Et si Apple ne sortait pas de pliable ?
Les pliables sont partout dans le monde Android de nos jours. Tout le monde, de Samsung à Huawei en passant par Honor et Oppo , en fabrique un. Pourtant, malgré tout cela, Apple n'a fait aucun geste indiquant qu'il rejoindra le marché. Heck, cette semaine, Apple a annoncé l'un de ses produits les plus rétrogrades dans l' iPhone SE . Nous avons exploré à quoi pourrait ressembler un iPhone pliable , mais cela vaut peut-être la peine d'envisager la possibilité qu'Apple n'en publie pas du tout.
Les pliables en tant que concept sont assez séduisants. Dans un marché où chaque smartphone se sent plus ou moins pareil, obtenir un smartphone qui peut être un smartphone et une tablette est plutôt excitant. Donner du crédit là où le crédit est dû, les pliables ont également parcouru un long chemin. Alors que les premiers pliables se sont révélés fragiles, les appareils modernes sont robustes, excitants et se vendent en plus grand nombre que jamais auparavant. C'est presque comme si Apple aurait besoin de se lancer sur ce marché avant que tous ses concurrents Android ne le dépassent avec leurs appareils plus avancés.
Il est temps
Et pourtant, regarder les chiffres dépeint une histoire différente. Sur le marché haut de gamme où vivent les pliables, c'est Apple qui règne en maître. Bien sûr, les téléphones de la série S de Samsung sont passionnants, et les Z Fold et Z Flip sont meilleurs que jamais, mais ils ne se comparent pas aux iPhones d'Apple en termes de ventes. Il s'agit d'une gamme de produits qui comprend sept des 10 meilleurs smartphones vendus en 2021, les trois autres étant des appareils économiques. Apple n'a rien à faire . Ce sont les fabricants pliables qui doivent faire leurs preuves sur Apple.
Dans une interview avec Digital Trends, Marta Pinto, responsable de recherche senior chez IDC, a déclaré : « Dans le portefeuille matériel actuel, Apple compte l'iPad Mini, qui a un écran légèrement plus grand que le Samsung Z Fold 3, il n'y a donc apparemment aucune raison de s'embarquer. immédiatement dans ce segment. La catégorie pliable en est encore à ses balbutiements et nécessite beaucoup de "nourriture" [c'est-à-dire que les consommateurs et les développeurs sont informés des raisons pour lesquelles il s'agit d'une catégorie pertinente, ainsi que la création de cas d'utilisation plus convaincants]. IDC prévoit que la catégorie pliable augmentera à un taux de croissance annuel composé de 69,9 % [au cours des prochaines années, 2020-25], de sorte que le marché continuera probablement d'exister et de croître à mesure que le prix de la technologie baissera avec la capacité de production s'améliorent et davantage de marques trouvent le besoin de rivaliser également sur ce segment. Actuellement, la tendance est axée sur l'offre – principalement tirée par Samsung – et les acteurs qui souhaitent percer ce segment devront déployer beaucoup d'efforts pour créer la catégorie à partir de zéro. De plus, l'investissement nécessaire est également dans les ventes : placer un appareil qui tombe dans une zone grise entre les catégories (smartphone et tablette) obligera les marques à trouver le bon angle ou risquer d'avoir juste un gimmick dans leur portefeuille. »
S'appuyant sur le point de Pinto, ce ne serait pas la première fois qu'Apple évite de créer un facteur de forme intermédiaire. Au milieu des années 2010, les ordinateurs portables convertibles et les tablettes comme Microsoft Surface étaient apparemment partout. Non seulement Microsoft avait ses Surface Pros et Surface RT, mais Dell, HP et même Samsung proposaient également des ordinateurs portables de style convertible. Maintenant, à peu près seul Microsoft fabrique un convertible de style Surface, tandis que les autres ont recommencé à peaufiner leurs ordinateurs portables. De temps en temps, des conceptions d'ordinateurs portables sauvages émergent, mais il y a une nouvelle compréhension qu'ils ne sont que cela – sauvages.
"Les écrans pliables et incurvés ne sont pas nouveaux sur le marché [vous vous souvenez de LG ?] et jusqu'à présent, aucune de ces expériences n'a décollé. … Apple n'est pas connu pour faire des mouvements stratégiques incertains, il n'y a donc que deux options : soit Apple travaille sur un produit qui perturbera la catégorie pour de bon (comme l'iPhone l'a fait), soit il attendra que la technologie et le marché mûrissent et apportent le meilleur appareil de la catégorie lorsque les conditions du marché sont prêtes », a déclaré Pinto. ” … Le déplacement de l'entreprise vers des services à valeur ajoutée en plus des appareils est clair, et donc [nous verrons probablement] d'autres marques arriver sur ce marché, désireuses d'être une "première" … tandis qu'Apple fera ce qu'elle fait le mieux : perturber l'industrie avec élégance en travaillant secrètement sur l'arrière-plan.
Approche attentiste
Pourtant, en même temps, il y a eu des rapports d'Apple testant ce facteur de forme pliable , ou brevetant celui-ci, avec un ancrage 2025 pour une version pliable de l'iPhone. Cela pourrait-il signifier qu'Apple se prépare vraiment et vraiment à sortir l'iPhone Fold ou l'iPhone Flip malgré toutes les raisons pour lesquelles il ne devrait pas le faire ? Avi Greengart de Techsponential a déclaré à Digital Trends par e-mail : "Apple est fondamentalement conservateur en matière de facteur de forme – il introduit des produits pour résoudre des problèmes spécifiques aux utilisateurs, pas seulement parce qu'il existe une nouvelle technologie d'affichage qu'il pourrait utiliser. Apple est également heureux de vous vendre plusieurs appareils répondant à des besoins différents plutôt que de les combiner en un seul super-appareil transformant qui présente inévitablement des compromis en termes de durabilité ou d'utilité. Ainsi, alors qu'Apple teste incontestablement des téléphones et des iPad pliables dans ses laboratoires aujourd'hui, rien ne garantit qu'il les lancera réellement, en particulier s'il peut fournir des expériences informatiques entièrement nouvelles avec des lunettes de réalité augmentée à la place.
En effet, comme nous l'avons vu avec les convertibles et les ordinateurs portables à écran tactile, Apple s'est souvent obstinément forgé sa propre voie là où d'autres entreprises prendraient des directions nouvelles et (oserons-nous le dire) plus intéressantes. Le résultat final a été une entreprise avec des produits plus mémorables et plus fiables que la plupart de ses concurrents, et ce bilan pourrait être ce qui guide les décisions internes plus que la pression externe.
Au final, il convient de rappeler que les pliables sont encore un marché de niche qui n'a pas encore fait ses preuves auprès du commun des mortels. Bien qu'ils soient encore nouveaux dans un certain sens, ils ne sont plus le petit nouveau sur le bloc – cela fait trois ans que le Galaxy Z Fold a éclaté. S'il y a lieu d'affirmer qu'ils sont l'avenir de l'informatique mobile, cette fenêtre se referme rapidement. Si Apple va se joindre à la course effrénée, quelqu'un au sein de l'entreprise devra faire valoir ce point. Et ils peuvent avoir du pain sur la planche.