Comment la communauté Call of Duty: Warzone a transformé un gimmick en institution
Depuis son lancement, Call of Duty: Warzone a amassé une base de joueurs gargantuesque de plus de 125 millions , ce qui en fait l'un des jeux de bataille royale les plus réussis de tous les temps. Mais sur la base de l'état initial du jeu, vous ne vous attendiez peut-être pas à ce qu'il atteigne de tels sommets. Ce fut une expérience barebone en mars 2020 qui s'est certainement aggravée avant de s'améliorer (en vous regardant, méta DMR de 2021). Lentement, Warzone a commencé à se rassembler, alors que ses développeurs, Raven Software et d'autres studios de support Activision apportaient des améliorations au fil des ans.
Comment le jeu est-il passé d'un gâchis brisé à l'institution multijoueur qu'il est aujourd'hui ? Bien qu'il existe un certain nombre de facteurs contributifs, le plus remarquable est la communauté, qui a façonné la trajectoire du jeu au cours des deux dernières années et demie. Avant le lancement deWarzone 2.0 , j'ai discuté avec des membres éminents de la communauté Warzone , notamment YouTubers TrueGameData , JGOD et WhosImmortal , de la manière dont les créateurs de contenu ont contribué à faire du jeu Battle Royale ce qu'il est aujourd'hui.
Porter Warzone à la victoire
Un problème majeur au début du cycle de vie de Warzone était le manque de transparence du côté du développeur. C'est une chose d'avoir des problèmes – chaque jeu en a – mais c'est bien pire de laisser vos joueurs dans le noir. Et pendant les premiers mois de Warzone , les joueurs ne savaient pas quand et si les plus gros problèmes du jeu seraient résolus.
"Au départ, Warzone n'était pas prêt à être aussi grand qu'un Battle Royale car il a fini par l'être [en raison] des circonstances mondiales", a déclaré Zac, alias WhosImmortal (qui souhaite garder son nom de famille privé) à Digital Trends. "Donc, pour ces premières saisons, je pense qu'une grande partie de l'équipe de développement aurait pu être dépassée."
Warzone était pleine de complexités au lancement, mais n'a pas fait un excellent travail pour transmettre combien de ses fonctionnalités fonctionnent – laissant la communauté compter sur YouTubers et les créateurs de contenu pour expliquer les subtilités. C'était un travail qui nécessiterait une quantité importante de travail, mais des fans dévoués étaient à la hauteur. Pendant les neuf premiers mois environ de Warzone , les notes de mise à jour étaient soit complètement nues, manquantes ou carrément fausses. C'est là que des YouTubers comme TrueGameData , JGOD et TheXclusiveAce ont sauvé la mise en testant manuellement des dizaines d'armes et des centaines de modifications d'armes (appelées pièces jointes) pour partager les "vraies" notes de mise à jour avec la communauté.
Par exemple, en janvier 2021, JGOD a réalisé une vidéo discutant d'un plan particulier (que vous deviez acheter avec de l'argent réel) qui augmentait involontairement les dégâts de base de l'arme d'un montant notable. C'était une erreur, et si ce n'était pas pour cette vidéo – et des vidéos similaires d'autres créateurs – on ne sait pas quand et même si cela aurait été corrigé.
Les notes de mise à jour sont passées de la fourniture d'informations telles que "cette arme fait plus de dégâts" à des détails plus spécifiques, tels que "la vitesse des balles du fusil antichar Gorenko a diminué à 900, contre 980". Avoir des chiffres spécifiques pour quantifier à quel point une arme a changé était une amélioration substantielle.
"Il a fallu un peu de temps aux développeurs pour trouver leur place", poursuit WhosImmortal. "Mais au cours des dernières saisons de l'ère Modern Warfare 2019, les choses semblaient s'améliorer avec les commentaires de la communauté des mois et des saisons précédents sur les notes de mise à jour manquantes et les systèmes cassés ou ternes."
Un autre défaut majeur qui subsiste à ce jour est le manque de statistiques d'armes appropriées dans le jeu. Sans suivre YouTubers comme James Godoy, qui passe par JGOD, un joueur occasionnel est certainement désavantagé, car il ne saurait probablement pas comment personnaliser efficacement une arme avec des pièces jointes. Bien sûr, le jeu propose une métrique générale – une barre qui vous indique quelle statistique est affectée par une pièce jointe – mais elle ne quantifie pas efficacement les informations, et souvent ces données sont soit erronées, soit trompeuses.
Anthony Zachman, alias TrueGameData, a un site dédié aux statistiques d'armes, permettant aux joueurs de comparer les armes à feu pour voir laquelle est la meilleure. Tout au long du cycle de vie de Warzone , ce site a été fréquemment mis à jour pour rester à jour, car Zachman a testé manuellement presque tous les aspects du jeu à la main. TheXclusiveAce couvre également des sujets similaires sur sa chaîne YouTube, mais teste des fonctionnalités plus nuancées telles que l'audio des pas et le fonctionnement de l'aide à la visée, par exemple.
Prendre à cœur les commentaires de la communauté
En plus de fournir des détails sur le jeu lui-même, certains créateurs de contenu ont encouragé des communautés positives qui ont, à leur tour, offert des commentaires aux développeurs de Warzone de manière constructive. Bien que cette critique n'aurait rien signifié si Activision et Raven Software n'y avaient pas été réceptifs.
