Test du Framework Laptop 16 : une ambition sans faille

Vous n'avez jamais entendu parler de Framework ? C'est juste. La société, âgée de quatre ans, n'a lancé qu'un seul autre produit, le Framework Laptop 13 . J'ai adoré le concept initial de cet appareil : presque tous les composants peuvent être échangés, remplacés et mis à niveau. Cela inclut non seulement les éléments de base, comme la mémoire et le stockage, mais même la batterie, la carte mère et le processeur. Vous pouvez même mélanger et assortir les ports connectés.

La suite, le Framework Laptop 16, porte cette personnalisation et cette modularité à un tout autre niveau. Désormais, ce ne sont pas seulement les éléments internes qui peuvent être modifiés, mais même les modules complémentaires du clavier, du pavé tactile et des périphériques du clavier. Cependant, la possibilité de remplacer le GPU discret est ce qui enthousiasme vraiment les gens. Est-ce que ça vaut le battage médiatique ? Dans la plupart des cas, oui – même s’il y a des moments où je me demande si une partie de la modularité est aussi utile qu’elle prétend l’être.

Conception modulaire

Alors que le Framework Laptop 13 ressemble à n’importe quel autre ordinateur portable à l’extérieur, le Framework Laptop 16 rend son approche de la modularité plus apparente et visible de l’extérieur. L'ensemble de la disposition du clavier et du pavé tactile peut être réorganisé à l'aide d'une variété d'entretoises et de modules d'entrée, le tout sans avoir besoin d'une seule vis. Même le clavier et le pavé tactile sont maintenus ensemble grâce à des aimants et des clips. Tout s’enchaîne bien mieux que je ne l’espérais.

Vous vous demandez peut-être : quelles dispositions voudriez-vous utiliser en plus d’une mise en page standard ? Eh bien, par exemple, vous souhaiterez peut-être qu'un pavé numérique glisse à droite du clavier. Ou pourquoi ne pas essayer le RGB MacroPad pour un éclairage personnalisé et des macros programmables ? Vous pouvez ensuite déplacer le pavé tactile pour le centrer sous la barre d'espace. Ou, si le clavier est centré, vous pouvez insérer une matrice LED ou des entretoises de couleur unie. C’est un gadget et personnalisable d’une manière que la technologie l’est rarement de nos jours.

Il y a cependant quelques inconvénients. Les simples entretoises argentées sur les repose-mains sont une sorte d’horreur et les coutures sont gênantes. J'aurais aimé que Framework puisse, d'une manière ou d'une autre, offrir une option standard qui s'étendait sur toute la largeur des repose-poignets.

En revanche, si vous optez pour la matrice LED à côté du clavier, les caches en plastique semblent un peu fragiles. Ils sont soignés et purement amusants, mais semblent bon marché. Le résultat est que tout est un peu trop souple, ce qui est logique compte tenu du nombre de pièces mobiles, mais ce n'est pas idéal pour un ordinateur portable haut de gamme. Je les échangerais probablement contre quelques entretoises noires sur ma propre unité.

L’autre bémol de la modularité est que le clavier est un peu pâteux à taper. Il indique qu'il y a 1,5 mm de course, mais il y a un manque de précision dans les pressions sur les touches, surtout par rapport au Framework Laptop 13. Ne vous méprenez pas, je suis étonné qu'ils aient pu inclure un clavier utilisable sans un seul ruban ou câble. Mais ce n’est tout simplement pas le plus agréable à utiliser.

Sidenote : le rétroéclairage RVB est excellent, et vous pouvez même améliorer l'esthétique avec des touches claires – que je n'ai pas eu l'occasion d'essayer – mais elles ont l'air stellaire.

