Bobby Gonzalez et Jeffrey Licon sur The Garcias et le pouvoir de la représentation

Les frères García dépeint les épreuves et les tribulations d'une famille mexicaine américaine à San Antonio, au Texas, mais cela représente bien plus que votre sitcom typique. Au cours de sa diffusion de quatre ans sur Nickelodeon au début des années 2000, The Brothers García est devenu un spectacle révolutionnaire pour sa représentation authentique de la communauté latino par une distribution et une équipe créative entièrement latines. Près de deux décennies plus tard, le co-créateur Jeff Valdez cherche à inspirer une nouvelle génération de fans avec une suite à la série à succès intitulée The Garcias .

Se déroulant 15 ans après la série originale, la famille Garcia a grandi alors qu'elle se réunit pour des vacances d'été en famille au Mexique. Le spectacle ramène tous les membres de la distribution originale, y compris Bobby Gonzalez (George Garcia) et Jeffrey Licon (Carlos Garcia). Digital Trends a parlé avec Gonzalez et Licon du long voyage pour redémarrer The Brothers García, des défis de revenir aux personnages de leur adolescence, de l'importance de la représentation à Hollywood et de la raison pour laquelle cela continue d'être un spectacle historique.

Remarque : Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Tendances numériques : Ce fut une odyssée de 10 ans du créateur Jeff Valdez pour remettre cette émission en ondes. Quelles ont été vos premières réactions lorsque vous avez entendu Jeff pour la première fois qu'il souhaitait redémarrer la série ?

Jeffrey Licon : Je peux vous dire exactement où j'étais quand j'ai reçu cet appel téléphonique. J'étais sur la route, travaillant dans le Wisconsin. Lorsque vous recevez un appel téléphonique de Jeff Valdez, toutes les émotions traversent votre corps car il est comme une figure paternelle pour nous. Mais, c'est aussi notre patron, donc il y a toutes ces choses différentes qui me passent par la tête comme « Oh mon Dieu. J'ai besoin de savoir de quoi il s'agit. Oh mon Dieu. Suis-je en difficulté?" C'était génial de recevoir cet appel téléphonique, puis il a expliqué ses intentions et quels étaient ses plans. Je devais littéralement prendre un moment pour moi et tout laisser pénétrer. Je suis content de n'avoir pris qu'un moment et je suis content de ne pas avoir retenu mon souffle non plus, car cela prendrait quelques années. Mais tout comme [Jeff Valdez] l'a dit, il a fait exactement ce qu'il avait l'intention de faire. Je ne pourrais pas être plus fier de lui et je ne pourrais pas être plus fier du produit que nous avons pu fabriquer.

Bobby Gonzalez : Et je ne pourrais pas être plus fier de Jeffrey ! Je veux dire, honnêtement, je n'y ai pas cru une seconde. Je pensais que je faisais un rêve vif parce que c'était bizarre. Je ne m'attends pas à ce que quelqu'un me croie, mais environ trois mois avant cet appel, j'ai fait un rêve très vif dans lequel nous faisions un épisode de retrouvailles. Ce n'était qu'un épisode, et je me souviens avoir descendu les escaliers menant au plateau, revu la maison et revu tout le monde, et à quel point j'étais heureux. Mais je me suis réveillé et je me suis dit : « Oh, un si beau rêve. Dommage que cela n'arrivera jamais." Ensuite, [Jeff Valdez] m'a appelé et je n'y ai pas cru une seconde.

Je pense que j'étais principalement monosyllabique dans notre conversation du genre : « Ouais… super. Ouais." Je ne pouvais pas vraiment parler. J'ai raccroché à l'appel et la personne avec qui je sortais à l'époque m'a dit: "Qui était-ce?" Je n'ai rien dit. Elle dit "Qui était-ce" et je me dis "C'était mon ancien patron". C'est tout ce que j'ai dit. C'était étrange. Il y avait tellement de choses attachées à ça. Il y avait tellement de souvenirs et c'était une grande chose, mais c'est tout ce que je pouvais dire.

Comme l'a dit Jeffrey [Licon], il s'est écoulé trois ans entre cet appel téléphonique et le tournage au Mexique. Chaque fois que nous atteignions un jalon ou que nous nous rapprochions, J'étais comme, "OK, maintenant ça semble réel." Jusqu'à ce qu'un jour plus tard, cela ne semble pas réel. Cela ne semble toujours pas réel. Je rêve encore. On continue et on continue. Enfin, dans ma toute première scène avec Jeffrey, qui est la première scène que j'ai réellement filmée dans la série, quand j'ai entendu rouler et que j'ai regardé et que nous étions tous les deux dans la pièce, c'est là que ça a finalement semblé réel. J'étais finalement juste comme "Oh, je suis à la maison." J'avais l'impression d'être à nouveau chez moi. C'était un sentiment tellement épanouissant.