Janvier 2021 a été une période terrible pour Warzone en raison de la vulgarisation du fusil tactique DMR, qui avait la capacité d'abattre les joueurs de loin en quelques coups, avec presque aucun recul. Peu de temps après, au printemps 2021 , Raven Software a commencé à prendre les mises à jour beaucoup plus au sérieux, en publiant des notes de mise à jour beaucoup plus détaillées. Vous pouvez voir une nette différence entre les notes de mise à jour de la saison 3 2021 et les notes de mise à jour de la saison 2 2021 . Le développeur a non seulement ajouté des améliorations significatives, mais a également détaillé exactement ce qu'il a changé, donnant à la communauté des données spécifiques avec lesquelles travailler.
Une fois qu'Activision a adopté les commentaires de la communauté, elle a commencé à mettre en œuvre les suggestions à grands pas. Certains d'entre eux ont pris plus de temps que d'autres (comme l'interruption des animations de masque à gaz), mais une grande partie des plaintes initiales ont finalement été traitées.
Cependant, Warzone a certainement eu sa juste part de hauts et de bas avant d'atteindre son meilleur état. L'une des pires périodes a eu lieu lors de l'intégration de Vanguard , qui a intégré toutes les armes et la nouvelle carte Caldera basée sur le jeu 2021 WWII . L'intégration de la guerre froide en 2020 a été un désastre complet, de sorte que la communauté s'est préparée à un afflux de problèmes avant l'ajout de Vanguard à Warzone .
"Je pense que l'intégration mal gérée de Vanguard a forcé [Activision] à être plus réactif pour compenser", a déclaré Godoy à Digital Trends. "Et cela s'est répercuté sur Warzone 2.0 avec la sortie presque un mois plus tôt que chaque date d'intégration précédente."
Lorsque l'intégration de Vanguard s'est produite en décembre 2021, elle a failli casser le jeu. Les joueurs sur console , en particulier, ne pouvaient même pas charger les textures de construction, ce qui causait énormément de problèmes. Mais petit à petit, les choses ont commencé à s'améliorer.
Zachman attribue les améliorations majeures au directeur principal de la création chez Raven Software, Ted Timmins. "Timmins est venu et a écouté la communauté du côté du développement global du jeu", déclare Zachman. "Ils se sont recentrés sur les mises à jour de la qualité de vie que la communauté réclamait depuis le lancement de Warzone , y compris la pression pour des notes de mise à jour précises, je pense."
De même, Zachman rend hommage à Tully Ackland, Senior Game Designer chez Raven Software. «Ackland était le même que Ted pour la direction générale du jeu, à l'exception de l'équilibre des armes. Il a écouté les commentaires de la communauté et a amené l'équilibrage des armes dans une direction très positive.
Ce fut un changement monumental pour Warzone , car la méta du jeu était auparavant limitée à une poignée d'armes, ce qui rendait l'expérience globale obsolète – malgré la disponibilité de dizaines et de dizaines d'armes à feu. Zachman dit qu'il était inestimable pour la "communauté d'avoir enfin des gens dans l'entreprise qui s'exprimaient, écoutaient et communiquaient avec nous".
WhosImmortal dit qu'Activision et ses studios ont continué à écouter la communauté, tout au long de l'ère Vanguard également. "Je pense que les forces motrices étaient vraiment les développeurs qui ont finalement réussi à contrôler le jeu lui-même (pour la plupart), tandis que la communauté a participé à plusieurs reprises, en quelque sorte d'une manière non officielle."
Entrevoir l'avenir
Les créateurs de contenu ont en fait eu un impact direct sur les changements de Warzone , grâce aux briefings des créateurs. Il s'agissait de discussions à huis clos entre les développeurs de Warzone et les créateurs de contenu, avec un dialogue ouvert pour exprimer leurs préoccupations et leurs critiques. La simple mise en œuvre de tels dialogues était un pas en avant si important, et un pas en avant dont d'autres jeux en direct pourraient bénéficier à l'avenir.
"On peut dire que l'un des facteurs les plus importants de l'évolution du jeu a été les différents briefings des créateurs qu'Activision a organisés avec une poignée de créateurs et de streamers de Warzone , moi y compris", a déclaré WhosImmortal à Digital Trends. "Ces réunions nous ont permis de relayer nos propres retours, ainsi que nos communautés, pour promouvoir un mode de communication plus positif entre la base de joueurs et les équipes de développement."
Avec Warzone se terminant apparemment sur une bonne note, la porte est laissée ouverte pour plus d'améliorations et d'itérations avec Warzone 2.0 . Activision a sans aucun doute beaucoup de données à utiliser avec le nouveau jeu, et, en supposant qu'Infinity Ward accepte les critiques constructives comme Raven l'a fait, la suite pourrait être à pas de géant meilleure que son prédécesseur.
Godoy reste optimiste pour l'avenir de Warzone . "J'espère vraiment qu'Activision continuera d'être aussi réactif qu'au cours des 10 derniers mois environ, car on a vraiment l'impression qu'ils ont une relation avec la communauté."