Toutes les pièces mobiles sont incontestablement soignées, mais à ce stade, la modularité est moins une question de durabilité ou de longévité que de personnalisation. Vous pouvez en faire ce que vous voulez, mais je ne vois pas quelqu'un annuler les modifications apportées à la mise en page une fois qu'il l'a définie. Contrairement aux emplacements d'extension (ports) ou à la mise à niveau des composants internes, les besoins d'une personne pour certaines entrées ne changeront probablement pas avec le temps. C'est amusant de jouer avec différentes entretoises, mais je préférerais de loin choisir la disposition que je souhaite au moment de l'achat – ou échanger une matrice LED contre de meilleurs haut-parleurs orientés vers le haut, d'ailleurs.

Regarde et ressent

Une fois que tout est en place, il y a beaucoup de choses sur le look du Framework Laptop 16 que j'adore. L’association bicolore argent et noir est devenue un design tendance grâce au MacBook Pro, et le Framework Laptop 16 le réussit d’une manière unique. Il s'inspire d'Apple, mais l'utilisation du noir le long du module graphique (ou étagère thermique, comme l'appellent d'autres modèles) et sous l'écran ajoute une différenciation supplémentaire, tout comme le rétroéclairage RVB par touche. C'est certainement quelque chose que vous ne trouverez pas sur un MacBook.

En sortant le Framework Laptop 16 de sa boîte, j’ai été déçu de voir à quel point il était épais et encombrant. En effet, mon appareil est livré avec le module graphique Radeon RX 7700S déjà installé, qui est l'une des fonctionnalités les plus uniques de l'ordinateur portable. La possibilité de passer uniquement des graphiques intégrés aux graphiques discrets semble magique, ne nécessitant que quelques vis. C’est quelque chose que les passionnés de PC souhaitent depuis toujours, car non seulement vous pouvez basculer entre les deux, mais vous pouvez également passer aux générations futures de GPU. Nous en parlerons plus tard, mais il suffit de dire que la capacité du Framework Laptop 16 à mettre à niveau les GPU est un gros problème.

Cela ne va cependant pas sans quelques compromis. Le module graphique ajoute 0,12 pouce supplémentaire à l'épaisseur de l'appareil et plus d'une demi-livre – 0,66 livre supplémentaire, pour être exact, le portant à 5,29 livres avec les graphiques installés.

Le module graphique rend également le Framework Laptop 16 plus profond, désormais 11,43 pouces. Mais voici le problème : c'est déjà un ordinateur portable très profond. En fait, c'est l'un des ordinateurs portables de 16 pouces les plus profonds que j'ai jamais testés, et j'ai eu beaucoup de mal à le mettre dans mon sac à dos. L’écran est haut grâce à l’énorme cadre inférieur et à la charnière haute. Cela donne au design suffisamment d'espace pour travailler dans les repose-mains, mais encore une fois, cela ne constitue pas la machine la plus portable et la plus esthétique.

C'est un gros morceau, surtout pour un ordinateur portable non commercialisé pour les jeux. Cependant, activez ce module graphique et la sensation n'est pas si différente de celle d'un ordinateur portable de jeu Alienware ou Legion. Et c'était peut-être l'idée. Après tout, je ne peux pas imaginer que quelqu'un achète uniquement le « Expansion Bay Shell », qui se limite aux graphiques intégrés. Cela en fait un ordinateur portable plus joli et plus portable, mais vous achetez un ordinateur portable comme celui-ci pour des performances supplémentaires, que ce soit pour les jeux ou la création de contenu – ou les deux.

Ports

Le Framework Laptop 16 vous offre à peu près tous les ports dont vous pourriez avoir besoin, quelle que soit la configuration souhaitée. Comme le Framework Laptop 13, vous pouvez changer les ports à votre guise à l’aide des cartes d’extension. Vous en avez six au lieu de quatre cette fois en plus de l’USB-C à l’arrière pour l’alimentation électrique. Ceux-ci incluent USB-C, USB-A, HDMI, DisplayPort, Ethernet, MicroSD, une prise audio 3,5 mm ou un stockage supplémentaire (250 Go ou 1 To).

