Apple Arcade vient d’avoir six ans. En tant que joueur Mac, j’y perds espoir
Vous vous souvenez d'Apple Arcade ? Le service d’abonnement aux jeux d’Apple fête ses six ans aujourd’hui, mais vous ne l’avez peut-être pas réalisé – ni même rappelé qu’il existe toujours. En tant que joueur Mac , j'ai l'impression que c'est la plateforme de jeu oubliée d'Apple.
De nos jours, Apple Arcade est à peine mentionné par son créateur, que ce soit lors d'un événement Apple spectaculaire ou dans un bref communiqué de presse. Il n'y a pratiquement aucune promotion significative pour Apple Arcade, où que vous regardiez. Et cela semble étrange étant donné à quel point Apple pousse les jeux sur Mac ces jours-ci.
Le problème est qu’Apple Arcade n’a jamais vraiment exploité son potentiel. Les jeux sur Apple Arcade transposent les sauvegardes sur n'importe quel produit Apple sur lequel ils sont joués, ce qui signifie qu'ils doivent fonctionner sur tous les appareils, du Mac Pro le plus costaud à l' iPhone le plus modeste. En conséquence, les développeurs doivent inévitablement faire des compromis. De nombreux jeux ressemblent simplement à des ports iOS perdus et retrouvés sur Mac, avec d'énormes boutons conçus pour les pouces au lieu des pointeurs de la souris et des textures floues agrandies sur les écrans Mac. Rares sont ceux qui se sentent à l’aise sur Mac.
Ensuite, il y a les histoires de mécontentement des développeurs. Comme le rapporte MobileGamer.biz , les développeurs d'Apple Arcade ont été confrontés à une baisse de leurs revenus et à un manque d'intérêt de la part d'Apple. L’un d’eux a même déclaré que le service dégageait « une odeur de mort ».
Un rapport antérieur de Midia Research affirmait que jusqu'à 10 % des consommateurs américains jouaient aux jeux Apple Arcade chaque semaine, mais je serais prêt à parier que la grande majorité de ces joueurs jouent sur des appareils mobiles, et non sur Mac. Le jeu mobile est une activité énorme et le jeu sur Mac ne l’est décidément pas. Je ne serais pas surpris si cette tendance se reflétait dans Apple Arcade.
La solution native
Je suis abonné à Apple Arcade de temps en temps presque depuis ses débuts, et en ce moment, je suis décidément dans le camp des « off ». Cela me fait mal de le dire, mais je ne me souviens pas d'un seul jeu Apple Arcade qui ait justifié les frais en cours et qui soit vraiment resté dans mon esprit. Bien sûr, il existe de nombreux bons titres disponibles, mais rares sont ceux que je trouve convaincants spécifiquement du point de vue d'un joueur Mac, par opposition à celui qui joue sur mobile.
Ce n'est pas nécessairement la faute des développeurs. Les jeux Apple Arcade sont limités par de sérieuses limitations, et cela les freine. Les développeurs doivent s'assurer que leurs jeux fonctionnent bien et s'affichent bien sur l'appareil Apple le moins puissant disponible, ce qui signifie inévitablement que plus d'importance est accordée aux performances de l'iPhone qu'à la façon dont le jeu fonctionnera pour les joueurs Mac.
Il existe désormais une autre menace sérieuse pour Apple Arcade : le Mac lui-même.
Le matériel Mac devient de plus en plus puissant chaque année et les jeux AAA arrivent en nombre croissant sur les rives ensoleillées du Mac. Dans les années à venir, les joueurs Mac auront de plus en plus le choix entre les jeux Apple Arcade optimisés pour iOS et les expériences de jeu Mac natives appropriées. En tant que joueur Mac, je sais que je choisirais Cyberpunk 2077 ou Assassin's Creed Shadows plutôt qu'un titre Apple Arcade tous les jours de la semaine.
Je dis cela en tant que personne qui a donné à Apple Arcade beaucoup de temps (et d’argent) au fil des ans. J'ai aimé l'idée de pouvoir commencer à jouer à un jeu sur mon Mac, puis de le reprendre sur mon iPhone si je dois quitter la maison. Et j’apprécie de pouvoir jouer à des jeux sans microtransactions ni publicités, ce qui est une condition pour obtenir un jeu sur Apple Arcade.
Mais en fin de compte, le manque de titres convaincants pour les joueurs Mac – une situation provoquée par la nature même des exigences multiplateformes d’Apple Arcade – m’a rebuté.
Heureusement, le Mac apparaissant comme une destination de jeu plus viable, le lent déclin d'Apple Arcade pourrait ne pas se faire aussi vivement sentir. Après tout, un jeu spécialement conçu pour les ordinateurs de bureau sera probablement toujours une meilleure expérience que quelque chose qui doit fonctionner sur tous les écrans, d'un iPhone de 6 pouces à un Pro Display XDR de 32 pouces.
Mais alors que je célèbre le sixième anniversaire d'Apple Arcade, je ne peux m'empêcher de me demander si Apple devrait simplement supprimer complètement l'exigence de compatibilité Mac de son service d'abonnement aux jeux. Cela permettrait aux jeux mobiles de prospérer selon leurs propres conditions, sans imposer des ports inappropriés aux développeurs.
Si Apple peut donner d’autres incitations aux développeurs Mac et leur donner de solides raisons de créer des jeux Mac natifs, tout le monde s’en portera mieux. C'est le genre de monde dans lequel les jeux sur Mac peuvent prospérer.