Dying Light : La Bête est plus petite, plus effrayante et plus durable

Techland a dévoilé une nouvelle bande-annonce pour Dying Light : The Beast aux Game Awards 2024 . Le dernier clip mettait en évidence le méchant du nouveau jeu en monde ouvert, montrait un peu de gameplay et confirmait une fenêtre de sortie pour l'été 2025.

Révélé pour la première fois lors de la Gamescom Opening Night Live, Dying Light: The Beast est un spin-off de la série zombie de Techland. Il ramène le héros du premier jeu, Kyle Crane, qui se retrouve à affronter un infâme scientifique nommé The Baron, qui mène des expériences impitoyables dans le but de fusionner l'ADN humain et celui des zombies. La nouvelle bande-annonce nous donne un aperçu du personnage et taquine davantage le tour d'horreur le plus intense de la série à ce jour.

Avant la révélation de la bande-annonce, j'ai parlé avec Tymon Smektala, directeur de la franchise Dying Light, du nouvel opus. Smektala souligne que The Beast est un moment important pour Dying Light à plusieurs égards. Non seulement il a revigoré l'équipe de Techland de manière créative grâce à sa taille plus compacte, mais il devrait également couronner le parcours de 10 ans de la série jusqu'à présent. Cela marque à la fois la fin d’une époque et annonce la suite de la série zombie.

"Nous avons en quelque sorte l'impression d'avoir 10 ans de moins lorsque nous créons ce jeu", a déclaré Smektala à Digital Trends.

Une Dying Light plus compacte

À première vue, Dying Light : The Beast ne semble pas trop différent des jeux précédents de la série. Il s'agit toujours d'un jeu en monde ouvert dans lequel les joueurs éliminent les zombies en utilisant des fusils, des armes de mêlée et des dropkicks. Il y a toujours du parkour, puisque sa nouvelle bande-annonce montre un joueur courant sur les murs et se jetant sur des zombies. Alors, quoi de neuf ?

Beaucoup de choses ont changé ici, mais pas de la manière à laquelle on pourrait s’attendre. La plus grande différence est qu'il s'agit d'un jeu beaucoup plus concis que l'énorme Dying Light 2: Stay Human . Smektala note que l'équipe ne l'a pas nommé Dying Light 3 pour une raison, car cela aurait pu créer de mauvaises attentes. Il s'agit plutôt d'un spin-off qui ressemble à Spider-Man de Marvel : Miles Morales d'après ce que décrit Smektala. Ironiquement, cette petite portée a permis à Techland d’accomplir bien plus.

"Il est légèrement plus compact que les jeux numérotés de la série, mais nous aimons ce format car je pense qu'il est plus facile à digérer pour les joueurs", explique Smektala. Cela représente environ 20 heures de jeu, donc pas aussi gros que Dying Light 2 , mais grâce à cela, nous pouvons nous concentrer davantage sur les détails. C'est très artisanal. Nos artistes en environnement étaient extrêmement satisfaits de cette approche, car elle leur permettait de se concentrer sur chaque centimètre carré de la carte. Il sera très difficile pour vous de trouver deux intérieurs qui se ressemblent… Pour Dying Light 2 , nous sommes allés très loin, et à cause de cela, il était plus difficile de garder cette touche humaine. Surtout pour les développeurs, ils avaient l'impression de faire partie de cette grosse machine et de ne pas avoir beaucoup d'espace pour s'exprimer. À l’heure actuelle, je pense qu’il est plus facile de trouver ces espaces.

Il y a aussi une raison pratique pour rester plus petit. Lorsqu'on lui demande si The Beast a changé la façon dont Techland envisage la création de jeux, Smektala semble enthousiasmé par ce que l'équipe a gagné en réduisant le projet. Bien qu'il ne puisse pas dire avec certitude ce que le studio fera ensuite, il note que des jeux plus compacts comme celui-ci pourraient devenir une nécessité dans une industrie du jeu volatile en concurrence pour l'attention limitée des joueurs.