Six semble être une bonne quantité pour ce type d’ordinateur portable, vous permettant d’inclure un peu de tout. Le slot Ethernet est le seul qui dépasse maladroitement du châssis.

Malheureusement, un emplacement pour carte SD pleine taille n'était pas inclus dans mon forfait, ce qui semble encore plus important sur cette machine plus puissante qui pourrait être davantage utilisée pour l'édition de photos ou de vidéos. Il est indiqué sur Framework Marketplace qu'une carte d'extension SD sera bientôt disponible, mais elle n'est pas disponible actuellement.

Performance

Le point principal du Framework Laptop 16 par rapport au modèle 13 pouces est l’amélioration des performances, en particulier les performances du GPU modulaire. Non seulement vous disposez d'une option pour des graphiques discrets sous la forme de la Radeon RX 7700S, mais elle est également livrée avec un processeur Ryzen 7 7840HS plus puissant – un grand pas en avant par rapport à ce qui était proposé dans le Framework Laptop 13. Il existe même une option. pour le configurer avec le Ryzen 9 7940HS légèrement plus rapide.

Bien que le RX 7700S soit la seule option graphique discrète actuellement disponible, la grande promesse de la philosophie (et du modèle commercial) de Framework est de continuer à prendre en charge l'ordinateur portable avec de futures mises à niveau. Ainsi, en théorie, lorsque les graphiques Radeon de nouvelle génération sortiront, vous pourrez mettre à niveau les graphiques de votre Framework Laptop 16 sans remplacer l'intégralité de votre ordinateur portable.

C'était la première fois que je testais ce GPU en particulier et j'ai été satisfait de ce que j'ai vu. Il a atterri à peu près au niveau d'un RTX 4060 mobile, et Framework facture 400 $ de plus pour le passage des graphiques intégrés. Cela semble cher, mais ce n’est pas trop cher pour l’amélioration apportée.

Pour référence, Dell facture 600 $ pour passer de la configuration de base à un RTX 4060 sur le XPS 15 . Ce prix est également important à garder à l’esprit, car il donne une bonne estimation au moins du montant que Framework facturera pour les mises à niveau ultérieures du GPU. Nous ne connaissons pas encore ce prix officiel, bien sûr, et nous ne savons pas non plus si Framework prendra en charge des GPU plus puissants à l'avenir. Compte tenu du chargement USB-C, nous pouvons supposer que nous n’obtiendrons peut-être pas le RTX 4080 comme option de mise à niveau.

Il est également important de garder à l'esprit que vous pouvez acheter des ordinateurs portables beaucoup moins chers avec des spécifications similaires, comme l' Asus TUF Gaming A16 , qui est l'un des seuls autres ordinateurs portables à être vendu avec le GPU RX 7700S, actuellement vendu pour aussi peu que 1 199 $. Je sais que comparer quelque chose d'aussi unique que le Framework Laptop 16 à un ordinateur portable de jeu de base n'est pas juste, mais c'est un point important à retenir en matière de performances.

Car aussi admirablement que soit le Framework Laptop 16, il ne sera jamais une bonne valeur basée sur cela seul. La bonne nouvelle est que le Framework Laptop 16 est assez rapide.

Les performances du jeu sont vraiment solides. Pour commencer, 3DMark Time Spy a affiché des chiffres impressionnants, se comparant fortement aux ordinateurs portables équipés du RTX 4060. Cela m'a vraiment impressionné dans Cyberpunk 2077, offrant 100 watts de puissance GPU et 8 Go de VRAM. Si vous baissez la résolution à 1200p, vous pouvez obtenir une moyenne de 73 ips (images par seconde) avec les paramètres Ultra sans FSR 2.1. Si vous souhaitez même jouer avec le lancer de rayons activé, vous pouvez obtenir une moyenne de 80 ips Ultra RT avec FSR 2.1 activé.

