Des astronomes créent une carte épique de plus d’un milliard de galaxies
Récemment, une collaboration internationale d'astronomes a publié la carte la plus précise à ce jour de toute la matière de l'univers, pour aider à comprendre la matière noire, et maintenant elle est rejointe par la plus grande carte bidimensionnelle du ciel entier, qui peut aider dans le étude de l'énergie noire. Une publication de données du Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) Legacy Imaging Survey a partagé les résultats de six années de balayage de près de la moitié du ciel, totalisant un pétaoctet de données provenant de trois télescopes différents.
La raison pour laquelle de telles données à grande échelle sont nécessaires pour étudier l'énergie noire et la matière noire est que celles-ci ne peuvent être détectées qu'en raison de leurs effets sur la matière ordinaire. Les chercheurs doivent donc examiner de nombreuses galaxies pour suivre la façon dont ces forces autrement invisibles ajoutent de la masse. ou affectant l'interaction entre les galaxies. Cette carte particulière a été créée pour aider les scientifiques à identifier 40 millions de galaxies cibles qui seront étudiées dans le cadre de l'étude spectroscopique DESI.
Pour rendre la carte aussi complète que possible, les chercheurs ont inclus des données prises dans le proche infrarouge ainsi que dans la longueur d'onde de la lumière visible. C'est important car la lumière des galaxies lointaines apparaît décalée vers le rouge, ou décalée vers l'extrémité rouge du spectre, en raison de l'expansion de l'univers. "L'ajout de données de longueur d'onde dans le proche infrarouge au Legacy Survey nous permettra de mieux calculer les décalages vers le rouge des galaxies lointaines, ou le temps qu'il a fallu à la lumière de ces galaxies pour atteindre la Terre", a expliqué l'un des chercheurs, Alfredo Zenteno de NOIRLab de NSF, dans uncommuniqué .
La carte devrait également être utile aux astronomes d'autres domaines, tels que ceux qui recherchent dans les longueurs d'onde radio ou X-way, car elle peut aider à identifier les sources de ces autres émissions.
"N'importe qui peut utiliser les données de l'enquête pour explorer le ciel et faire des découvertes", a déclaré Arjun Dey, astronome au NOIRLab de la NSF. « À mon avis, c'est cette facilité d'accès qui a rendu cette enquête si percutante. Nous espérons que dans quelques années, les Legacy Surveys disposeront de la carte la plus complète de tout le ciel et fourniront un trésor aux scientifiques dans le futur.