MacBook Air vs MacBook Pro : comment décider facilement lequel acheter

Lorsqu'il s'agit de choisir le meilleur MacBook pour vous, l'éternel débat entre le MacBook Air et le MacBook Pro fait rage. Les deux ordinateurs portables sont actuellement au sommet de leur forme, ce qui peut parfois rendre la décision entre les deux encore plus délicate, surtout si l'on considère le timing .

Choisir entre des options aussi extrêmes que le MacBook M4 Pro 16 pouces et un MacBook Air M1 n’est pas là où résident les problèmes. Il est probablement évident lequel de ces deux options vous convient, compte tenu des milliers de dollars qui séparent les deux.

Mais Apple sait qu'il y a de l'argent à gagner au milieu de la gamme – dans cette ligne de plus en plus fine entre ces deux gammes d'ordinateurs portables. Ce chevauchement n'est nulle part plus problématique qu'avec le MacBook Air 15 pouces et le MacBook Pro 14 pouces . Mais ne vous inquiétez pas, il existe une réponse simple à laquelle vous devriez acheter dès maintenant.

Le moyen simple de savoir lequel acheter

Voici une vue d’ensemble : vous n’avez probablement pas besoin d’un MacBook Pro. Et si c’est le cas, vous le savez probablement déjà. Le conseil est de laisser le MacBook Pro aux personnes qui montent des vidéos, restituent des graphiques et forment des modèles de langage étendus (LLM) toute la journée. Si l'une de ces tâches est plutôt un passe-temps pour vous – peut-être une ou deux fois par semaine – vous constaterez probablement que le MacBook Air a beaucoup de puissance pour vous. Il est étonnamment efficace pour les tâches créatives, surtout si vous optez pour le modèle M3, qui bénéficie d'une mise à niveau GPU significative par rapport au M2.

Cela devrait exclure l’Air ou le Pro pour la majorité des gens. Malheureusement, ce n’est pas si simple. L’existence du MacBook Pro M4 14 pouces et du MacBook Air M3 15 pouces rend cette décision considérablement plus difficile, surtout si vous aimez avoir un ordinateur portable haut de gamme. Lorsqu'ils sont configurés avec la même RAM et le même stockage, leur prix ne coûte que 100 $.

Le MacBook Air 15 pouces est désormais livré avec 16 Go de RAM.

Pour ces 100 $ supplémentaires, le MacBook Pro vous offre un écran considérablement meilleur, plus de ports, la prise en charge de jusqu'à trois moniteurs externes et, bien sûr, la puce M4. Cela vaut bien l'argent supplémentaire dans mon livre.

Le seul véritable avantage du MacBook Air par rapport au Pro est qu’il est plus fin et commence avec un stockage de 256 Go plus abordable. Si ces facteurs vous font pencher vers l’Air, je suggérerais au moins d’attendre pour acheter jusqu’au lancement du modèle M4, qui pourrait avoir lieu dans quelques mois seulement. Cela vous donnerait une parité de performances proche, ou à tout le moins, réduirait les prix du MacBook Air M3.

Si cela ne résout pas la réponse immédiatement, poursuivez votre lecture pour découvrir en quoi chaque aspect de ces deux MacBook diffère.

Spécifications

Conception

Le MacBook Air 15 pouces utilise le même design que le MacBook Air 13 pouces . Ce n’est pas si différent du MacBook Pro 14 pouces, mais le design s’écarte de plusieurs manières importantes. La différence la plus importante réside dans la taille. Une différence d'un pouce dans la taille de l'écran ne semble pas grande, mais le MacBook Air 15 pouces a également des cadres légèrement plus épais, ajoutant encore plus à l'encombrement global de l'appareil. Lorsque vous placez ces ordinateurs portables côte à côte, le MacBook Air 15 pouces prend plus de place sur la table. La largeur est la dimension la plus spectaculaire, vous offrant ce qui semble être beaucoup plus d'espace d'écran avec lequel travailler. C’est vraiment le principal argument de vente du MacBook Air 15 pouces et cela devrait être la principale raison pour laquelle vous le choisissez. Sinon, autant vous procurer le modèle 13 pouces, plus abordable.

L’épaisseur et le poids sont les autres principaux points de différence en termes de taille. Le MacBook Air 15 pouces ne mesure que 0,45 pouce par rapport aux 0,6 pouces du MacBook Pro 14 pouces. Le MacBook Air est vraiment l’ordinateur portable de 15 pouces le plus fin que vous puissiez acheter actuellement – ​​et il a vraiment l’air élégant à côté du MacBook Pro. Les deux ordinateurs portables sont plus proches en poids, bien que le MacBook Air soit toujours plus léger à 3,3 livres par rapport aux 3,5 livres du MacBook Pro.