Vous revenez tous les deux aux personnages que vous avez joués il y a 20 ans. Pendant Les Frères García, vous êtes tous les deux adolescents, donc les enjeux sont beaucoup plus faibles. Dans The Garcias de HBO Max , vous êtes des maris, des pères et des partenaires commerciaux. Avez-vous rencontré des difficultés à revisiter ces personnages à un âge plus avancé?

Gonzalez : J'ai parlé de ma relation avec le fait d'essayer de comprendre ce que c'était que d'être un père et d'être un mari. Il y avait des défis avec ça. Je n'ai pas assez parlé de ce que c'était que de revisiter ce personnage en ce qui concerne Carlos, le personnage de Jeffrey. C'était un peu étrange parce que nous avons eu un changement de statut. Dans la série originale, j'étais un personnage de statut inférieur et il était un personnage de statut élevé chaque fois que nous étions ensemble. Maintenant, c'est complètement inversé. Je suis maintenant une personne de haut rang. C'est une personne de bas statut. Trouver cela était un peu bizarre.

Je considère toujours [le personnage de Jeffrey] comme un frère aîné. Et maintenant, je le critique beaucoup parce que les enjeux sont très importants. Je ne peux plus compter sur ce genre de relation familiale, parce que si je devais faire ça et le traiter comme mon frère aîné, notre entreprise échouerait. Il y a tellement plus que je dois gérer et je dois être dur avec lui. J'ai l'impression d'avoir raison pour la plupart parce que je pense qu'il fait beaucoup d'erreurs et je ne fais pas confiance à son personnage. Chaque fois que j'ai l'impression qu'il a l'occasion de changer d'avis, je suis juste renforcé sur mes idées originales de qui il est, qui est un fainéant. Il y a donc beaucoup de croissance que je dois faire pour accepter mon nouveau rôle tout en gardant pour lui l'amour que je devrais toujours avoir.

Licon : Dans le cas de Carlos, un processus d'humilité est quelque chose qu'il peut certainement toujours utiliser. Donc, cela l'a définitivement ramené un peu à la réalité. Il est toujours très haut sur lui-même, mais maintenant il comprend qu'il y a d'autres personnes sur cette planète. Deux d'entre eux sont ses vrais enfants et l'un d'eux est sa femme. Il y a d'autres personnes qui peuvent être tout aussi importantes pour lui que lui-même. J'ai l'impression qu'il devient constamment une meilleure personne et veut être une meilleure personne et essaie d'être une meilleure personne. Un meilleur père, un meilleur mari, un meilleur frère, un meilleur fils. C'est ce que j'admire le plus dans son personnage, c'est sa volonté constante de poursuivre cette voie pour devenir meilleur chaque jour, quoi qu'il arrive.

Si quelqu'un n'a jamais vu Les Frères Garcia , que peut-il s'attendre à voir dans Les Garcias ?

Licon : C'est une émission familiale où vous pouvez vous rapporter à tous les aspects de la famille, des grands-parents à table aux différentes familles individuelles qui ont leur propre unicité, caractère et qualités. Les enfants apportent tellement d'amour et de joie à l'écran. Il y a vraiment quelque chose auquel se connecter, peu importe le type de famille, la taille d'une famille ou la taille d'une petite famille que vous êtes. Si vous n'avez même pas de famille, alors nous sommes votre famille. Nous pouvons nous connecter avec tout cela. Nous avons vraiment cette ouverture pour vous donner l'impression que vous n'êtes que l'un d'entre nous.

Gonzalez : Pour ajouter un peu à cela, il ne s'agit pas seulement de la famille avec laquelle vous êtes né, mais aussi de la famille que vous avez choisie. Je pense que nous ressentons tous cela en tant que membres de la distribution parce que tous ceux qui entrent dans notre petit groupe font maintenant partie de la famille. Nous avons cette famille choisie dans le spectacle. Nous nous sommes diversifiés. Nous avons des femmes et des enfants.

