été observée il y a dix ans lorsque Apple a présenté le MacBook 12 pouces . L’ordinateur portable le plus fin jamais fabriqué par Apple, c’était une merveille d’ingénierie. Mais à 1 299 $, avec des performances inférieures à la moyenne, un clavier controversé et une autonomie de batterie inférieure à la moyenne, il n'a pas survécu au-delà d'une demi-décennie.
Et ne me lancez pas sur les frustrations de vivre avec un ordinateur portable offrant un seul port USB-C pour tout. Si cette machine existait aujourd’hui, je participerais à une croisade personnelle en ligne pour dénigrer Apple dans une demi-douzaine de langues. Pourtant, je n’arrive toujours pas à me remettre de son encombrement outrageusement léger et compact.
C'est aussi la raison pour laquelle je continue de dépoussiérer mon MacBook vieillissant, de lancer Safari et de prendre un immense plaisir à y taper quelques pages. Pourquoi Apple ne l'a jamais relancé, surtout après avoir installé une puce de qualité ordinateur de bureau dans une tablette, me dépasse. Une occasion manquée, dirais-je, mais le vide a été étonnamment comblé par un autre géant informatique. Dell !
Frère d'une autre mère, hein ?
Il n’existe absolument aucun ordinateur portable qui puisse égaler le XPS 13 en termes d’attrait esthétique brut. Dell a présenté le design actuel, avec son clavier invisible et son clavier de bout en bout, en 2022. Trois ans plus tard, il continue de briller dans une ligue à part.
Il y a un certain charme dans un clavier bord à bord. Aucune machine n'illustre ce langage aussi bien que le XPS 13. La disposition des touches sans espace et une rangée de fonctions capacitives en haut donnent à cette machine une touche de charme minimaliste que j'ai expérimenté pour la dernière fois sur le MacBook.
L'ordinateur portable Dell propose une formule toujours plus raffinée, avec une dose de suprématie fonctionnelle. La pression sur une touche est bien plus gratifiante que le désordre superficiel qu'était le clavier à ciseaux du MacBook. Le trackpad haptique de Dell offre également une expérience fantastique, une fois que votre mémoire musculaire entre en action avec les limites.
La peinture est exquise sur le châssis métallique de la machine CNC, et les cadres élégants ouvrent la voie à un écran beaucoup plus immersif que ce que l'ordinateur portable Apple pourrait réaliser. Bien sûr, un pouce supplémentaire d’espace d’écran est toujours le bienvenu, surtout lorsqu’il n’ajoute pas grand-chose aux dimensions globales.
On pourrait dire que le couvercle est plus épais. Eh bien, c’est parce que le XPS 13 offre un panneau OLED tactile nettement supérieur avec une résolution plus élevée. Il fait le tour du panneau LCD Retina du MacBook.
De plus, il y a beaucoup peu de flexion et la charnière semble beaucoup plus solide en raison de son épaisseur et de son poids supplémentaires, par rapport à l'ingénierie fragile du MacBook. Oh, et ai-je mentionné un kit complet de capteurs infrarouges pour la reconnaissance Windows Hello ? Ouais, ça aussi !
L'ordinateur portable Dell est plus petit que le MacBook Air et juste un peu plus grand que le MacBook 12 pouces. Avec un poids de 2,62 lb, l'ordinateur portable Dell est légèrement plus lourd que le MacBook de 2,03 lb, mais vous ne sentirez pas la différence entre vos mains. De plus, ce poids supplémentaire s’accompagne de son propre ensemble de justifications pratiques. Ce qui nous amène à…
Un silicium à juste titre rapide, enfin
Le MacBook n’a jamais vraiment enflammé les classements de référence. Même dans la ligue des ultrabooks. Ce n’était pas censé le faire. C'était dommage, compte tenu de son prix demandé de 1 200 $. Le Dell XPS 13 coûte le même prix, mais ses performances le placent dans les échelons supérieurs des performances des ultrabooks.
Piloté par des cœurs Oryon personnalisés, le Snapdragon X Elite surpasse même le vénérable silicium M3 d'Apple en termes de performances multicœurs brutes. Vous pouvez en savoir plus sur les mesures de performances – et les comparaisons avec les siliciums Intel et Apple – dans notre revue complète .