Du point de vue de la conception, les autres différences incluent le clavier, qui n'a pas le fond noir tueur comme le MacBook Pro. Il n'a pas non plus de découpes pour la grille des haut-parleurs sur le pont.

En dehors de cela, je vous recommande de vous rendre dans un Apple Store pour voir les deux machines côte à côte. La différence de taille d’écran et de dimensions globales peut vous aider à avoir une meilleure idée avec laquelle vous seriez le plus à l’aise.

Enfin, vous bénéficiez également d'options de couleurs supplémentaires avec le MacBook Air, notamment Starlight, Midnight, Silver et Space Grey. Le MacBook Pro est limité aux modèles Silver et Space Black.

Ports

Le MacBook Air 15 a moins de connectivité que le MacBook Pro 14, avec seulement deux ports Thunderbolt 4 et une prise audio (comme le MacBook Air 13 pouces). Le MacBook Pro 14 M4 est également livré avec seulement deux ports Thunderbolt 4, mais il ajoute un port HDMI et un lecteur de carte SD pleine taille. Les modèles M4 Pro et Max sont livrés avec trois ports Thunderbolt 5.

Cela rend le MacBook Pro 14 beaucoup plus extensible. Les deux utilisent cependant des chargeurs MagSafe 3, économisant ainsi un port Thunderbolt 4 pour une utilisation externe. Les deux ordinateurs portables prennent désormais en charge les derniers Wi-Fi 6E et Bluetooth 5.3 pour la prise en charge sans fil.

Configurés avec le processeur M3 de base, les deux ordinateurs portables sont limités à un seul écran externe avec une résolution allant jusqu'à 6K à 60 Hz. Il esttechniquement possible de se connecter à plusieurs écrans , mais cela nécessite une station d'accueil et des logiciels supplémentaires. Depuis peu, vous pouvez connecter deux moniteurs externes (uniquement sur les configurations M3), mais cela nécessite de fermer le couvercle de l'ordinateur portable.

Le MacBook Pro M4, en revanche, vous permet de créer trois écrans externes : deux à une résolution de 6K et un à une résolution de 5K. Pour aller plus loin, le MacBook Pro 14 avec les M4 Pro et Max peut gérer trois écrans externes 6K à 60 Hz.

En termes simples, le MacBook Pro est l'ordinateur portable qu'il vous faut si vous avez besoin de plus qu'un simple écran externe.

Performance

Le M4 est la dernière puce de la série Apple Silicon et offre une amélioration significative des performances par rapport aux puces M3. Mais cela n’est pas encore arrivé sur le MacBook Air. Les performances monocœur constituent la plus grande mise à niveau, mais il y a également une légère augmentation des performances du processeur et des graphiques multicœurs.

Cependant, en ce qui concerne le type de travail que vous effectuerez avec un MacBook Air, vous ne remarquerez peut-être pas une énorme différence. Ne vous inquiétez pas, Google Chrome fonctionnera tout aussi rapidement, surtout maintenant que les deux modèles démarrent avec 16 Go de RAM. Mais plus rapide est plus rapide, et cela donne actuellement au MacBook Pro M4 un sérieux avantage sur le MacBook Air en termes de montage vidéo, de retouche photo et de jeux.

Il est également vrai que le MacBook Air est sans ventilateur, tandis que le MacBook Pro dispose d'un système de refroidissement actif. Aucun des deux appareils n'est trop bruyant, mais le MacBook Pro offre certainement moins de limitation thermique et de meilleures performances lors de charges de travail soutenues. Ainsi, pour les producteurs de musique amateurs, les éditeurs et les joueurs occasionnels, le MacBook Pro M4 est la meilleure option.

Quoi qu’il en soit, les deux ordinateurs portables offrent une excellente autonomie et, tant que vous êtes sur batterie, vous ne perdrez pas beaucoup de performances. Si vous êtes nouveau sur les MacBook Apple Silicon, vous serez choqué par la durée de vie de ces ordinateurs portables – parfois plus de 18 heures, selon la tâche.

La seule différence entre les deux, bien sûr, réside dans les options de configuration. Contrairement au MacBook Air, le MacBook Pro 14 pouces peut être configuré jusqu'au M4 Max avec 16 cœurs CPU et 40 cœurs GPU. Cela donne un énorme coup de pouce à l’encodage vidéo, au rendu, aux jeux et à tout ce qui peut utiliser davantage de performances GPU brutes. Vous avez également la possibilité d'augmenter la RAM jusqu'à 32 Go sur le MacBook Pro, alors que le MacBook Air atteint un maximum de 24 Go. Il est important de noter que ni le stockage ni la mémoire ne peuvent être mis à niveau par l'utilisateur. Ce avec quoi vous le configurez est donc ce avec quoi vous êtes coincé.

