Test Apple Mac mini (M2 Pro): le meilleur mini-ordinateur de tous les temps

Apple Silicon a revitalisé le Mac mini en 2020 . Il est passé d'un produit presque mort à l'un des ordinateurs les plus économiques que vous puissiez acheter. En 2023, il n'a pas seulement été mis à jour vers la puce M2, il est également livré avec l'option de mise à niveau vers le M2 Pro. C'est vrai – de meilleurs graphismes dans le même petit encombrement.

Ce n'est pas trop beau pour être vrai non plus. C'est le meilleur ordinateur compact jamais conçu, en particulier lorsque vous incluez les graphiques supplémentaires du M2 Pro et la valeur exceptionnelle de la configuration de base.

Un ancien design du playbook d'Apple

Le Mac mini est l'un des modèles les plus anciens de la gamme actuelle d'Apple. Et même si j'apprécierais quelque chose de nouveau, la conception simple du Mac mini est difficile à discuter. Il est tout en aluminium, compact et se fond bien dans votre bureau – et c'est ce qui compte le plus. Il existe des PC compacts basés sur Windows, mais aucun ne peut fonctionner au niveau du Mac mini.

La petite taille de ce petit ordinateur est également importante pour d'autres raisons. De nombreuses personnes utilisent un Mac mini pour un PC de cinéma maison, ou peut-être pour la gestion des médias, et la taille du Mac mini est également essentielle pour ces scénarios. Le modèle M2 Pro pèse légèrement plus que le modèle de base – 2,8 contre 2,6 livres. Fait intéressant, c'est à peu près le même poids que le MacBook Air M2.

En fin de compte, la catégorie des mini PC n'a pas beaucoup évolué ces dernières années. Les machines NUC d'Intel restent une niche, et des concurrents comme le HP Z2 Mini G9 sont plus gros et considérablement plus bruyants que quelque chose comme le Mac mini, en particulier lorsque vous incluez le gros bloc d'alimentation qui manque au Mac mini.

Donc, en termes de design, non, je ne suis pas déçu qu'Apple utilise toujours ce même châssis. Il y a des moments où cela n'est pas justifié, comme dans le cas du MacBook Pro 13 pouces M2 . Mais ici, il est acceptable pour Apple de garder les choses telles quelles. Là encore, je mentirais si je disais que je ne voulais pas d'une version Space Grey.

Ports

La sélection des ports est importante sur n'importe quel PC de bureau, et heureusement, Apple ne lésine pas ici. Le modèle M2 Pro est livré avec une prise casque, deux ports USB-A, quatre ports Thunderbolt 4, un port HDMI 2.1 et une prise Ethernet. Il s'agit de deux ports Thunderbolt supplémentaires sur les modèles de base M2 et M1. C'est une mise à niveau en soi, tout comme le passage de HDMI 2.0 à HDMI 2.1 .

Vous pouvez même alimenter un moniteur 8K ou des écrans 4K 240 Hz si vous le souhaitez vraiment. Et avec l'ajout des ports Thunderbolt supplémentaires, vous pouvez désormais alimenter jusqu'à trois moniteurs 4K à 60 Hz. Tout cela signifie que vous pouvez probablement vous en sortir sans avoir besoin d'un concentrateur USB-C supplémentaire ou d'une station d'accueil Thunderbolt, même si vous alimentez une configuration de station de travail sérieuse.

Mon seul vrai reproche est que j'aurais aimé qu'il y ait un meilleur accès à la prise casque, surtout si vous prévoyez de placer le Mac mini à l'arrière de votre bureau.

Le problème du SSD

Il existe un problème bien connu avec les Mac M2 d'Apple concernant les performances du SSD . Malheureusement, cela semble également s'être répercuté sur le Mac mini .

Maintenant, je n'ai pas été en mesure de vérifier les affirmations à ce sujet car mon unité d'examen comprenait 1 To de stockage, qui a des vitesses ultra-rapides. Mais il faut noter que si vous êtes intéressé par le modèle M2 d'entrée de gamme avec 256 Go de stockage, il offrira probablement des vitesses de lecture et d'écriture beaucoup plus lentes. Ce sera probablement encore très rapide, mais cela vaut la peine de le souligner.

Dans les deux cas, assurez-vous de configurer votre Mac mini avec la quantité de stockage et de mémoire dont vous avez réellement besoin, car il n'y a pas de retour en arrière et de mise à niveau après votre achat.

