10 meilleurs films d’espionnage (qui ne sont pas James Bond)

James Bond est peut-être l'espion le plus populaire associé au genre au fil des ans, mais plusieurs autres méritent l'attention des fans inconditionnels. Les films d'espionnage ont toujours été un favori grâce à l'action palpitante, aux intrigues tortueuses et aux protagonistes impressionnants qu'ils proposent souvent. Ceux qui les apprécient seront heureux de savoir qu'il existe de nombreux titres brillants au-delà de la franchise Bond.

Des classiques comme North by Northwest aux superproductions comme Mission : Impossible , de nombreux films d'espionnage non-James Bond offrent un suspense palpitant avec une narration sophistiquée. Les plus grands prouvent qu'il existe plus d'une façon de raconter des histoires exaltantes avec des rebondissements époustouflants, des agents infiltrés et de sombres conspirations gouvernementales. Alors posez cette vodka martini – secouée, pas remuée – et préparez-vous à des histoires d'espionnage qui pourront affronter le célèbre M. Bond.

Blonde atomique (2017)

Charlize Theron incarne Lorraine Broughton, espionne d'élite du MI6, dans Atomic Blonde du réalisateur David Leitch. Basée sur le roman graphique de 2012 d'Antony Johnston et Sam Hart, The Coldest City , l'adaptation cinématographique voit l'agent chargé de récupérer une liste cruciale d'agents doubles qui pourraient modifier le cours de la guerre froide. Sa mission se déroule à la veille de la chute du mur de Berlin, faisant monter les enjeux pour toutes les personnes impliquées.

Atomic Blonde compense son intrigue terne et quelque peu prévisible avec des visuels éblouissants qui transforment le Berlin de 1989 en un champ de bataille baigné de néons. Le film prend son envol grâce à la performance de Theron en tant que protagoniste dur à cuire que les fans ne peuvent s'empêcher de soutenir dans chaque scène de combat viscérale et ultra-violente. Ajoutez à cela une bande-son meurtrière des années 1980, et ce film est une surcharge sensorielle avec une piste brillante, consolidant son statut de thriller d'espionnage incontournable.

Argo (2012)

Argo est un thriller d'espionnage captivant basé sur une histoire vraie incroyable . Réalisé, produit et interprété par Ben Affleck, le film dépeint la mission audacieuse de la CIA visant à sauver six diplomates américains piégés à Téhéran pendant la crise des otages iraniennes de 1979. Affleck incarne Tony Mendez, un expert en exfiltration de la CIA qui envisage de se faire passer pour un producteur de films canadien recherchant les lieux du faux film de science-fiction titulaire. Avec l'aide des initiés hollywoodiens Lester Siegel (Alan Arkin) et John Chambers (John Goodman), Mendez met en place une ruse pour faire sortir les diplomates en douce sous couvert de faire partie d'une équipe de tournage.

Dire que le plan de Méndez n'était pas conventionnel est un euphémisme, et le film fait allusion à cette absurdité avec quelques moments d'humour noir. Il repose toujours principalement sur le suspense pour garder les téléspectateurs en haleine, ce qu'Argo fait magistralement tout au long de ses 120 minutes d'exécution. Il semble impossible qu’un plan aussi fou puisse fonctionner, ce qui rend d’autant plus satisfaisant de voir comment ils parviennent à y parvenir.

L'identité Bourne (2002)

Lorsque Jason Bourne (Matt Damon) est retrouvé presque mort dans la mer Méditerranée sans aucun souvenir de qui il est, il se lance dans un voyage pour découvrir qui il est vraiment et pourquoi les assassins le traquent dans The Bourne Identity . Le seul indice de son passé est un numéro de compte bancaire suisse inscrit dans sa hanche, ainsi que ses surprenantes capacités d'autodéfense et de langage, qui laissent entrevoir un passé compliqué. Aux côtés de Marie Kreutz (Franka Potente), une civile sans méfiance prise dans sa fuite, Bourne traverse l'Europe à toute vitesse pour reconstituer ses souvenirs perdus avant d'être rattrapé par ceux qui le poursuivent.

L'identité Bourne est un jalon dans les films d'espionnage qui ont évité le monde élégant et flashy de James Bond pour la réalité plus désordonnée et brute de Jason Bourne. Au lieu d'un tueur charmant et calculateur, Bourne est un homme vulnérable hanté par une vie dont il ne se souvient pas. Ce courage et ce réalisme distingueraient immédiatement le film de 2002 et l’aideraient à inspirer une franchise bien-aimée.

