Celestials, un bus et le Big Bang : Derrière l’incroyable VFX de Marvel’s Eternals
Marvel's Eternals a présenté au public les extraterrestres immortels titulaires qui émergent de milliers d'années de cachette sur Terre pour combattre les sinistres créatures connues sous le nom de Deviants, pour se retrouver face à une menace qui pourrait être bien pire. Le film d'ensemble rempli d'étoiles a non seulement élargi l' univers cinématographique Marvel dans le domaine cosmique, mais a également présenté des scènes vraiment spectaculaires qui ont exploré les origines de la création et (littéralement) fait exploser tout ce que les fans pensaient savoir sur le film de Marvel.
Réalisé par la cinéaste oscarisée Chloé Zhao, Eternals a livré au public certaines des séquences d'effets visuels les plus révolutionnaires et épiques du MCU à ce jour, avec plusieurs studios d'effets visuels travaillant sous la direction du superviseur général des effets visuels, Stéphane Ceretti . Parmi ces studios se trouvait Scanline VFX , dirigé par le superviseur des effets visuels Jelmer Boskma, qui a contribué à créer certains des moments mémorables et hors de ce monde du film, ainsi que de nombreux effets ancrés – voire invisibles – qui n'étaient pas moins impressionnants dans leur art.
Digital Trends a parlé à Boskma du travail de Scanline sur Eternals , qui consistait à présenter une nouvelle version du Big Bang, à transformer un bus en fuite en un tas de pétales de rose et à détruire la Terre de l'intérieur, entre autres moments incroyables du film.
Tendances numériques : sur quels plans votre équipe a-t-elle principalement travaillé dans le film ?
Jelmer Boskma : Notre travail était omniprésent en termes de placement dans le film. Mais certains des plus importants qui me viennent à l'esprit sont la séquence de combat de Camden, où nous voyons Kro pour la première fois et nous voyons les pouvoirs de Sprite, Sersi et Ikaris. Tout ce morceau avec les pétales de fleurs et le bus, c'était nous. Il y a aussi le grand exposé au centre du film avec Arishem, et la séquence Big Bang, comme nous l'avons appelée, qui explique les origines des Célestes.
La forge mondiale et le mur des souvenirs et toutes ces transitions, c'est aussi ce que nous avons fait. Et jusqu'à la fin, quand Arishem est venu sur Terre pour être jugé, c'était nous aussi.
Le film est rempli de scènes cosmiques massives à une si grande échelle. Comment abordez-vous des éléments censés ne ressembler à rien de ce que nous avons vu auparavant, comme le Big Bang, par opposition à des choses pour lesquelles nous avons des références dans nos vies ? Est-il plus facile ou plus difficile de créer ces plans ?
Avec des trucs comme ça, vous avez toujours besoin d'une sorte d'emprise sur la réalité. Pour les trucs cosmiques, vous devez finir par devenir un peu un expert du jour au lendemain en physique et mettre un peu votre chapeau Neil deGrasse Tyson, instillant juste assez de logique et de référence du monde réel pour que cela paraisse crédible. Pour la séquence du Big Bang, qui est essentiellement décrite dans le script comme « un beau voyage cosmique », cela pourrait vraiment être n'importe quoi, non ? Heureusement, il y a des personnes qui travaillent dans le département de prévisualisation qui sont la première ligne d'attaque sur des choses comme ça. Ils jettent un œil au script et commencent à bloquer les gros beats avec Chloé Zhao, dans ce cas.
Chloé a apporté beaucoup de références à la table, y compris Carl Sagan et beaucoup de documentaires. C'était beaucoup plus un look à la terre de type National Geographic. Elle a été très impressionnée par les effets pratiques du cloud-tank de Douglas Trumbull, nous avons donc eu une idée de la saveur visuelle qu'elle recherchait. Et ensuite, il s'agissait de savoir comment nous interprétions la référence visuelle ou le sentiment qu'elle recherche et insufflons suffisamment de logique pour que la séquence ait un sens.
Nous commençons essentiellement par le Big Bang, donc il y a une boule d'énergie géante dans la main d'Arishem, puis explose. Après ce point, c'était comme, « OK, et maintenant ? » Que s'est-il réellement passé pendant le Big Bang ? Nous avons toute cette antimatière, cette matière noire, et vous voyez que le tissu de l'espace n'est pas parfaitement lisse, avec des crevasses où la matière peut s'accumuler et où l'attraction gravitationnelle peut commencer à se former…
Vous vous lancez dans de l'astrophysique lourde ici. Est-ce que ça devient difficile de résumer ce truc en quelque chose que tout le monde qui travaille sur le plan comprend ?