Il y a beaucoup de choses qui vont mal dans le monde en ce moment, même en dehors de COVID . Notre monde a traversé une période difficile. J'ai toujours pensé que l'art était un miroir inversé de la vie. Quand les choses vont vraiment bien, nous voulons vraiment explorer les aspects les plus sombres de l'humanité ou les noyaux les plus sombres en nous-mêmes pour mieux le comprendre. Quand les choses vont vraiment mal à l'extérieur, nous voulons nous évader dans le monde tel qu'il devrait être, et dans l'idéalisme de bien des façons. Je pense donc que c'est ce que fait notre émission. Il ne montre pas le monde tel qu'il est. Il montre le monde tel qu'il devrait être, où ce genre de représentation est absolument normal et où ces familles sont absolument normales. Parce qu'à bien des égards, ils le sont. Nous ne le voyons tout simplement pas dans l'art. Et donc pour notre émission, nous n'avons pas de grandes scènes d'action. Personne ne meurt, pas de drogue ou quelque chose comme ça. C'est une famille saine.

Je vais citer Vanessa [Pitynski]. Elle a dit que notre émission était comme "un câlin chaleureux". C'est ce que je ressens quand je le regarde. C'est ce que nous avons ressenti quand nous l'avons fait. Je pense que c'est ce que les gens ressentiront pour quiconque a déjà été privé de ses droits. Je pense qu'ils vont se voir eux-mêmes et leurs familles représentés dans la série. Mais même pour les personnes qui ne sont pas privées de leurs droits, je pense toujours qu'elles pourront profiter du spectacle et en profiter simplement parce que le monde en a besoin en ce moment.

C'est presque incroyable de voir comment vous avez pu filmer cela entre le temps torride, les tempêtes tropicales et le COVID. Comment avez-vous pu endurer tous ces défis pour sortir ce spectacle ?

Licon: Ils auraient pu nous dire que nous devions porter des combinaisons de protection contre les matières dangereuses de 30 livres et des masques à gaz pour cette seule opportunité. C'est effrayant de penser aux choses que j'aurais faites juste pour pouvoir en faire partie. Pourtant, peu importe ce que nous devions endurer ou traverser, je le referais 10 fois, sans poser de questions.

Les Frères García était un spectacle révolutionnaire, en particulier pour sa représentation de la communauté latino-américaine à la fois dans la distribution et dans l'équipe. Vous étiez tous les deux adolescents lors de la diffusion originale de la série, et nous avons tous tendance à voir les choses différemment à un plus jeune âge. Cela vous a-t-il pris du temps, peut-être après la fin de l'émission, pour réaliser que vous faisiez partie d'une émission marquante ?

Gonzalez : Donc, je ne l'ai pas fait du tout. C'est bizarre parce que j'en avais une vision très innocente. Je n'étais pas encore blasé par Hollywood ou le monde, alors je me disais simplement: «Oh, cool. Je suis dans une sitcom. Il ne m'est jamais venu à l'esprit que tout le monde autour de moi était aussi Latino. Peut-être est-ce dû au fait de regarder tellement I Love Lucy grandir et de voir Desi Arnaz, une autre Cubaine à la télévision. Je pensais que c'était normal. Je ne savais pas que nous luttions autant pour avoir une représentation adéquate à Hollywood. Même dans les années 2000, comme toute représentation, même négative, nous n'en avions presque rien. Il a fallu que d'autres personnes me disent à quel point c'était important – les fans qui me contactaient, les gens qui me voyaient dans la rue, les commentaires sur YouTube.

Pour que des journalistes ou des intervieweurs expliquent à quel point c'était une émission révolutionnaire, j'ai commencé à réaliser que wow, non, ce n'est pas normal. Ça devrait être. C'était si normal, mais ce n'est pas le cas. Je pense que c'est ce que nous essayons de faire à nouveau avec cette nouvelle série. En revenant maintenant, je suis plus blasé. Je vois à quel point ce spectacle est important, et j'ai vraiment pris cela à cœur. J'ai travaillé si dur, nous l'avons tous fait, pour vraiment fabriquer le meilleur produit possible. Nous ne voulons laisser tomber personne.

Il ne s'agit pas seulement des fans. Je me souviens d'avoir vu un commentaire sur YouTube où quelqu'un disait que c'était la première fois qu'il se voyait lui et sa famille à la télévision. Cela m'a détruit. Ce n'était pas un moment heureux pour moi. Ça m'a rendu vraiment triste parce que ça ne devrait pas prendre ça. Cela ne devrait pas non plus prendre 20 ans entre ces deux choses. Je suis donc très heureux que nous soyons de retour. Je souhaite, vous savez, Hollywood avait fait un meilleur travail. Nous pourrions avoir tellement de ces émissions différentes. Mais je suis tellement fier de faire partie de celui-ci.