Austin Powers : l'homme international mystérieux (1997)

Mettant en vedette le coproducteur et scénariste de la franchise Mike Myers jouant le double rôle d'Austin Powers et de son ennemi juré, le Dr Evil, Austin Powers : International Man of Mystery serait le premier volet de la comédie d'espionnage hilarante. Il suit Austin Powers (Myers), un agent secret britannique groovy congelé cryogéniquement dans les années 1960, qui est décongelé dans les années 1990 pour arrêter son ennemi juré, le Dr Evil (Myers). Le Dr Evil est de retour avec un plan visant à obtenir une rançon mondiale pour une somme exorbitante, mais Powers – avec son sens de la mode extravagant, ses slogans et ses vues dépassées sur la sexualité – doit s'adapter à un monde moderne qui a laissé derrière lui son mojo des années 60.

Réalisé par Jay Roach, Austin Powers est une parodie flagrante du monde suave de M. Bond. Sa mode, ses gadgets, son sexisme et son méchant exagéré se moquent des clichés non seulement des films de James Bond , mais aussi des films d'espionnage des années 1960 dans leur ensemble. Cette satire intelligente et cet humour burlesque sans vergogne le rendent outrageusement divertissant, le film de 1997 donnant naissance à deux suites loufoques qui valent la peine d'être regardées.

Espion soldat Tinker Tailor (2011)

Tinker Tailor Soldier Spy du réalisateur Tomas Alfredson est un film d'espionnage sur la guerre froide basé sur le roman éponyme de John le Carré de 1974. Il est centré sur l'officier du renseignement britannique à la retraite, George Smiley (Gary Oldman), qui est ramené pour enquêter sur une taupe au sein du MI6, dont le nom de code est « The Circus ». La mission de Smiley de découvrir le traître qui a divulgué des secrets aux Russes l'amène à révéler lentement les mystères enfouis des renseignements britanniques, bouleversant toute l'organisation.

Tinker Tailor Soldier Spy bénéficie de son talentueux casting avec Oldman, qui comprend Colin Firth, Tom Hardy et Benedict Cumberbatch. Masterclass en matière de narration lente, le film de 2011 est très éloigné des fusillades et des poursuites à grande vitesse habituelles, se concentrant plutôt sur la guerre tranquille de l'information et de la confiance. Ici, le moindre geste et la conversation la plus insignifiante peuvent inverser la tendance, ce qui reflète la véritable époque et la paranoïa que le film espère capturer.

La vie des autres (2006)

À Berlin-Est, en 1983, un officier de la Stasi – membre de la police secrète – est chargé de surveiller la vie d'un éminent dramaturge, Georg Dreyman (Sebastian Koch), et de sa petite amie actrice, Christa-Maria Sieland (Martina Gedeck), qui seraient fidèles au Parti communiste. La vie des autres (allemand : Das Leben der Anderen ) voit l'officier Gerd Wiesler (Ulrich Mühe) se transformer d'un espion dévoué en un sympathisant inattendu qui ne peut s'empêcher de ressentir de la compassion pour le couple qui ne sait pas qu'il est surveillé.

Le réalisateur Florian Henckel von Donnersmarck dépeint le régime de surveillance oppressif avec une histoire particulièrement intime. Malgré le pouvoir étouffant de la Stasi, des moments d'humanité incitent un homme à se rebeller contre tout ce qu'il connaît. Cette histoire percutante se déroule dans des conversations feutrées et dans les émotions surprenantes qu'elles inspirent à l'espion bien écrit du film qui est à jamais changé par ce qu'il entend de l'autre côté.

L'espion venu du froid (1965)

L'Espion venu du froid est un autre film d'espionnage basé sur un roman de John le Carré, cette fois réalisé par Martin Ritt. Il met en vedette Richard Burton dans le rôle d'Alec Leamas, un agent britannique chevronné du MI6 chargé de simuler une défection en Allemagne de l'Est pour infiltrer les services de renseignement communistes et discréditer un haut fonctionnaire, Mundt (Peter van Eyck). Alors que Leamas approfondit son rôle d'agent double, il découvre plus de choses qui se passent dans les coulisses que ses supérieurs ne l'avaient initialement laissé entendre.

