Étude: l’algorithme d’Instagram favorise la désinformation

Alors que la frontière entre les plateformes de médias sociaux et les médias commence lentement à s'estomper, le risque de désinformation devient de plus en plus réel. Il est beaucoup trop facile de mettre quelque chose sur Internet et pas assez d'internautes vérifient les faits au fur et à mesure qu'ils lisent.

Instagram n'est pas le premier endroit où la plupart des gens se tournent pour leurs nouvelles, mais ce n'est pas non plus inconnu. Cela pourrait être une situation plus effrayante que cela puisse paraître, selon de nouvelles recherches.

L'algorithme d'Instagram favorise-t-il la désinformation?

Le Center for Countering Digital Hate (CCDH) a publié un rapport sur son site Web intitulé «Malgorithm», qui détaille ses dernières recherches: l'algorithme d'Instagram recommande COVID-19 et la désinformation anti-vaccination à ses millions d'utilisateurs.

À l'aide de comptes de test, le CCDH a découvert que la page Explorer d'Instagram et la fonctionnalité de publication suggérée encouragent les utilisateurs à afficher les publications contenant de fausses informations. De plus, si vous interagissez avec ces publications (les aimez ou les commentez), vous serez poussé vers d'autres contenus extrémistes.

Le PDG Imran Ahmed écrit dans l'introduction du rapport:

Les utilisateurs sont encouragés à voir du matériel radical, puis, une fois accro, ils sont fertilisés de manière croisée avec le contenu d'autres membres de la vision du monde radicale. Si un utilisateur suit des anti-vaxxers, il est nourri du complot QAnon et de la haine antisémite; s'ils s'engagent dans des complots, ils sont nourris de désinformation électorale et anti-vaxx.

Les chercheurs ont créé 15 nouveaux profils Instagram pour suivre une gamme de comptes, des autorités sanitaires aux anti-vaxxers, et ont enregistré les recommandations qu'ils ont reçues chaque semaine du 14 septembre au 16 novembre 2020.

104 articles contenant de la désinformation ont été enregistrés, et la répartition de leurs sujets est la suivante:

• COVID-19 / Coronavirus – 57,7%
• Vaccins – 21,2%
• Élection américaine – 12,5%
• QAnon – 8,7%

Les seuls profils qui n'étaient pas recommandés pour des publications trompeuses étaient ceux qui suivaient exclusivement les autorités sanitaires reconnues.

Instagram semble être le seul grand site / application de médias sociaux qui n'a pas fait de grands pas pour lutter contre la désinformation. La plate-forme a supprimé temporairement la page Récente avant les élections américaines de 2020, mais n'a pas fait grand-chose d'autre.

En août 2020, Facebook a commencé à supprimer les publications contenant de la désinformation COVID-19. Twitter a lancé la modération communautaire via Birdwatch en janvier, et TikTok a supprimé des milliers de vidéos présentant de la désinformation électorale le mois dernier.

Il est grand temps qu'Instagram fasse quelque chose de similaire, de peur que la plate-forme ne soit criblée de fausses nouvelles.

Réponse de Facebook au rapport du CCDH

Depuis que Facebook a acquis Instagram en 2021, le CCDH a publié une lettre ouverte au PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, l'exhortant à corriger «l'algorithme cassé» d'Instagram. Zuckerberg n'a pas répondu personnellement, mais un porte-parole de Facebook l'a certainement fait.

Malheureusement, ce n'est probablement pas la réponse que le CCDH espérait. Le porte-parole a déclaré que la recherche était dépassée de cinq mois et basée sur «une taille d'échantillon extrêmement petite». Cela signifie probablement qu'Instagram n'a pas l'intention de modifier son algorithme apparemment préoccupant.