Performance

En ce qui concerne le Mac mini, les performances sont ce qui compte le plus, c'est pourquoi il est si important que le M2 Pro fasse son apparition. La puce Pro de mon unité d'examen ajoute des graphismes nettement meilleurs à l'équation, faisant passer le GPU jusqu'à 19 cœurs. Il existe également une option à 16 cœurs pour 300 $ de moins, qui a également deux cœurs de processeur en moins.

Une note de plus sur les configurations : Apple propose différentes options pour le M2 par rapport au M2 Pro. Par exemple, 8 Go de RAM et 256 Go de stockage ne sont disponibles que sur le M2, tout comme l'option pour 24 Go de RAM. Pendant ce temps, le modèle M2 Pro à 1 299 $ commence avec 16 Go de RAM et monte jusqu'à 32 Go. Vous pouvez même ajouter jusqu'à 8 To de stockage.

Quant à la façon dont cette chose fonctionne réellement, il y a beaucoup de raisons d'être excité. Jusqu'à présent, c'est la seule version du M2 Pro que j'ai testée, mais elle se compare bien au M1 Pro du MacBook Pro 14 pouces. La différence de performances monocœur est négligeable, mais le multicœur montre des gains décents. Testé dans Cinebench R23, le M2 Pro Mac mini était 17 % plus rapide que le M1 Pro dans le MacBook Pro 14 pouces.

Fait intéressant, le M2 Pro Mac mini s'est comporté presque de la même manière que le MacBook Pro 14 pouces M2 Max . Et malgré ces performances, le Mac mini fait un meilleur travail avec ses thermiques. Les températures du processeur sont restées dans les années 80 pour la plupart, avec un maximum de 98 degrés Celsius. C'est aussi beaucoup plus silencieux, les ventilateurs ne tournant jamais à plus de 2 000 tr/min. Même avec tous les cœurs lancés, il s'agit d'un petit ordinateur remarquablement cool et silencieux.

Mais vraiment, les graphismes sont ce qui m'a enthousiasmé à l'idée d'apporter le M2 Pro au Mac mini. Et tandis que le M2 Max ou le M1 Ultra le surpassent facilement, le Mac mini résiste assez bien. Dans le benchmark Premiere Pro de PugetBench, j'ai pu voir comment les cœurs GPU supplémentaires amélioraient la capacité du Mac mini à faire des choses comme appliquer des effets GPU ou accélérer les exportations de la chronologie. Il était 34 % plus rapide que le M2 du MacBook Air que j'ai testé l'année dernière, avec 47 % de cœurs GPU en plus. Ce n'est pas une mise à l'échelle parfaite, mais dans une tâche comme l'exportation, qui utilise à la fois le GPU et le CPU, le M2 Pro Mac mini est 43 % plus rapide que le M2 MacBook Air.

Vous voulez voir quelque chose d'encore plus impressionnant ? J'ai testé Shadow of the Tomb Raider sur le MacBook Pro 16 pouces avec le M1 Pro et le M2 Pro Mac mini. Étonnamment, le Mac mini a des fréquences d'images 36% meilleures, atteignant 63 images par seconde (fps) aux paramètres graphiques les plus élevés en 1080p. Vous pouvez même l'obtenir jusqu'à 75 ips si vous réglez les paramètres sur Moyen. Je sais que le Mac mini n'est pas une machine de jeu, mais c'est assez impressionnant, même pour un appareil de ce prix.

Le Mac mini continue de gagner

De tous les Mac M2, ce Mac mini pourrait être l'un de mes nouveaux favoris. Le M2 n'est pas un bond en avant par rapport au M1, mais grâce aux thermiques du Mac mini, il ne semble pas avoir autant de problèmes thermiques que les MacBook Pro mis à jour. Et l'inclusion du M2 Pro en fait une option fantastique pour les créateurs, surtout si ces graphiques supplémentaires seront utiles pour votre flux de travail. Il est plus frais et plus silencieux que les MacBook Pro, et si vous possédez déjà un moniteur que vous aimez, c'est une évidence.

Le Mac Studio , bien sûr, a toujours sa place. Mais le M2 Pro du Mac mini est une option beaucoup plus courante qui sert d'excellent ordinateur de travail et de bon point de départ pour les créateurs de contenu.

J'aime aussi le fait qu'Apple ait trouvé un moyen d'offrir un moyen moins cher avec la configuration de base de 599 $. Vous devrez procéder avec prudence compte tenu du stockage et de la mémoire limités, mais pour le public, il s'agit d'une valeur fantastique compte tenu de la rapidité de la puce M2. Il n'y a jamais eu de moyen plus abordable d'entrer dans l'écosystème Mac moderne, et Apple est intelligent pour doubler sa valeur.