Asus Zenbook A14 vs Apple MacBook Air 13 (M4) : proche, mais pas de cigare

J'ai récemment attribué à l' Apple MacBook Air 13 (M4) une rare note parfaite de 5 étoiles et l'ai qualifié de meilleur ordinateur portable de 13 pouces que vous puissiez acheter aujourd'hui. Et je maintiens cette critique, car le MacBook Air 13 est vraiment aussi parfait que ce que vous trouverez dans un petit ordinateur portable.

Mais l' Asus Zenbook A14 m'a également impressionné, avec son poids vraiment léger qui évite de paraître fragile, et sa combinaison d'un bel écran OLED et d'une excellente autonomie de batterie. Est-ce suffisant pour détrôner le MacBook Air 13 ?

Spécifications et configurations

Le Zenbook A14 n'a que deux configurations. Le modèle de base coûte 1 000 $ avec un chipset Qualcomm Snapdragon X Plus, 16 Go de RAM, un SSD de 512 Go et un écran FHD+ OLED de 14,0 pouces. Vous pouvez passer à 32 Go de RAM et à un SSD de 1 To pour 1 200 $.

Le MacBook Air 13 est un ordinateur portable plus configurable. La configuration de base à 1 000 $ comprend un chipset CPU 10 cœurs/GPU M4 8 cœurs, 16 Go de RAM, un SSD de 256 Go et un écran Retina IPS de 13,6 pouces (la seule option). La mise à niveau vers un processeur à 10 cœurs/GPU M4 à 10 cœurs plus rapide ajoute 100 $, tandis que la mise à niveau vers 24 Go de RAM coûte 200 $ et vers 32 Go de RAM est de 400 $. Le stockage peut être mis à niveau jusqu'à 512 Go pour 200 $, et le plus grand SSD de 2 To ajoute 800 $. Cela fait que le MacBook Air 13 le plus cher coûte 2 199 $.

Le Zenbook A14 est mieux configuré dans le bas de gamme et coûte nettement moins cher dans le haut de gamme. Vous obtenez plus de stockage avec le MacBook Air 13 le plus cher, mais vous paierez également plus pour cela.

Conception

J'ai félicité le MacBook Air 13 pour son design presque parfait. C'est l'ordinateur portable le plus fin que vous puissiez acheter aujourd'hui, et pourtant il parvient à se sentir incroyablement solide en main avec une sorte de densité qui respire la qualité. Et il a fière allure, avec une esthétique à la fois simpliste et élégante qui bénéficie de plusieurs couleurs attrayantes. La charnière est remarquablement lisse et maintient le couvercle en place, et le transporter prouve l'attention méticuleuse d'Apple au design compte tenu de son incroyable équilibre. Évidemment, j'aime beaucoup cet ordinateur portable.

Mais ce n'est pas seul. Plus je manipulais le Zenbook A14, plus je l’aimais. Le matériau Ceraluminum m'a semblé étrange au début, avec sa texture étrange mais confortable. Et le poids extrêmement léger de l'ordinateur portable était un peu surprenant, mais j'ai vite réalisé que c'était un ordinateur portable bien construit et pas du tout fragile, contrairement à d'autres ordinateurs portables très légers que j'ai transportés. Il n’a pas tout à fait la même sensation générale que le MacBook Air 13, et son esthétique n’est pas aussi cohérente. Malgré cela, je me sentais toujours bien en main et cela m'a rapidement convaincu. Je l'aime beaucoup aussi. J'ai eu un reproche, à savoir que la charnière était beaucoup trop lâche et ne maintenait pas l'écran fermement en place.

En comparant ces modèles d'ordinateurs portables, je me souviens que ce sont les plus petites choses qui peuvent faire une grande différence. Et même si je préfère toujours le MacBook Air 13, j’imagine que beaucoup de gens ne seront pas d’accord. Les deux ordinateurs portables ont leurs charmes.

En parlant de petites choses, le Zenbook A14 possède l'un des meilleurs claviers que j'ai utilisés sur un ordinateur portable Windows. La disposition est spacieuse et les touches sont suffisamment grandes. Mais les commutateurs, bien que raisonnablement légers et vifs, avaient une action de fond qui ne semblait tout simplement pas tout à fait correcte. Le Magic Keyboard d'Apple, en revanche, est tout simplement parfait dans sa disposition et sa cohérence, et les switchs me permettent de taper à pleine vitesse, sans erreurs, pendant longtemps sans me fatiguer.

En passant au pavé tactile, la version haptique Force Touch d'Apple avec sa fonction Force Click est grande et parfaite. C'est le meilleur pavé tactile sur ordinateur portable aujourd'hui, quelle que soit sa taille. Le pavé tactile mécanique du Zenbook A14 était correct, mais il ne pouvait vraiment pas être comparé. La différence est un peu plus grande cette fois-ci.

En termes de connectivité, le Zenbook A14 possède des ports hérités qui manquent au MacBook Air 13. Il dispose également de deux ports USB-C rapides, dont l’un est utilisé pour le chargement. La connexion de charge MagSafe 3 dédiée du MacBook Air 13 laisse ses deux ports Thunderbolt 4 disponibles, mais dans l'ensemble, la connectivité du Zenbook A14 est meilleure. Les deux disposent d’une connectivité sans fil avec une génération de retard. Pour vous connecter sans mot de passe, le Zenbook A14 utilise la reconnaissance faciale de Windows 11 tandis que le MacBook Air 13 intègre le Touch ID d'Apple dans le bouton d'alimentation. Les deux méthodes ont bien fonctionné.

