Neuralink implante une puce cérébrale chez le premier humain, révèle Elon Musk
La société Neuralink d'Elon Musk a réalisé son premier implant dans un cerveau humain alors qu'elle développe une technologie visant à aider les personnes souffrant de paralysie sévère.
Dans un article sur les réseaux sociaux partageant la mise à jour, Musk a déclaré : « Le premier humain a reçu hier un implant de Neuralink et se remet bien. » Il a ajouté que « les premiers résultats montrent une détection prometteuse des pics neuronaux ».
Dans un autre article partagé peu de temps après, Musk a déclaré à propos de la technologie : « Imaginez si Stephen Hawking pouvait communiquer plus rapidement qu’un dactylographe ou un commissaire-priseur. C'est le but. » Il a ajouté que le premier produit de l'entreprise s'appellerait « Télépathie ».
La mise à jour intervient quatre mois après que Neuralink a lancé son premier appel à des volontaires humains pour tester son interface informatique expérimentale N1.
La première étude chez l'homme de Neuralink, appelée PRIME (Precise Robotically Implanted Brain-Computer Interface), a suscité l'intérêt des personnes atteintes de tétraplégie due à une lésion de la moelle épinière cervicale ou à une sclérose latérale amyotrophique (SLA). Les personnes se présentant doivent également être âgées d'au moins 22 ans et disposer d'un soignant constant et fiable.
Neuralink a déclaré l'année dernière qu'au cours de l'étude, un robot serait utilisé pour placer chirurgicalement les « fils ultra-fins et flexibles de l'implant dans une région du cerveau qui contrôle l'intention de mouvement », ajoutant qu'une fois en place, l'implant est « esthétiquement invisible ». et est destiné à enregistrer et transmettre sans fil les signaux cérébraux à une application qui décode l’intention de mouvement.
L'objectif principal de l'étude PRIME est d'évaluer la sécurité de l'implant et l'efficacité du robot chirurgical qui le réalise. Il évaluera également les capacités de l'interface, qui, selon Neuralink, permettra aux gens de contrôler les appareils électroniques avec leur pensée. Une personne paralysée, par exemple, peut être capable de contrôler son combiné simplement en imaginant les mouvements de ses mains. Musk a même suggéré que la technologie pourrait un jour doter les humains d’une « cognition surhumaine ».
Selon les propres mots de Neuralink, son objectif est de « créer une interface cérébrale généralisée pour restaurer l’autonomie de ceux qui ont des besoins médicaux non satisfaits aujourd’hui et libérer le potentiel humain de demain ».
L’année dernière, la Food and Drug Administration des États-Unis a donné à Neuralink le feu vert pour réaliser son premier essai sur l’homme après des tests similaires sur des animaux.
Neuralink a été fondée par Musk et une petite équipe de scientifiques et d'ingénieurs en 2016. Ce n'est pas la première entreprise à explorer ce type de technologie. BrainGate, par exemple, a permis à un homme paralysé de communiquer ses pensées en convertissant son écriture imaginée en texte.