Oserez lever les yeux ? La Chine crée une technologie d’espionnage suffisamment puissante pour voir les visages depuis l’espace

Des scientifiques chinois ont réalisé une percée dans la technologie d'imagerie, en créant un système de caméra suffisamment puissant pour définir les détails du visage d'une personne depuis un point situé au-dessus de la Terre.

Cette technologie impressionnante a le potentiel de transformer les normes mondiales de surveillance, a déclaré le South China Morning Post dans un rapport publié cette semaine.

L'appareil utilise une configuration lidar à ouverture synthétique (SAL) de haute technologie avec un large champ de vision, déployant des faisceaux laser et une technologie de traitement avancée pour créer des images 3D haute résolution sur de longues distances.

Une équipe de chercheurs de l'Institut de recherche sur l'information aérospatiale de l'Académie chinoise des sciences a testé la technologie sur le lac Qinghai, dans une région reculée du nord-ouest de la Chine.

Destiné à des réseaux de prismes réfléchissants situés à environ 102 kilomètres de distance, l'appareil était capable de repérer des détails mesurant aussi peu que 0,07 pouce (1,7 mm) de diamètre, et également de déterminer la distance des objets ciblés avec une précision de 0,6 pouce (15,6 mm), ce que le Post a décrit comme « un niveau de détail 100 fois meilleur que ce que l'on peut voir avec les principales caméras espions et télescopes utilisant des objectifs ».

Il a ajouté que la technologie pourrait être utilisée « pour scruter les satellites militaires étrangers avec une précision inégalée ou distinguer des détails aussi fins qu’un visage humain depuis une orbite terrestre basse ».

Bien que les applications potentielles soient vastes, les systèmes de caméras laser présentent encore un certain nombre d’inconvénients. Par exemple, des conditions atmosphériques stables sont nécessaires pour avoir une vision claire, de sorte que la technologie ne peut pas toujours être déployée précisément au moment souhaité. De plus, le système est incapable de se verrouiller sur un objet en mouvement, bien que les futures itérations de la technologie puissent y parvenir.

Néanmoins, ce développement marque une avancée significative dans la technologie de l’imagerie optique et semble changer la donne, tant pour la surveillance que pour l’observation scientifique. Il s'agit certainement d'une amélioration spectaculaire par rapport à cet ancien kit de surveillance , autrefois monté sur un satellite espion soviétique.

Les détails de la recherche ont été récemment publiés dans le Chinese Journal of Lasers, à comité de lecture.