Mon expérience a cependant été meilleure sur l'ordinateur portable Dell que sur le MacBook Air M3, qui est mon pilote quotidien depuis son lancement. Le XPS 13 réussit nettement mieux à jongler avec plusieurs applications que l’ordinateur portable Apple.
Mon flux de travail typique est divisé entre Slack, Teams, Trello, Asana, Chrome et Gmail, tous fonctionnant simultanément, et Spotify ou Amazon Music en arrière-plan. Chrome a été pour moi un enfer sans surprise, mais le XPS 13 a géré la charge de travail nettement mieux que les trois MacBook Air consécutifs de la série M que j'ai utilisés jusqu'à présent.
Au cours des deux derniers mois, j’ai à peine rencontré des décalages gênants ou des écrans gelés. Oui, 16 Go de RAM et un SSD rapide sont certainement utiles, mais ces quelques millimètres supplémentaires que le XPS 13 a gagnés par rapport au MacBook s'accompagnent d'un avantage technique significatif.
Vous n'avez pas un, mais deux ventilateurs à l'intérieur du Dell XPS 13. Et ils font vraiment la différence. Le silicium de Qualcomm n'est pas aussi efficace que son homologue d'Apple, mais ces thermiques pilotés par ventilateur lui donnent un avantage pour maintenir des performances optimales sous une charge soutenue.
Oui, la base chauffe et les ventilateurs vrombissent de manière audible, mais le système reste fluide. Le MacBook Air M3 sans ventilateur, en revanche, s'arrête souvent avec sa fameuse roue colorée qui tourne lorsqu'il ne peut pas gérer le stress thermique.
Je ne peux pas imaginer qu'un MacBook 12 pouces relancé s'en sorte mieux avec un châssis encore plus serré.
Fini la lenteur avec le lithium
Il y a toujours un compromis avec les ultrabooks. Bien qu’ils soient plus chers, ils utilisent souvent un silicium sous-alimenté, ou la durée de vie de la batterie en pâtit. Par contre, les PC IA alimentés par du silicium Qualcomm ont réussi à défier ces idées préconçues.
J'ai toujours réalisé une journée complète d'utilisation sans jamais me sentir stressé par la batterie. Attention, nous parlons d'une sortie de silicium importante et d'un ensemble d'écran plus gourmand en énergie (plus un ventilateur) sur le Dell XPS 13 et que sur le MacBook ou le MacBook Air de la génération actuelle.
Je n'ai jamais utilisé une machine Windows qui m'a pris une journée entière de travail, c'était donc une surprise de voir ce rêve insaisissable prendre vie avec Windows on Arm à la barre.
Il ne dépasse pas tout à fait les niveaux d'efficacité du MacBook Pro, mais s'il s'agit d'un équilibre entre fluidité de flux de travail soutenue et endurance de la batterie, le XPS 13 sera mon choix même si Apple ressuscite le MacBook 12 pouces.
Nous devons également tracer certaines limites ici. Le silicium Qualcomm n’est pas destiné à s’attaquer aux grands. Il ne sera jamais dans la même catégorie que les ordinateurs portables dotés de GPU discrets, ou ceux équipés des Ultra 9 d'Intel ou des bêtes M-Pro et M-Max d'Apple.
Le Snapdragon X Elite est destiné aux ordinateurs portables fins et légers, qui comportent une mise en garde tacite concernant leurs capacités informatiques. De son côté, Qualcomm a fait un excellent travail lors de sa première sortie, et le Dell XPS 13 sert simplement de vitrine de ce qu'il peut faire dans un ordinateur portable élégant et léger.
C'est essentiellement la formule du MacBook, mais meilleure que l'exécution d'Apple. Tout ce dont il a besoin pour le moment, c'est d'une optimisation supplémentaire des performances pour l'émulation Windows sur Arm's Prism et d'une meilleure disponibilité des applications natives Arm. Il s'agit d'un jeu à deux entre Microsoft et Qualcomm, Dell faisant sa part du mieux qu'il peut.
Malgré tous les MacBook à succès nostalgiques, le Dell XPS 13 est aussi proche que possible du rêve stupide-sexy-freaky-fast. Avoir tout cela au même prix que le recordman d'Apple une décennie plus tard n'est que la cerise sur le gâteau !