"Cela pourrait avoir un impact sur la façon dont nous aborderons les jeux à l'avenir", déclare Smektala. « Je comprends l’attrait de ces très gros jeux tentaculaires, mais il devient de plus en plus difficile pour les joueurs de les terminer et ils représentent un risque de plus en plus grand pour le studio. Au vu de l’état actuel de l’industrie, je pense qu’il est logique de ne pas en faire trop et de ne pas risquer les projets.

Survie et horreur

Ce n’est pas seulement l’échelle qui est différente cette fois-ci. The Beast vise l’horreur plus que n’importe quel jeu Dying Light avant lui. Sa nouvelle bande-annonce souligne cela avec sa prémisse de savant fou et une scène troublante où Kyle Crane fait l'objet d'une sombre expérience. Même son décor est censé apporter plus d'éléments d'horreur cette fois-ci, car les joueurs se retrouveront à chasser dans les bois la nuit avec une lampe de poche.

"Avec chaque jeu Dying Light, nous voulons lui donner un ton différent", explique Smektala. « Le premier était axé sur la survie. Le second s'orientait davantage vers l'action et le pur frisson d'écraser des zombies. C'est plus intime. Nous voulons ramener la survie du premier jeu, mais aussi le rendre plus sombre et plus effrayant… Vous utilisez votre lampe de poche. Il y a beaucoup d'ombres donc il est difficile de voir de quoi il s'agit. Les zombies [se fondent dans] les arbres. Il est facile de les confondre dans les buissons. Vous pensez que vous êtes dans un endroit sûr et soudain vous êtes entouré d'eux.

Bien qu'il s'agisse d'une nouvelle direction pour la série, Smektala souligne que The Beast est un retour à la forme par d'autres moyens. Cela est plus évident dans ses mécanismes de survie, car le jeu s'éloigne un peu de l'action explosive de Dying Light 2 pour mettre l'accent sur une gestion minutieuse des objets. Smektala pense que The Beast pourrait même être un jeu de survie plus profond que Dying Light à certains égards.

« En termes d'équilibre général, je pense que nous revenons à l'ambiance de survie de Dying Light – peut-être même parvenons-nous à le rendre plus difficile, mais dans le bon sens. Je pense que les jeux de survie consistent davantage à utiliser votre cerveau qu'à développer vos compétences. Les jeux de survie vous demandent de prendre une série de décisions très difficiles dans lesquelles vous gérez une quantité limitée de ressources. Parfois, une petite décision peut rendre votre survie beaucoup plus difficile plus tard… J'espère que nous pourrons aller un peu plus loin, mais d'une manière qui sera gratifiante pour les joueurs.

Si cela ressemble un peu à une boucle bouclée, c’est intentionnel. L'année prochaine marque le 10e anniversaire de la franchise et Techland considère The Beast comme la fin d'une époque. Cela ne veut pas dire que la série va radicalement changer à l’avenir. Smektala dit que l'objectif de l'équipe est avant tout de créer les meilleurs jeux de zombies possibles, ceux qui font avancer le genre à chaque entrée. Mais il voit un avenir dans lequel la série est prête à grandir au-delà de cela et à atteindre des endroits où elle n'a jamais été.

« Je pense que The Beast sera un résumé des 10 dernières années, mais aussi une ouverture pour la prochaine décennie. Nous sortirons The Beast , ce sera la fin de la première décennie, et ensuite nous avancerons assez rapidement vers le futur. Je pense que nous pouvons faire beaucoup plus… De plus en plus de jeux et d’entreprises s’étendent au-delà des seuls jeux. Ils se tournent vers le transmédia. Je pense qu'il y a un avenir pour cela pour Dying Light.

Il y a une pause pendant que Smektala semble réfléchir attentivement à ses prochains mots : « Nous avons pas mal d'idées intéressantes à cet égard. »

Dying Light : The Beast devrait être lancé à l’été 2025 sur PlayStation 4, PS5, Xbox Series X/S et PC.