Il le fait parfois. Il faut s'inspirer de ces choses, mais pas au niveau d'un professeur d'astrophysique, mais à un niveau avec lequel on peut faire quelque chose. Nous avons parlé de visualiser une toile et de voir naître ces premières étoiles, mais en gardant la palette de couleurs relativement limitée car il y a moins d'éléments existants à ce stade. Nous avons parlé d'introduire une supernova, parce que, d'abord, c'est cool, mais cela peut aussi nous aider à passer dans un monde beaucoup plus coloré au cours de la scène. Une séquence comme celle-là prend du temps, cependant. Celui-ci a pris presque un an du début à la fin pour lier les choses avec des références, des illustrations conceptuelles, des idées et les visualiser.
Un an pour créer l'univers ? Ce n'est pas si mal.
C'est vrai! C'est une bonne façon de voir les choses.
Nous voyons la World Forge dans le film, où les Célestes créent des planètes et de la vie et tant de choses que les gens voudront faire une pause pour examiner quand ils en seront capables. Qu'est-ce qui a permis de créer ce plan et d'y mettre autant de pression ?
C'était un défi vraiment intéressant pour nous, car c'était tellement conceptuel — au point qu'on ne savait pas vraiment à quoi cela ressemblerait ou où l'accent devrait être mis jusqu'à plus tard. Nous nous sommes impliqués après la fin de la photographie principale, et c'était en post-production que nous avons commencé à comprendre le design et à chercher l'endroit. Cela a été fait en étroite collaboration avec Chloé et Stéphane. Chloé était très catégorique sur une chose : quoi que nous fassions, cela doit respirer Jack Kirby, le légendaire illustrateur Marvel [et créateur de The Eternals].
Elle nous a donné quelques références pour cela, et l'idée est finalement venue de construire un environnement à partir de Domos, les vaisseaux spatiaux triangulaires, pour créer un dôme et suggérer qu'il pourrait y avoir plus d'Éternels là-bas. Nous avons couru avec certaines de ces premières idées et avons examiné des illustrations, des concepts et des idées de présentation à Chloé pour voir si nous pouvions capturer l'ambiance et avoir le bon sentiment pour cet environnement.
La séquence elle-même, y compris lorsque Sersi rencontre une copie d'elle-même et voit des rangées de copies, tout a été conçue alors que le train dévalait les rails au sens figuré, et nous concevons essentiellement la voie devant le train au fur et à mesure. Il est, espérons-le, suffisamment cohérent à la fin pour donner l'impression que c'est à quoi il a toujours été destiné.
Je n'étais pas le seul à me demander si le film pouvait traduire les illustrations de Jack Kirby à l'écran, donc c'est bien que Chloé en ait fait une priorité. Quelles autres directives a-t-elle données à votre équipe lors de la conception du ton visuel du film ?
Chloé était assez particulière à propos de ce que nous appelons la "perspective atmosphérique", qui est un outil assez standard dans le cinéma et l'illustration pour communiquer la profondeur. Plus les choses sont éloignées, plus elles sont souvent douces et moins elles ont de contraste et sont peut-être un peu plus lumineuses. Les choses plus proches de la caméra peuvent être plus sombres et avoir des valeurs de noir plus profondes et plus de contraste. Le King Kong original en est un parfait exemple. La jungle est inondée de lumière et d'atmosphère, et est très lumineuse à l'arrière-plan lointain et très sombre au premier plan. Cela crée une impression de profondeur et est une astuce couramment utilisée.
Mais Chloé était catégorique sur le fait de ne rien avoir de ces bêtises dans Eternals . Elle voulait des images cristallines, des couleurs vives et aucun de ces tropes. Donc c'était intéressant de travailler avec un réalisateur avec une sensibilité pour des choses comme ça.
Pouvez-vous nous expliquer le plan que vous avez mentionné, lorsque Sersi a transformé un bus en fuite en pétales de rose pour sauver le conducteur ? C'était un si bel effet visuel.
