Comment la caméra de votre téléphone est-elle testée ? J’ai pris l’avion pour la Chine pour le savoir

Depuis près d’une décennie, nous vivons dans une ère incroyable des smartphones. Les téléphones font bien plus qu’il y a huit ans, lors du lancement de l’iPhone d’origine, et cela n’est nulle part plus évident que dans les appareils photo des smartphones.

Des caméras simples – et parfois doubles – à l'ère pré-smartphone, nous sommes maintenant entrés dans une ère où trois ou quatre caméras sont monnaie courante sur les smartphones. Au lieu de vous concentrer sur un sujet immédiatement devant vous, les meilleurs appareils photo des smartphones vous permettent désormais de zoomer ou dézoomer, de prendre d'incroyables portraits et d'enregistrer des vidéos professionnelles de haute qualité.

L'adage séculaire selon lequel le meilleur appareil photo est celui que vous avez avec vous à ce moment-là ne s'est peut-être pas toujours appliqué dans le passé, mais la récolte actuelle des meilleurs appareils photo pour smartphone a conduit à la plus grande ère de la photographie sur smartphone.

Cependant, vous êtes-vous déjà demandé comment nous en sommes arrivés là ? Comment l'appareil photo de votre smartphone est-il testé et qu'est-ce qui a conduit aux photos incroyables que vous pouvez prendre avec votre téléphone ? J'ai pris l'avion pour la Chine pour le savoir, et voici ce que j'ai découvert !

Rencontrez le laboratoire d'imagerie Oppo dans la baie de Binhai

Dans le cadre de mon récent voyage en Chine pour le lancement de l'Oppo Find X8 Ultra, Oppo nous a transporté de Xi'an à Shenzhen le dernier jour, nous permettant de visiter le nouveau campus de l'entreprise à Binhai Bay. Il s'agit d'un vaste bâtiment qui n'est même pas encore terminé, mais l'entreprise a déjà commencé à y installer certaines parties de l'entreprise.

Situé à un peu moins d'une heure du district de Bao'an, près de l'aéroport de Shenzhen, l'un de ces éléments est le Oppo Imaging Lab, où la société se concentre fortement sur les tests de la prochaine génération de caméras pour smartphones.

Au cours des deux dernières années, Oppo et sa société sœur, OnePlus, ont sorti certains des meilleurs appareils photo pour smartphones. L'Oppo Find X8 Pro, sorti en octobre dernier, peut prendre d'excellentes photos même avec un zoom 60x, tandis que le OnePlus 13 a apporté bon nombre des mêmes capacités sur le marché américain.

Plus récemment, le Find X8 Ultra a prouvé qu'il pouvait capturer des photos fantastiques à chaque distance focale, avec une force particulière dans la prise de photos HDR et de portraits. Ce dernier est exceptionnel, avec le téléphone capable de prendre des photos avec un bokeh fantastique à chaque focale et la mise au point automatique la plus rapide que j'ai utilisée sur un téléphone.

Notre visite sur le nouveau campus du siège social d'Oppo a permis de découvrir en coulisses quatre tests que l'entreprise utilise pour développer et tester l'appareil photo de son smartphone. Comme il s’agissait d’une visite très courte, nous nous sommes concentrés sur ses performances pour les photos prises avec les caméras arrière. Cependant, la société a mentionné qu'elle utilise des méthodes de test similaires pour la vidéo, le zoom et même la caméra frontale.

Tests conformes aux normes de l'industrie et tests conformes aux normes des opérateurs

Le premier test utilise des tableaux de test conformes aux normes de l'industrie et une boîte à lumière pour évaluer les performances de la caméra dans diverses conditions d'éclairage. Il est essentiel d'utiliser un ensemble de tableaux de tests standardisés qui peuvent être parcourus électroniquement, ce qui signifie qu'il est beaucoup plus facile de comparer les résultats avec ceux de la concurrence.

J'ai déjà utilisé des tableaux de test similaires pour tester objectivement les caméras, et ils sont particulièrement efficaces pour fournir une mesure quantifiable qui permet une comparaison directe des résultats. Cependant, ils ne tiennent pas compte des variations de fonctionnalités telles que le teint ou des fonctionnalités plus avancées d'un appareil photo.

Bien entendu, même si les entreprises effectuent des tests par rapport aux tests standards de l’industrie, elles doivent également s’assurer que les caméras des smartphones sont conformes aux normes de test des opérateurs.

De nombreux transporteurs dans le monde appliquent des normes de test strictes qui dépassent souvent les exigences mises en évidence lors des tests objectifs, telles que ces mesures. Pour cela, Oppo utilise une série de graphiques et de tests conçus par T-Mobile. Ces tests sont très similaires aux tests standard de l'industrie, mais ils présentent des différences subtiles dans les mesures utilisées pour déterminer si un test est réussi ou échoué.

