EmuDeck reprend lentement ma configuration de jeu sur PC

Autrefois, j'étais comme toi. Je pensais qu'EmuDeck n'était qu'un moyen rapide et facile de configurer des émulateurs sur mon Steam Deck , et malgré son utilisation pendant des années, je n'y ai jamais pensé plus que cela. Mais petit à petit, au cours des derniers mois, EmuDeck est devenue l'une des applications les plus essentielles que j'ai installées sur mon PC de jeu .

EmuDeck est apparu sur la scène en 2022, initialement construit comme une « collection de scripts qui vous permet de configurer automatiquement votre Steam Deck » pour l'émulation. Il installera vos émulateurs, les configurera, créera des répertoires pour vos jeux et se connectera à des applications comme Steam ROM Manager afin que vous puissiez voir tous vos jeux émulés dans votre bibliothèque Steam Deck. C'est un outil essentiel pour les amateurs de rétro et d'émulation depuis sa sortie, mais EmuDeck est devenu quelque chose de beaucoup plus puissant – et il ne ralentit pas.

Des débuts toujours modestes

Bien que la plupart de la documentation d'EmuDeck soit signée par « l'équipe EmuDeck », un seul développeur reste le principal producteur du projet : DragoonDorise sur GitHub. En discutant avec le développeur, il m'a dit que le Steam Deck n'était en fait pas l'inspiration derrière le projet. «Le tout premier code que j'ai construit était celui que j'avais lorsque j'ai acheté mon Odin», m'a-t-il dit. L'Odin est un émulateur portable construit sur Android. "Je ne voulais pas refaire toute la configuration manuellement."

EmuDeck a été initialement conçu pour Android et s'appelait Pegasus Installer. « Tout a commencé avec RetroidPocket 2 et l'interface Pegasus. La configuration était une corvée, alors j'ai essayé de l'automatiser », m'a dit le développeur. Finalement, le Steam Deck a été révélé et DragoonDorise a déclaré que c'était « une affaire énorme » pour lui. «J'ai eu la chance d'avoir [un Steam Deck] lors de la première vague et c'est ainsi qu'EmuDeck est né. Il m’a fallu un week-end pour sortir la première version, et bon sang, c’était difficile… mais ça a fonctionné.

Pegasus Installer est devenu EmuDeck, et au début, c'était uniquement pour le Steam Deck. Compte tenu du format portable et des problèmes de navigation en mode bureau sans clavier ni souris, EmuDeck était parfaitement logique. Au moins, cela a minimisé le temps que vous auriez besoin de passer sur le bureau, tout en installant et en configurant tout ce dont vous avez besoin via un package unique et facile à utiliser. Mais cela ne s'est pas arrêté là.

Finalement, le ROG Ally est sorti, suite au succès du Steam Deck. Et EmuDeck a répondu de la même manière en développant une version Windows de l'utilitaire. Vous trouverez désormais des installateurs pour les distributions SteamOS, Windows, ChimeraOS, Android et Linux générales. Vous pouvez désormais obtenir EmuDeck sur à peu près n'importe quelle plate-forme comme moyen rapide et facile de configurer vos émulateurs, mais j'ai été tellement attiré par l'utilitaire pour tout ce qu'il fait au-delà de sa fonction principale.

Plus que de l'émulation

EmuDeck aurait pu se limiter à être simplement un utilitaire qui configure automatiquement un tas d'émulateurs, mais il a évolué pour englober une tonne de fonctionnalités supplémentaires. Voici un échantillon :

• Compresseur — Compresse votre bibliothèque ROM pour réduire sa taille.
• Sauvegarde automatique — Enregistre automatiquement votre progression dans les jeux émulés lors de leur fermeture afin que vous n'ayez pas besoin de créer manuellement un état de sauvegarde.
• Synchronisation dans le cloud : utilise un service de stockage en ligne tel que Box ou Google Drive pour stocker et synchroniser vos fichiers de sauvegarde pour les jeux émulés.
• EmuDecky — Un plug-in spécifiquement pour le Steam Deck qui vous permet d'accéder aux raccourcis clavier de l'émulateur à partir du mode de jeu du Steam Deck.
• Multijoueur local — Vous permet de démarrer des jeux multijoueurs locaux pour des titres émulés.
• Bibliothèque Rom — Une deuxième bibliothèque Steam dédiée au Steam Deck, remplie uniquement de jeux émulés.
• Mode jeu — Un outil qui contourne les processus Windows pour se lancer directement en mode Steam Big Picture.

Ce n’est aussi qu’un échantillon. EmuDeck possède une multitude de fonctionnalités plus petites, allant d'un vérificateur de BIOS à la prise en charge de Retro Achievements en passant par des utilitaires de migration qui vous permettent de transférer l'intégralité de votre bibliothèque vers d'autres systèmes. Toutes ces fonctionnalités ont été développées en plus des « milliards d'heures investies dans les tests » du cœur d'EmuDeck, selon DragoonDorise.

Bien que j'aie utilisé la plupart des fonctionnalités d'EmuDeck sur diverses machines, le mode jeu a vraiment fait la différence dans ma façon de jouer aux jeux PC. Comme le savent tous ceux qui ont essayé de configurer un PC de type console, vous avez besoin d'un clavier et d'une souris à portée de main pour au moins accéder à l'interface de support de contrôleur que vous utilisez (généralement Steam), et même dans ce cas, les notifications, les applications de démarrage et autres fenêtres embêtantes peuvent gêner. Avec le mode jeu, je peux enfin vivre l'expérience PC de type console dont je rêve depuis des années.