J'ai également testé Red Dead Redemption II , où le benchmark affichait en moyenne 69 ips en 1200p Ultra ou 56 ips en 1600p Ultra natif. Le Framework Laptop 16 se situe en plein milieu des autres ordinateurs portables RTX 4060 que nous avons testés. L' Asus ROG Strix G17 est environ 9 % plus rapide que le Framework Laptop 16, tandis que les ordinateurs portables RTX 4060 plus petits comme l' Alienware x14 sont environ 9 % plus lents.

Modularité interne

Bien entendu, il n’y a pas que le GPU qui peut être mis à niveau. Comme le Framework Laptop 13, tous les composants majeurs du modèle 16 pouces sont accessibles et supprimés. Rien n'est soudé et tout peut être facilement supprimé en suivant les excellents guides étape par étape de Framework. Il n’y a rien de nouveau ici, il serait donc assez facile de sauter le pas. La seule différence est qu'il faut retirer une plaque intermédiaire sous le clavier pour accéder aux composants internes.

Mais l’approche de Framework semble toujours être une perturbation légitime par rapport à la direction que prend le reste de l’industrie. Alors que les ordinateurs portables de jeu ont tendance à mieux permettre les mises à niveau de la mémoire et du stockage, les ordinateurs portables comme le Lenovo Legion Slim 5 14 ne disposent pas de RAM accessible.

Avec le Framework Laptop 16, tout cela est à l'écart et encore plus simple que sur d'autres ordinateurs portables. Il ne pourrait pas être plus simple, même pour un débutant, d'accéder et d'échanger ces pièces, comme les deux emplacements de stockage M.2. Vous pouvez même accéder à des pièces plus mineures comme la carte Wi-Fi, les haut-parleurs et les ventilateurs. Et, bien sûr, vous pouvez opter pour le tout et remplacer la carte mère entière, qui comprend le processeur.

Pour un ordinateur portable puissant, la possibilité de remplacer la batterie, en particulier, semble importante. Nous avons tous entendu des histoires d’horreur sur la fonte des batteries des ordinateurs portables de jeu – ou même sur la capacité rapidement évaporée à maintenir une charge. Ces types d’ordinateurs portables ont déjà une durée de vie de batterie terrible, et étant donné la pression qu’ils exercent sur leurs batteries, la possibilité de les remplacer est importante.

Je dois également noter que mon modèle était la configuration prédéfinie, qui inclut tous les composants. Il est cependant plus cher, à partir de 1 699 $, alors que le mien était configuré à 2 099 $. Vous pouvez économiser quelques centaines de dollars en optant pour l'édition DIY, qui vous oblige à la construire vous-même et à apporter votre propre système d'exploitation, ce que les utilisateurs de Linux adoreront.

Afficher

Le Framework Laptop 16 dispose d’un écran IPS d’une résolution de 2 560 x 1 600 avec un taux de rafraîchissement de 165 Hz. Rien qu’au vu des spécifications, c’est solide. Étant donné qu’il n’y a qu’une seule option d’affichage, ce n’est pas un mauvais choix. Il est suffisamment net pour les non-jeux et assez rapide pour les jeux. Et étant donné le prix de l’écran fourni en standard, ce n’est pas non plus un mauvais rapport qualité-prix.

Cela étant dit, pour un appareil qui privilégie la personnalisation et le choix, proposer uniquement une seule option d’affichage semble être une limitation. Après tout, la plupart des ordinateurs portables de jeu offrent le choix entre une résolution plus élevée ou des taux de rafraîchissement élevés – ou même des écrans compatibles HDR avec OLED ou mini-LED comme le ROG Zephyrus G16 ou le Razer Blade 16. C'est pourquoi cet ordinateur portable n'est pas spécifiquement un ordinateur portable de jeu, je suppose, et non destiné au genre de jeu de premier ordre pour lequel certains appareils spécifiques au jeu visent.

