Regardez SpaceX faire exploser les moteurs de sa mégafusée avant le huitième vol

Hibou Gourou

SpaceX a testé le matériel de sa fusée avant le huitième vol de sa mégafusée Starship.

La société dirigée par Elon Musk a partagé des images et des photos spectaculaires montrant les 33 moteurs Raptor du booster Super Heavy du premier étage s'allumant alors qu'ils étaient fixés au sol.

"Le tir prolongé a testé le nouveau matériel et a fait passer les six moteurs Raptor à travers plusieurs niveaux de poussée pour recréer différentes conditions observées dans le système de propulsion pendant le vol", a déclaré SpaceX dans un message accompagnant l'imagerie, ajoutant que les données du test "éclaireront les mises à niveau du matériel et du profil de vol du navire avant le prochain lancement".

SpaceX n'a ​​pas encore officiellement annoncé de date cible pour le huitième vol d'essai du Starship, mais plusieurs rapports suggèrent que la société de vols spatiaux vise à envoyer la fusée vers le ciel d'ici la fin du mois.

Comme pour tous les vols Starship, la mission impliquant la fusée la plus puissante du monde sera lancée depuis le site Starbase de SpaceX près de Boca Chica, au Texas.

Et comme pour les cinquième et septième vols, une tentative sera probablement faite pour « attraper » le booster Super Heavy alors qu'il revient sur Terre quelques minutes après avoir mis en orbite le vaisseau spatial Starship de l'étage supérieur. Cette manœuvre sauvage utilise les bras mécaniques géants de la tour de lancement pour sécuriser le propulseur entrant avant qu'il n'atteigne le sol.

Le perfectionnement du processus permettra à SpaceX d'utiliser les mêmes boosters Super Heavy plusieurs fois, contribuant ainsi à réduire les coûts de mission. L'étage supérieur du Starship est également conçu pour être réutilisé, même si lors de ces premiers tests, SpaceX l'a envoyé dans l'océan Indien.

Une fois les tests terminés, la NASA utilisera le véhicule Starship pour des missions d'équipage et de fret sur la Lune, peut-être avant la fin de cette décennie. Après cela, il pourrait être utilisé pour les premiers voyages humains vers Mars, même s'il faudra certainement un certain temps avant qu'une telle mission soit prête à voler.

SpaceX devrait bientôt publier une mise à jour sur la date à laquelle il prévoit de lancer le Starship lors de son huitième vol d'essai. Nous vous apporterons tous les détails dès que nous le saurons.