Enfin, le MacBook Air 13 dispose d'une webcam 12MP de plus haute résolution prenant en charge les fonctionnalités de vidéoconférence Center Stage et Desk View d'Apple. Sa qualité d’image était globalement meilleure que celle de la webcam 1080p du Zenbook 14. Mais le Zenbook 14 dispose d'une unité de traitement neuronal (NPU) plus rapide que le moteur neuronal du chipset M4, et à l'heure actuelle, l'initiative Copilot+ PC AI de Microsoft a plus de fonctionnalités basées sur l'IA que Apple Intelligence. Si vous aimez l'IA, le Zenbook A14 offrira une expérience plus complète.

Performance

Le Zenbook A14 utilise le chipset Snapdragon X Plus de Qualcomm, qui est une architecture ARM à 8 cœurs visant à équilibrer efficacité et performances. Ses graphiques intégrés Adreno ne sont pas les plus rapides et la version du Zenbook A14 n'impressionne pas en termes de performances graphiques. Il est confronté à la dernière architecture basée sur M4 ARM d'Apple avec 10 cœurs de processeur et huit cœurs graphiques (un GPU à 10 cœurs est disponible).

Lors de nos tests, le MacBook Air 13 était nettement plus rapide. Cela concerne à la fois les performances monocœur, qui apparaîtront le plus dans les tâches de productivité courantes et l'édition d'images, mais également dans les tâches multicœurs comme le montage vidéo. Et ses cœurs graphiques étaient beaucoup plus rapides, ce qui en faisait une machine de jeu légère et plus viable (bien que pas dans la même classe que les ordinateurs portables Windows dotés de graphiques discrets ou les chipsets M4 Pro ou Max plus rapides).

Dans l’ensemble, le MacBook Air 13 est plus vif et plus réactif. J'ai remarqué la différence dans mon utilisation quotidienne. Mais le Zenbook A14 serait probablement assez rapide pour de nombreux utilisateurs. Je dois ajouter que le MacBook Air 13 n'a pas de ventilateur mais reste froid, ce qui en fait une option plus silencieuse que le Zenbook A14.

Affichage et audio

Le Zenbook A14 se distingue par le choix très intelligent de compromis avec une résolution d'affichage inférieure dans un écran OLED doté des couleurs vives et dynamiques et des noirs d'encre de cette technologie. Bien que son écran OLED de 14,0 pouces 16:10 FHD+ (1 920 x 1 200) ne soit pas le plus net du marché, cela importe moins à de nombreux utilisateurs que son apparence impressionnante lors de l'affichage de photos et de la diffusion de vidéos à plage dynamique élevée (HDR). L'écran IPS 13,6 pouces 16:10 2560 x 1664 du MacBook Air 13 est beaucoup plus net, et c'est également un bon exemple de cette technologie, il ne peut pas tout à fait égaler le dynamisme de l'écran du Zenbook A14.

Vous pouvez le constater dans nos résultats objectifs de colorimètre, tous deux pris avec un Datacolor SpyderX Elite. L'écran du MacBook Air 13 est plus lumineux, mais celui du Zenbook A14 a des couleurs plus larges et plus précises. Avec des noirs presque parfaits, le Zenbook A14 présentait également un contraste beaucoup plus élevé.

Ce sont deux très bons écrans. Mais l’écran du Zenbook A14 est tout simplement meilleur pour un plus grand nombre d’utilisateurs.

Portabilité

Le Zenbook A14 est incroyablement léger, tandis que le MacBook Air 13 est incroyablement fin. Dans l’ensemble, en partie à cause de son écran légèrement plus petit, le MacBook Air 13 ressemble à un ordinateur portable plus portable. En fait, les deux sont faciles à transporter.

L'un des principaux atouts du MacBook Air 13 avec l'avènement d'Apple Silicon a été son incroyable efficacité. C'est le leader de la classe depuis un certain temps, avec peu de pairs. Cependant, le chipset Snapdragon X de Qualcomm a donné du fil à retordre à Apple Silicon.

Le Zenbook A14 était étonnamment compétitif, surtout compte tenu de son écran OLED. Le MacBook Air 13 a duré beaucoup plus longtemps lorsque vous le poussez très fort, comme dans notre test de batterie Cinebench R24, mais sinon, le Zenbook A14 s'en sort plutôt bien. Les deux ordinateurs portables vous permettront de travailler plus d’une journée complète, et c’est impressionnant.

Le Zenbook A14 obtient un A pour l'effort, mais pas tout à fait un A+

Le Zenbook A14 est un ordinateur portable très léger, avec de solides performances de productivité, une excellente autonomie de batterie et un écran OLED lumineux et coloré avec des noirs d'encre. C'est un solide représentant d'une nouvelle vague d'ordinateurs portables Windows bien meilleurs.

Malgré tout, le MacBook Air 13 en a juste assez pour le maintenir au sommet. D'une part, il est beaucoup plus rapide et fonctionne parfaitement silencieusement. Il est plus équilibré et dégage une sensation plus élégante. Et cela dure plus longtemps lorsque vous travaillez plus fort. Il reste le meilleur ordinateur portable de cette catégorie que vous puissiez acheter aujourd’hui.