Renaissance de la machine à vapeur

Depuis que Valve a essayé (et échoué) de faire comprendre la Steam Machine, il y a eu d'innombrables tentatives pour qu'un PC de petit format se comporte comme une console. Vous le démarrez, prenez une manette et vous vous allongez sur le canapé pour commencer à jouer à des jeux. Bien qu'il existe des moyens de se rapprocher de cette expérience – en particulier avec des distributions Linux comme ChimeraOS ou HoloISO – vous avez toujours dû vous contenter d'un clavier portable ou d'une compatibilité inégale en raison de Linux. Le mode jeu résout tout ce problème.

DragoonDorise le décrit ainsi : « Ce qu'il fait, c'est remplacer votre bureau Windows par Steam, afin qu'il démarre plus rapidement en mode Big Picture – c'est un peu comme un Steam Deck. » Vous pouvez déjà lancer Steam immédiatement en mode Big Picture – l’interface conviviale pour les contrôleurs qui reflète le Steam Deck – et vous pouvez définir Steam comme application de démarrage. Mais le mode jeu fait plus que cela dans EmuDeck.

D'après ce que je peux dire, il fait deux choses principales. Le premier et le plus important est qu’il ne démarre jamais (ou du moins limite considérablement) l’Explorateur de fichiers Windows. Vous pourriez considérer l’Explorateur de fichiers comme un simple moyen de parcourir vos fichiers, mais le processus sous Windows fait en réalité bien plus. Il commande la barre des tâches, le fond d'écran de votre bureau, le menu Démarrer et même les icônes de votre bureau. EmuDeck exécute un script PowerShell pour contourner tous les fichiers inutiles dont vous n'avez pas besoin pour la configuration d'un salon et passe directement en mode Big Picture. Cela ne prend que quelques secondes : si je n'allume pas mon téléviseur assez rapidement, je raterai complètement l'exécution du script.

L'autre chose qu'il fait est de supprimer les notifications et autres fenêtres qui tentent de passer au-dessus de l'interface Big Picture. Dans mon cas, j'ai un VPN installé sur le PC de mon salon, ainsi qu'un pilote AMD obsolète que je n'utilise pas. Je peux mettre tout en ordre pour les PC que j'utilise pour le travail, mais quand je m'assois pour me détendre et jouer, je suis paresseux. Ils ne causent pas de problèmes et je m’en fiche. Les deux veulent commander l'écran lorsque je m'assois et allume mon PC et le mode de jeu d'EmuDeck fait obstacle à leur blocage.

Aussi impressionnant que soit le mode jeu, il ne peut pas réellement vous connecter à Windows. Heureusement, j'ai trouvé un moyen simple de contourner ce problème si vous n'êtes pas préoccupé par la sécurité. Accédez à l'Éditeur du Registre et dirigez-vous vers le chemin suivant : HKEY_LOCAL_MACHINESOFTWAREMicrosoftWindows NTCurrentVersionPasswordLessDevice. Ensuite, définissez la valeur de DevicePasswordLessBuildVersion sur 0. Redémarrez votre PC, appuyez sur Windows + R et entrez netplwiz. Décochez la case qui nécessite un mot de passe, cliquez sur Appliquer, entrez votre mot de passe actuel et vous avez terminé.

Avec cette configuration, je peux appuyer sur le bouton d'alimentation de mon PC, allumer une manette et commencer à jouer. Depuis que j'ai commencé à utiliser EmuDeck de cette manière, je n'ai pas eu besoin de sortir un clavier Bluetooth. J'ai l'impression de jouer correctement sur une console, mais avec de bien meilleures performances.

Une application indispensable

EmuDeck a commencé comme un moyen de configurer des émulateurs sur le Steam Deck, mais il est depuis devenu un élément essentiel de la configuration de mon PC. Jamais depuis que j'ai installé Special K – assurez-vous de lire ma chronique sur cette application – je n'ai trouvé quelque chose qui fonctionnera sur n'importe quel nouveau PC que je construis. Le mode jeu est le principal attrait pour moi, mais j'ai également utilisé les autres fonctionnalités d'EmuDeck. J'ai un trésor de ROM sur un disque dur externe et EmuDeck me permet de synchroniser mes sauvegardes entre mon PC et Steam Deck, ainsi que de maintenir ma configuration cohérente entre les appareils.

Mieux encore, la plupart de ce que propose EmuDeck est gratuit. Les nouvelles fonctionnalités, en particulier celles développées par EmuDeck seul, apparaissent d'abord pour les membres de son Patreon, mais vous pouvez obtenir gratuitement de nombreuses fonctionnalités d'EmuDeck, y compris sa fonction principale de configuration d'émulateurs. Et si vous souhaitez vous inscrire et bénéficier des dernières fonctionnalités, cela vous coûtera environ 35 $ par an.

Depuis l'installation d'EmuDeck, j'ai joué à des classiques rétro auxquels je n'aurais jamais touché, modifié des jeux modernes d'une manière que je n'aurais jamais cru possible et laissé mes consoles prendre la poussière pendant que je transférais tous mes jeux sur PC. Si vous êtes intéressé, même de loin, par l'émulation, essayez EmuDeck – vous serez impressionné par sa puissance réelle.