Licon : En s'appuyant sur cela, agir comme un enfant est assez complexe, et c'est une façon très intéressante de grandir. J'ai commencé la série quand j'avais 13 ou 14 ans et j'ai joué le personnage tout au long de ma carrière au lycée. Vous essayez de comprendre qui vous êtes encore. Vous voulez juste être aimé de tout le monde. Vous voulez être cool. Vous traversez toutes ces choses normales d'adolescent, et en plus de cela, vous êtes dans une émission de télévision sur Nickelodeon. C'est un peu chargé, tu sais ?

Autant j'aimais travailler sur la série, autant de fans qu'il y avait, il y avait aussi des gens qui vous disaient en face qu'ils n'aimaient pas ce que vous faisiez et qu'ils vous intimidaient et se moquaient de vous. Cela peut devenir difficile. Donc, je n'essaie pas de dire malheur à moi, mais il y avait beaucoup de distractions et d'autres choses qui se passaient pour nous en tant qu'enfants pour ne pas comprendre ou saisir ce que nous accomplissions à la base. Une fois que j'ai compris cela, quand j'avais quelques années de plus, c'est à ce moment-là que j'ai pu être vraiment, si fier de faire partie de la série et de faire partie de cette histoire. Je pense à quel point c'était triste que nous ayons été annulés et que nous n'ayons pas pu continuer à faire un spectacle aussi percutant non seulement pour nous tous [Latinos], mais c'est vraiment quelque chose dont le monde entier a besoin pour commencer à normaliser et accepter .

Non seulement votre émission a une forte représentation latino, mais il y a aussi une représentation de la communauté AAPI [Asian Americans and Pacific Islanders]. L'émission a-t-elle recherché d'autres groupes diversifiés pour présenter plus de représentation ?

Licon: Je pense que c'était définitivement quelque chose qui était exprès. C'est significatif à bien des égards. Je sais que Jeff [Valdez] a joué avec beaucoup d'idées différentes, et il a la gentillesse de nous donner tous ses détails. Je me souviens avoir reçu des appels téléphoniques de sa part, me disant que [mon personnage] avait une fille et que Bobby en avait deux. Cela a changé. Jeff nous racontait toutes ces différentes idées qu'il avait pour les personnages de la série. Quand quelque chose changeait, vous saviez qu'il ne fallait pas trop attacher votre cœur à quelque chose. Je pense qu'obtenir ce type de représentation dans la série est puissant. C'est significatif et ça me réchauffe le cœur. J'adore cette partie du spectacle.

Gonzalez : Je pense que mon personnage était en fait un père célibataire à un moment donné, et ma fille a été adoptée. Je pense qu'avec Jeff [Valdez] – je spécule un peu ici – mais je pense juste que les pièces correspondent. Alors descendons ce trou de la théorie du complot avec moi. Nous avons un noyau si fort avec la famille d'origine. C'est une famille américano-mexicaine. Je pense que l'idée était de se diversifier un peu. Donc avec moi, j'ai une femme mexicaine-mexicaine, puis un enfant qui était vraiment mexicain et américain. Ensuite, toute mon histoire tout au long de la série concerne la lutte avec mon identité, ce avec quoi j'ai lutté dans la vraie vie.

Je suis reconnaissant que ce spectacle l'ait fait parce que j'ai l'impression que cela m'a aidé, Bobby, à guérir. J'ai senti que cela pourrait m'aider à guérir un peu et à mieux me comprendre, et où je me situe dans ce pays et dans le monde. Avoir une famille métisse aussi était juste quelque chose qui, avec le recul, devait sembler évident à faire. Nous avions toutes sortes de personnes dans l'émission. Nous avons toutes sortes d'acteurs de tous les horizons dans la série. Je pense que l'idée était simplement de faire d'un autre groupe privé de ses droits un élément principal de la famille centrale. Cela correspond vraiment parce que nous sommes tous dans le même bateau. Nous ne faisons pas cela seuls. Tous les groupes privés de leurs droits doivent se rassembler et ne faire qu'un. C'est la seule façon de réussir, d'aller de l'avant et de tracer les voies que nous voulons dans cette industrie et dans ce monde.

Les Garcias sont maintenant diffusés sur HBO Max.