Dans les effets visuels, il y a une grande séparation entre ce que nous appelons l'animation – qui peut être fait avec la capture de mouvement ou avec l'animation d'images clés, c'est là qu'un animateur entrerait et définirait les poses – et ce que notre société, Scanline, est principalement connu pour ce qui est un travail de simulation à grande échelle très sophistiqué. Qu'il s'agisse de phénomènes naturels, comme des tsunamis ou des éruptions volcaniques, ou des destructions à grande échelle, il s'agit essentiellement de laisser l'ordinateur simuler le comportement naturaliste de tout ce dont le script a besoin. Dans cet aspect, la prise de vue correspondait parfaitement à notre travail habituel, simulant des centaines de milliers de pétales de rose. C'est assez complexe en raison de la grande quantité d'objets qui interagissent et dont le poids est correct, etc. Mais l'idée a été conçue assez tôt et elle est restée. C'était un excellent moyen de montrer une utilisation pratique des pouvoirs de transmutation de Sersi.
Les astuces pour nous étaient de savoir comment retourner ce bus vers le haut et obtenir le timing correct, et le rendre crédible. Le bus est un élément entièrement généré par ordinateur. Nous avions un vrai bus et un vrai chauffeur de bus pour certaines parties – en fait, c'est un vrai chauffeur de bus de Londres qui joue ce rôle – mais le bus que vous voyez à l'écran est toujours un bus CG. Nous avons essayé de l'animer d'une manière crédible alors que le bus se retourne vers le haut, porte cet élan, puis Sersi intervient et transforme le bus en pétales de fleurs. Et puis il s'agissait de rendre les pétales de fleurs réels.
Les pétales de rose sont semi-translucides, donc la lumière les diffuse et vous obtenez cette lueur rouge sur tout. Nous n'avions cette lueur rouge dans aucune des scènes originales qui ont été tournées, bien sûr, parce que nous n'avions pas des centaines de milliers de pétales de fleurs dans l'air. Nous avons donc fait un peu de bricolage pour aider à l'ajouter dans les plans.
Nous avons également dû ajouter des pétales au reste de la séquence, car s'il y a tous ces pétales de fleurs autour, ils devraient apparaître dans ces autres plans pendant qu'Ikaris et Kro se battent également. Donc, chaque fois qu'Ikaris tire ses rayons oculaires, ou qu'il y a des turbulences ou que l'air est déplacé, nous avons soulevé les pétales de fleurs. C'est devenu un élément supplémentaire agréable avec lequel jouer comme niveau de détail et a rendu les prises de vue un peu plus dynamiques.
Le design des Deviants est si unique. Étaient-ils difficiles à travailler ?
Chloé est une grande fan d'anime, et elle a été très impressionnée par le design de la créature dans Princess Mononoke , le film du Studio Ghibli. C'est de là que viennent une partie de la nature unique et de la conception des Deviants. De toute évidence, le département de conception de Marvel a également été fortement impliqué dans leur conception. Le corps principal des Deviants a été réalisé par [visual effects studio] ILM, mais nous avons d'abord travaillé sur un tigre deviant pour une séquence se déroulant en Inde. Malheureusement, cela n'a pas été intégré au montage final du film.
Il y a des extraits de cette séquence que vous pouvez voir dans le film, y compris une belle photo de nos héros à cheval sur un vieux mur de la ville indienne, mais si vous clignez des yeux, vous le manquez. C'était une scène beaucoup plus vaste. C'était douloureux de perdre ça, mais je pense que ça a servi à quelque chose en nous aidant à trouver une traduction entre ces concepts sympas et comment les mettre en mouvement et les éclairer afin de les intégrer dans nos prises de vue.
Je me souviens avoir vu un déviant ressemblant à un tigre dans le film, cependant.
À droite! Ils ont fini par utiliser notre conception déviante de tigre dans la bataille de Babylone. C'est un caméo, mais il est là-dedans.
Parlons un peu de la séquence d'émergence, lorsque Sersi a donné une vision de Tiamut émergeant du noyau de la Terre. Quelle a été l'évolution de cette scène ?
Eh bien, nous avons construit Tiamut, avec tous les autres Celestials du film. Les trois Célestes que vous voyez dans le Big Bang, même s'il ne s'agit que d'un seul plan, sont construits exactement au même niveau de qualité et de détail que Tiamut et Arishem, que vous voyez beaucoup plus. Nous avons construit Tiamut pour cette scène lorsque Sersi apprend sa véritable mission, mais la scène du troisième acte avec l'émergence de Tiamut a été réalisée par Weta. Avant cela, nous avons travaillé sur l'idée surréaliste d'une énorme créature dorée traversant le centre de la Terre.