Je suis heureux d'annoncer que le panneau a l'air plutôt bien autrement. Le contraste et la précision des couleurs ne peuvent bien sûr pas être comparés à ceux des panneaux OLED, ni rivaliser avec la luminosité des mini-LED. Mais avec une luminosité de 484 nits, la luminosité est suffisante pour presque toutes les situations imaginables, y compris le travail près d'une fenêtre ou même à l'extérieur. La couverture des couleurs est également solide, atteignant 100 % de sRGB, 97 % de P3 et 86 % de l'espace colorimétrique AdobeRGB.

Caméras et audio

Le Framework Laptop 16 dispose d’une webcam 1080p 60 ips située au-dessus de l’écran dans le cadre supérieur, et la qualité est solide. C'est certainement suffisant pour les appels Zoom ou Teams occasionnels. Il dispose d’un obturateur de caméra physique pour couvrir la caméra si vous le souhaitez.

L'ordinateur portable n'inclut pas de caméra IR Windows Hello mais complète la faille de sécurité avec un lecteur d'empreintes digitales intégré au bouton d'alimentation. C'était à la fois rapide et précis lors de la connexion à Windows lors de mes tests.

Par contre, les haut-parleurs ne sont pas géniaux. Ils sont uniquement stéréo et n'offrent pas un son complet pour regarder des films, écouter de la musique ou jouer à des jeux. Comparé à d’autres ordinateurs portables de jeu, c’est le tarif standard. Par rapport à ceux plus axés sur les créateurs, cela fait un peu défaut.

Batterie

Le Framework Laptop 16 utilise une batterie de 85 watts-heure, alimentée par l’adaptateur secteur de 180 watts inclus. Il s'agit d'un adaptateur étonnamment petit et léger pour un ordinateur portable de ce type, ce qui est important pour un ordinateur portable déjà aussi lourd.

Avec le module graphique installé, le Framework Laptop 16 peut durer jusqu'à huit heures et 46 minutes avec une charge assez légère, en parcourant des sites Web lourds dans une macro dans Google Chrome. C'est assez impressionnant pour un ordinateur portable plus grand, d'autant plus que vous pouvez retirer le module graphique et gagner encore plus. Ce ne sera jamais un ordinateur portable de travail toute la journée, mais vous pourrez certainement tenir quelques heures loin d'une prise sans trop de soucis.

Etait-ce une bonne idée?

Je ne sais pas si l’approche de Framework sera un jour pleinement adoptée. Mais plus l’entreprise fabrique de produits, plus j’espère qu’elle le fera.

Le Framework Laptop 16 est une déclaration beaucoup plus audacieuse que le modèle 13 pouces ne l’était même. Et la question qui me revient sans cesse est de savoir si c’était finalement une bonne idée. En ce qui concerne le module graphique, absolument. Cela ne fait aucun doute, tant que Framework Marketplace continue de proposer des mises à jour de GPU sur toute la ligne et qu'elles ne deviennent pas trop chères. La mise à niveau de votre GPU toutes les quelques années est encore plus logique que la mise à niveau de l'intégralité de la carte mère du Framework Laptop 13, d'autant plus que le prix de ceux-ci était équivalent à celui d'un nouvel ordinateur portable dans certains cas.

Maintenant que nous avons vu un deuxième ordinateur portable dans la gamme et quelques années de support via Framework Marketplace, je me sens plus à l'aise de recommander ces ordinateurs portables qu'avant – même si l'avantage le plus important du Framework Laptop 16 ne se fera sentir qu'avant. il y a des années.

Je remets en question certains choix concernant l'utilisation d'entretoises sur le repose-mains ou la qualité du clavier et du pavé tactile. Ce qui est intéressant, c'est que certains de ces composants pourraient être remplacés par quelque chose de mieux à l'avenir. C'est la beauté d'une modularité complète. Il n’est pas nécessaire que toutes les expériences se déroulent parfaitement du premier coup.