Découvrez les superbes nuages cosmiques capturés dans la nouvelle image de Hubble
Cette magnifique nouvelle image du télescope spatial Hubble montre quelque chose qui était autrefois considéré comme un simple désagrément : la poussière cosmique. Pendant de nombreuses années, les astronomes ont considéré la poussière comme un problème qui masquait des objets importants, mais au cours des dernières décennies, ils ont découvert l'importance de la poussière dans la formation des étoiles et des planètes, et même dans la fabrication de nouvelles molécules dans l'espace.
L'image montre des nuages de poussière et de gaz situés près de la nébuleuse de la Tarentule , un lieu également réputé pour sa beauté. Il fait partie d'une galaxie satellite de la Voie lactée appelée Grand Nuage de Magellan, située à 160 000 années-lumière et un foyer de formation d'étoiles.
Vous pouvez voir l’image complète ci-dessous :
La formation d'étoiles dans cette région est stimulée par la présence de poussière, qui s'agglutine et attire davantage de particules en raison de la gravité, finissant par former les noyaux qui formeront ensuite des planètes ou des étoiles. La poussière agit également comme un mécanisme de refroidissement, aidant le gaz à se condenser et à s'ajouter au mélange.
"Les nuages de gaz colorés de la nébuleuse contiennent des vrilles vaporeuses et des amas de poussière sombres", expliquent les scientifiques de Hubble. « Cette poussière est différente de la poussière domestique ordinaire, qui peut contenir des morceaux de terre, des cellules de peau, des cheveux et même du plastique. La poussière cosmique est souvent constituée de carbone ou de molécules appelées silicates, qui contiennent du silicium et de l'oxygène.
Cependant, la poussière peut toujours être un problème pour les astronomes – c'est pourquoi des instruments comme le télescope spatial James Webb fonctionnent dans la partie infrarouge du spectre, car cela leur permet de scruter à travers la poussière pour voir des structures qui autrement seraient cachées. Cela fonctionne car, bien que la poussière soit opaque dans la partie du spectre de la lumière visible, qui est la longueur d'onde que nos yeux peuvent voir et à laquelle fonctionnent principalement les instruments de Hubble, la même poussière laisse passer le rayonnement infrarouge.
En combinant les données de télescopes à lumière visible comme Hubble et de télescopes infrarouges comme Webb , les scientifiques sont capables de voir à la fois les objets poussiéreux qui existent dans toute notre galaxie et au-delà, ainsi que les structures intérieures qui autrement seraient masquées par la poussière.