Idéalement, nous abordons n'importe quel plan d'effets visuels en nous demandant : « Comment pourrions-nous filmer cela en réalité ? » Dans ce cas, il faudrait emprunter un satellite. Nous avons donc trouvé l'endroit sur la carte où Chloé voulait que cette scène se produise, et nous avons obtenu des données de hauteur satellite de Google Earth et ajouté quelques lumières de la ville supplémentaires pour communiquer le fait que cet événement se produirait à grand prix. Il est difficile de trouver une référence pour un monstre doré géant sortant de la Terre, pour des raisons évidentes, nous avons donc envisagé de parler à quelqu'un comme Neil deGrasse Tyson pour savoir hypothétiquement ce qui se passerait si quelque chose sortait du centre de la Terre comme une poule dans un œuf.
Qu'adviendrait-il de l'atmosphère terrestre ? A quel moment la gravité cesse-t-elle d'exister ? Et puisqu'il y a beaucoup de magma et de matière chaude qui sortent du centre de la Terre et que l'espace est très froid, le magma gèle-t-il dans l'espace ? Et les océans ?
C'est beaucoup de recherches à mettre dans votre assiette.
Il est. Il y a tellement de choses à penser, et vous pouvez être un peu coincé à essayer de tout comprendre lorsque vous essayez de tout baser sur la réalité. En fin de compte, cependant, ce qui se passe doit être clair comme de l'eau de roche, car vous essayez de raconter une histoire. Il s'agit de trouver un équilibre entre introduire suffisamment d'événements relatables que les gens comprennent, mais être suffisamment clair pour ne pas trop obscurcir l'image avec tous ces éléments.
Mais encore une fois, Chloé voulait que ce soit clair comme du cristal. C'est un défi, car nous aimons créer des couches et des couches de complexité. Par exemple, nous avions initialement un beau lit de nuages et une main perçant et repoussant les nuages, sur la base de quelques images sympas que nous avons trouvées de volcans en éruption, et elle a finalement dit: "Non, pas de nuages."
Il y a tellement de choses dans le film qui sont clairement un effet visuel, mais y a-t-il des éléments que les gens pourraient être surpris d'apprendre sont des effets visuels ?
Wow. C'est amusant. Il y en a quelques-uns dans la séquence de combat de Camden avec Sersi, Sprite, Ikaris et Kro. À l'endroit où tout cela a été tourné, il y avait un bâtiment en construction. Un échafaudage lumineux a été installé et il était dominant à chaque fois qu'il surgissait d'un coup. Cette scène est censée être plutôt sombre, donc chaque fois que vous voyez dans cette direction dans le film, c'est un bâtiment numérique. Celui-là est très subtil.
Il y a aussi une poignée de plans dans cette séquence qui ont été tournés sur une scène à écran bleu beaucoup plus tard, ajoutant de petites lignes de dialogue. Nous mettons un arrière-plan virtuel de Camden derrière tout le monde. Et parce que ces scènes ont été tournées des mois plus tard, il y avait aussi un peu de travail supplémentaire. Lia [McHugh, l'actrice qui a joué Sprite] est assez jeune, donc vous remarquerez peut-être qu'il y a une légère différence dans son apparence dans certains de ces plans.
L'apparence des enfants change rapidement quand ils sont si jeunes. Elle n'avait pas beaucoup changé de visage, mais elle a perdu cette coupe de cheveux très spécifique depuis le moment où elle tournait le film à l'origine. Elle a donc fini par porter une perruque. La perruque a bien fonctionné dans certains plans, mais dans d'autres, elle n'avait tout simplement pas la même apparence, ce qui est normal. Nous avons donc parfois dû remplacer ses cheveux par une tête pleine de cheveux numériques. C'était une coupe de cheveux numérique que nous avons donnée à Lia pour ces photos de ramassage pour que cela ressemble plus à ce qu'il était les jours où le reste des scènes a été tourné.
Quand il s'agit de films comme celui-ci, qu'est-ce qui vous plaît le plus : les plans cosmiques fous ou les effets invisibles ?
Tout cela fait partie de la beauté de faire cela. Le côté invisible des choses est toujours excitant et amusant, mais je suis tout aussi enthousiasmé par les pièces manifestement évidentes et lourdes de conception qui permettent de raconter des histoires épiques comme celle-ci. C'est une excellente façon de raconter des histoires que, dans certains cas, nous ne pouvions pas faire il y a 50 ans.
Marvel's Eternals est maintenant en salles et seraprésenté le 12 janvier sur le service de streaming Disney + .