Test des performances HDR sous différentes lumières et longueurs

Ce n’est qu’au cours des dernières années que nous nous attendons à d’excellentes performances HDR (High Dynamic Range) de la part des caméras des smartphones. Les caméras des smartphones peuvent désormais reproduire – et souvent surpasser – les effets HDR (High Dynamic Range) obtenus par certaines caméras. Avec des normes telles que HDR10, HDR10+, HDR Vivid et Ultra HDR auxquelles il faut se conformer, un nombre important de tests est nécessaire pour répondre à ces normes.

La réponse d'Oppo est une série de tests qui s'exécutent automatiquement et durent sept heures par objectif. Cela signifie que pour le Find X8 Ultra, il a fallu 28 heures de tests pour tester les performances HDR sur la caméra arrière, ce qui n'est pas une mince affaire. Cependant, comme je l’ai découvert plus tard, le nombre réel d’heures de test est considérablement plus élevé.

Le laboratoire de test HDR propose des pistes automatisées avec un cardan pour smartphone qui peut se déplacer d'avant en arrière vers différentes longueurs focales dans le cadre de la suite de tests. Il existe une variété d'autres graphiques capturés, dont beaucoup présentent des nuances subtilement différentes de gris, de blanc et de noir. Il existe également des nuanciers en couleur.

Sous la supervision d'un opérateur humain, ce test garantit que votre téléphone peut répondre avec précision aux différentes normes HDR. Il garantit également qu'il peut refléter avec précision différentes nuances de gris, de blanc et de noir, ce qui constituait auparavant un défi important pour les appareils photo des smartphones.

Tests pour de superbes portraits et tons chair

L’un des plus grands défis pour tout appareil photo de smartphone est de savoir comment gérer une variété de tons chair, en particulier lorsqu’un ou plusieurs d’entre eux sont présents sur la même photo.

Le Find X8 Ultra dispose d'un véritable capteur de chrominance qui peut détecter jusqu'à 40 températures de couleur différentes dans une seule scène. Cependant, Oppo effectue également des tests approfondis dans son laboratoire pour garantir que les objectifs d'appareil photo classiques peuvent identifier avec précision les différents tons et nuances de peau.

Il y parvient dans deux laboratoires de tests qui simulent la capture de modes portrait de différentes personnes avec différents tons de peau dans différents environnements. Doté d'un autre ensemble de pistes, le laboratoire de test comprend plusieurs têtes de portrait et une série d'environnements simulés pour les tests.

Le cycle de test modifie à la fois les têtes et leurs positions par rapport à l'appareil photo du smartphone, ainsi que l'environnement, ainsi que les couleurs, la balance des blancs et les tons. L'objectif est de reproduire autant de scénarios différents et difficiles que possible, et de voir comment l'appareil photo du smartphone y réagit finalement.

Il y a bien plus à faire, mais cela fonctionne certainement

C'était fascinant de voir cela de première main, car si une chose est claire, c'est que les récentes caméras des smartphones d'Oppo prouvent que son approche en matière de tests fonctionne. Dans une autre séance de questions-réponses, la société a également révélé qu'il ne s'agissait que d'une petite partie de ce qui est nécessaire à la construction et aux tests des caméras de ses smartphones.

Premièrement, les résultats des tests conduiront inévitablement à de subtiles modifications de l’algorithme de traitement. Cela nécessite ensuite des tests supplémentaires, de sorte que les 28 heures de tests HDR pourraient rapidement doubler, voire plus, le nombre total d'heures de test, rien que pour cette fonctionnalité.

De même, il existe de nombreuses autres fonctionnalités avancées de l’appareil photo qui nécessitent des tests séparément. Bien que beaucoup d'entre eux soient testés dans des laboratoires similaires à celui-ci, notre temps limité nous a permis de nous concentrer uniquement sur ces laboratoires de test et ces fonctionnalités spécifiques. Cependant, Oppo a confirmé qu'il disposait de nombreux autres laboratoires de test similaires à celui-ci, chacun étant configuré de manière légèrement différente pour tester d'autres fonctionnalités, telles que l'enregistrement vidéo, l'utilisation de la caméra frontale ou même les vitesses de mise au point automatique.

La partie incroyablement intéressante ? Cette approche des tests fonctionne. Parallèlement aux tests en laboratoire, de nombreuses heures supplémentaires sont consacrées à tester manuellement les performances de l'appareil photo d'un smartphone par rapport à ses principaux concurrents, qu'il s'agisse d'Oppo ou d'un fabricant de téléphones rival.

Après des milliers d'heures de test au total, des photos comme celles ci-dessus prouvent que cette approche est efficace : le Find X8 Pro , le Find X8 Ultra , le OnePlus 13 et même la nouvelle série Find X8s sont tous dotés d'appareils photo phénoménaux pour smartphone qui surpassent la concurrence à bien des égards.

En particulier, le Find X8 Ultra se classe premier dans de nombreuses catégories, du moins sur la base de mes tests des dernières semaines. J'ai hâte de voir comment les caméras d'Oppo continuent d'évoluer et d'explorer davantage ces laboratoires lors d'une prochaine visite en Chine.