Étude: Les États-Unis répandent la désinformation sur le COVID-19 au Canada
Le premier ministre canadien Justin Trudeau a un jour décrit la relation entre le Canada et les États-Unis comme «couchant avec un éléphant – une relation [qui] est affectée par chaque secousse et grognement».
La citation laisse entendre que le Canada est touché par à peu près tout ce que font les États-Unis. Parce que non seulement les États-Unis sont l'un des pays les plus puissants du monde, mais ils partagent également une frontière et la langue anglaise avec le Canada.
Alors que le COVID-19 continue de sévir dans le monde, les États-Unis continuent de lutter contre la désinformation sur la pandémie. Ce qui, si les tendances se poursuivent comme elles l'ont été, signifie que le Canada devra éventuellement faire de même.
Le Canada n'est pas à l'abri de «l'infodémie»
Une nouvelle étude menée suggère que les Canadiens sont susceptibles de consommer de la désinformation provenant de sources médiatiques américaines (en particulier celles qui sont partagées sur Twitter et Facebook), ce qui sape efficacement les efforts visant à atténuer la pandémie.
Des chercheurs de l'Université McGill et de l'Université de Toronto ont constaté que les utilisateurs de médias sociaux canadiens suivent beaucoup plus de comptes basés aux États-Unis que de comptes canadiens.
Les données suivantes sont basées sur un examen de plus de 180000 comptes canadiens de langue anglaise (bien que les chercheurs n'aient pu géolocaliser qu'environ 20% de tous les éléments suivants):
- 55% des comptes suivis sont des comptes basés aux États-Unis
- 71% des Canadiens suivent plus d'Américains que de Canadiens sur Twitter
- Environ 18% des Canadiens suivent plus de 10 fois plus d'Américains que de Canadiens
En plus d'examiner directement les comptes eux-mêmes, les chercheurs ont également examiné les types de contenu que les utilisateurs retweeteraient et ont constaté que près de la moitié (45%) des retweets qui pourraient être géolocalisés sont du contenu basé aux États-Unis. Pendant ce temps, seulement 6,8% des retweets proviennent de comptes canadiens.
En ce qui concerne les informations sur le COVID-19, près de la moitié (47%) des retweets sont des tweets provenant de sources américaines. C'est environ cinq fois plus que les sources canadiennes, qui ne représentaient que 9,1% du volume global.
La section des résultats de l'étude se termine par le paragraphe suivant:
Nous répondons ainsi à nos questions de recherche: les Canadiens sont beaucoup plus susceptibles de suivre et de s'engager avec les comptes américains que ceux d'autres pays, y compris le Canada. Cela est particulièrement vrai pour la désinformation COVID-19, bien que cela soit légèrement moins apparent pour les informations COVID-19 plus généralement.
Les médias sociaux diffusent-ils plus souvent qu'autrement des informations erronées?
Les applications de médias sociaux tentent de pénétrer dans la sphère des reportages d'actualités. On pourrait penser que ce serait une bonne chose parce que les utilisateurs ont plus ou moins accès aux histoires en temps réel, mais les derniers mois ont clairement montré le contraire.
Facebook a dû supprimer plus d'un milliard de faux comptes de sa plate-forme en 2020 en raison de la propagation de la désinformation. En mars dernier, une étude distincte a même révélé que le propre algorithme d'Instagram promouvait du contenu provenant de sources douteuses .
La désinformation est alarmante dans tous les coins d'Internet et dans le monde entier, mais elle semble affecter les internautes américains plus que quiconque. Il remplit davantage leurs espaces en ligne, ce qui les amène à le diffuser davantage.
Nous avons croisé les doigts sur le fait que le Canada ne fait pas de même et ne devient pas un autre chaudron débordant de fausses nouvelles.