Contrairement aux thrillers d'espionnage glamour de l'époque, L'Espion venu du froid est austère et cynique. Sa représentation en noir et blanc du monde de l’espionnage comme moralement corrompu et déchirant l’a immédiatement aidé à se démarquer. Certainement pas un héros à l'emporte-pièce, Alec Leamas est un homme blessé et cynique, pris au piège d'un jeu de tromperie où les espions des deux côtés ne sont souvent que des pions dans un plan bien plus sombre. Pour les fans d’entrées sombres dans le genre, le 1965 doit être considéré comme un visionnage incontournable.

Mission : Impossible (1996)

Tom Cruise fait ses débuts avec son personnage emblématique, l'agent du FMI (Impossible Mission Force) Ethan Hunt, dans le film d'action et d'espionnage pionnier qui a lancé la franchise florissante pour laquelle il serait connu. Réalisé par Brian De Palma, Mission : Impossible voit Ethan accusé de la mort de son équipe après qu'une mission à Prague ait tourné au désastre. Alors que la CIA et sa propre agence le traquent, Ethan doit devenir un voyou pour laver son nom et découvrir la véritable taupe au sein de l'organisation.

Mission : Impossible établirait une nouvelle norme pour les films d'espionnage modernes, avec des séquences élégantes et des histoires pleines d'action qui mettraient son protagoniste dans des situations dangereuses. Cruise est la star indéniable de la série, avec ses cascades défiant la mort qui semblent devenir de plus en plus audacieuses et qui sont les points forts de chaque film Mission : Impossible . Beaucoup considèrent encore le premier comme le meilleur, car il était vraiment innovant et époustouflant pour l’époque et peut être crédité pour avoir contribué à façonner le genre tel que les fans le connaissent aujourd’hui.

Le troisième homme (1949)

Le Troisième Homme raconte une histoire d'espionnage effrayante qui se déroule dans la Vienne d'après-guerre, en Autriche, où l'écrivain de pulp fiction Holly Martins (Joseph Cotten) arrive dans la ville à l'invitation de son vieil ami Harry Lime (Orson Welles). Cependant, à son arrivée, Martins apprend que Lime est décédé dans un mystérieux accident, dont il apprend plus tard qu'il implique un « troisième homme ». Alors qu'il commence à enquêter sur les circonstances de la mort de Lime, il commence à découvrir de sombres vérités sur son ami et le monde souterrain de l'espionnage d'après-guerre.

Contrairement aux films d'espionnage conventionnels, le film noir de la réalisatrice Carol Reed ne se concentre pas sur les missions ou les histoires directes des agents, choisissant plutôt de capturer le chaos de l'Europe d'après-guerre à travers des récits personnels. Il dépeint particulièrement l'atmosphère d'incertitude et de peur qui règne dans l'espionnage, ce qui entraîne les trahisons personnelles et les décisions moralement grises vues dans le film. Le « troisième homme » est en effet le remplaçant symbolique de l’espionnage et de son omniprésence dans tous les pays à cette époque.

Du nord au nord-ouest (1959)

Du maître du suspense, le réalisateur Alfred Hitchcock, Du nord au nord-ouest est un thriller d'espionnage révolutionnaire centré sur les mésaventures du directeur de la publicité Roger Thornhill (Cary Grant), identifié par erreur comme un agent du gouvernement par un mystérieux groupe d'espions. Cette affaire d'erreur d'identité propulse Thornhill dans un monde de danger alors qu'il est poursuivi à travers les États-Unis par le méchant Phillip Vandamm (James Mason) et son acolyte. Sa vie étant constamment en danger, Thornhill doit garder une longueur d'avance sur ses poursuivants tout en dénouant une conspiration dans laquelle il a été impliqué.

North by Northwest combine le style plein de suspense d'Hitchcock avec le charme caractéristique de Grant, ce qui donne lieu à une expérience cinématographique passionnante. Grâce à ses décors brillants et à ses dialogues pointus, le film reste l'une des œuvres les plus appréciées d'Hitchcock et une pierre angulaire du genre d'espionnage. Ses scènes les plus mémorables – la séquence de course-poursuite et le point culminant à couper le souffle au sommet du mont Rushmore – ont influencé d’innombrables autres films.