Écran et haut-parleurs

Un autre avantage du MacBook Pro 14 est son écran Liquid Retina mini-LED de 14,2 pouces fonctionnant à une résolution de 3024 x 1924 (254 pixels par pouce ou ppi), qui offre une netteté, une luminosité, une couleur et un contraste supérieurs par rapport à l'IPS Liquid Retina standard. afficher sur la gamme MacBook Air. Cela inclut le MacBook Air 15, doté d'un écran IPS Liquid Retina de 15,3 pouces à 2880 x 1864 (228 ppp).

Les deux écrans devraient offrir des couleurs similaires, à la fois en termes de gamme et de précision. Mais le panneau mini-LED du MacBook Pro 14 deviendra beaucoup plus lumineux, en particulier pour le contenu HDR (High Dynamic Range) où il peut approcher 1 600 nits. Les films et vidéos en HDR sont absolument fantastiques. Il présente également un contraste incroyablement profond, offrant des noirs plus d'encre que l'écran IPS du MacBook Air.

Ne vous méprenez pas, l'écran du MacBook Air 15 est également assez bon, mais le MacBook Pro 14 offre une expérience véritablement haut de gamme, notamment avec l'ajout du taux de rafraîchissement dynamique plus rapide de 120 Hz.

Le MacBook Pro M4 introduit également cette fois-ci deux nouvelles fonctionnalités d’affichage. Tout d’abord, la luminosité SDR peut désormais atteindre un maximum de 1 000 nits, mais uniquement lorsque le contrôle automatique de la luminosité est activé. Il n'y a aucun moyen d'augmenter manuellement jusqu'à 1 000 nits, mais c'est particulièrement utile lorsque l'on travaille à l'extérieur.

Deuxièmement, le MacBook Pro M4 offre également la possibilité d'une mise à niveau de 150 $ de l'écran à nano-texture, ce qui permet de dévier les reflets de manière subtile et efficace. La technologie était présente sur les précédents iMac et moniteurs haut de gamme, mais c'est la première fois qu'elle arrive sur un MacBook.

Les deux ordinateurs portables disposent d’un système audio à six haut-parleurs avec woofers à annulation de force. Ils prennent également en charge les mêmes technologies, ce qui signifie que vous obtiendrez probablement le même excellent son des deux, l'un des meilleurs que vous puissiez obtenir dans un ordinateur portable moderne.

Alors que le MacBook Air 15 pouces est étonnamment compétitif, le MacBook Pro 14 pouces offre plus de basses, offrant ainsi un profil sonore plus robuste. Mais vraiment, les deux semblent incroyables. Le MacBook Pro 16 pouces reste l’ordinateur portable le plus performant que vous puissiez acheter.

Laissez le MacBook Pro aux pros

Avec ces deux ordinateurs portables, vous pouvez ici faire confiance à la distinction de la marque. Laissez le MacBook Pro aux professionnels de la création qui dépendent de performances supplémentaires pour accomplir leur travail. Tout le monde sera ravi de l’expérience du MacBook Air.

La seule exception à la règle concerne ceux qui souhaitent bénéficier de l’expérience premium d’un MacBook Pro, mais n’ont pas réellement besoin de ses performances. Par exemple, si votre ordinateur portable est votre principal appareil pour regarder des films, cette amélioration de la qualité d'affichage vaut certainement les 100 $ supplémentaires. De même, si vous aimez la flexibilité d’avoir un emplacement pour carte SD ou un port HDMI, le MacBook Air ne fera que vous frustrer.

Le MacBook Pro M4 est l’un des meilleurs ordinateurs portables que vous puissiez acheter.

Enfin, si vous êtes séduit par les performances supplémentaires du MacBook Pro 14 pouces, mais que vous êtes déçu par le prix, je vous recommande de jeter un œil aux prix des machines de dernière génération. Il existe des versions remises à neuf qui sont aussi abordables que le MacBook Air 15 pouces, mais offriront de meilleures performances.

Quoi qu’il en soit, assurez-vous simplement de ne pas choisir un ancien modèle avec seulement 8 Go de RAM. Tous les détaillants tiers n'ont pas ajusté leurs prix en conséquence, maintenant qu'Apple a déplacé tous les modèles jusqu'à 16 Go de RAM.