Examen Monoprice Monolith Turntable: une passerelle vers la dépendance au vinyle
Le marché des platines vinyles d'entrée de gamme est presque un embarras de richesses. Notre liste des meilleures platines que vous pouvez acheter propose plusieurs modèles exceptionnels à bas prix parmi lesquels choisir, et ceux-ci ne font qu'une partie d'une offre massive de plusieurs marques. Mais la seule chose que trop de platines d'entrée de gamme se trompent est un chemin de mise à niveau. C'est pourquoi je pense que la platine Monoprice Monolith est un choix si intelligent. Il offre une base solide pour vous rendre accro et un chemin de mise à niveau facile pour nourrir ce qui deviendra probablement une dépendance au vinyle à long terme.
J'ai fait tourner la platine Monolith pendant des mois pour déterminer si elle mettrait les nouveaux propriétaires dans le rythme à la baisse, ou leur ferait ignorer complètement l'idée de la lecture de vinyle. En fin de compte, même si cela nécessite un peu plus d'efforts pratiques que je ne le souhaiterais, je pense que la platine Monolith est l'une des meilleures pièces de départ que vous puissiez acheter. Voici pourquoi.
Choisissez votre poison
Lorsque vous choisissez une platine vinyle Monolith, vous avez deux décisions à prendre : la première se résume à une préférence esthétique, mais la seconde est un peu plus critique.
Le plateau tournant Monolith est disponible en deux finitions : noir brillant et noyer. Bien que je n'aie pas expérimenté moi-même l'option noir brillant, la qualité de la finition en noyer de l'échantillon que j'ai reçu est étonnamment impressionnante compte tenu du coût de la platine. Bien que j'aime toujours l'aspect quelque peu utilitaire de mon pilote quotidien Audio-Technica AT-LP120-USB , il ne fait aucun doute que la platine vinyle Monolith la surclasse dans le domaine de l'apparence.
À partir de là, vous pouvez choisir de faire livrer la platine avec l'une des deux cartouches préinstallées : la version avec l'omniprésent Audio-Technica AT-3600L coûte 200 $ (en rupture de stock au moment de la publication), tandis que la version avec le vénéré Audio-Technica AT-VM95E coûte 250 $. Considérant que l'AT-VM95E est considérée comme l'une des meilleures cartouches que vous puissiez acheter pour moins de 100 $, je considère que la deuxième option de platine vaut bien la prime. Non seulement cela sonne plutôt bien, mais vous pouvez facilement changer de stylet.
Bien sûr, si vous ou celui pour qui vous achetez la table est susceptible de subir une mise à niveau rapide, il peut être plus judicieux d'obtenir l'option la moins chère et d'économiser 50 $ pour l'achat d'une meilleure cartouche sur la route.
La mise en place
Lorsque votre platine Monolith arrive, vous aurez un peu de déballage, d'analyse des pièces, de lecture manuelle, d'assemblage et de configuration pour effectuer. J'ai trouvé la plupart de ce processus amusant. Je veux dire, une grande partie de l'appréciation du vinyle est toute l'expérience d'implication physique/tactile, n'est-ce pas ?
Ce que je n'ai pas trouvé amusant, c'est l'expérience de décodage du manuel d'instructions. Trouver comment libérer la courroie préinstallée pour qu'elle fasse tourner le plateau n'était pas un gros problème. Déterminer que le contrepoids du bras de lecture était installé à l'envers et devait être retiré puis réinstallé semblait un peu étrange, même si je m'en suis sorti avec un minimum de tracas. Mais le poids anti-skate ? Tout ce passage de la ligne de pêche à travers les petits trous était carrément frustrant étant donné que les instructions ne m'expliquaient pas du tout le processus. Mais si vous pouvez franchir cette étape (et vous le pouvez, j'ai confiance en vous), vous serez bientôt récompensé.
Quelques caractéristiques de conception qui méritent d'être mentionnées : la platine monolithique utilise une alimentation électrique externe, ce qui, à mon avis, est idéal pour la réduction du bruit, mais la verrue murale est importante et ne s'intégrera probablement pas dans la dernière prise disponible sur une multiprise déjà encombrée , alors préparez-vous en dégageant l'espace de prise avant de devoir vous brancher sur le secteur, de peur que votre immersion dans le bonheur du vinyle ne soit retardée de manière perturbante. De plus, le plateau tournant Monolith est livré avec un tapis en feutre, ce qui est courant, mais pas le meilleur choix. Il vous suffira, mais une mise à niveau facile consisterait à le remplacer par ce tapis de plateau en liège peu coûteux .
Et tant que nous parlons d'accessoires ici, j'ajouterai qu'il manque manifestement à la boîte un ensemble de câbles audio analogiques RCA . Peut-être avez-vous déjà un ensemble de câbles dans ce nid de rats que vous refusez de recycler, mais si ce n'est pas le cas, assurez-vous d'acheter un ensemble si vous connectez la platine à un ampli intégré, un récepteur stéréo, un récepteur A/V , ou un préampli phono hors-bord abordable . Si vous prévoyez d' extraire votre vinyle en numérique , le câble USB requis est dans la boîte. Un autre accessoire utile est un disque stroboscopique pour vérifier la vitesse d'une platine. Je mentionne cela parce que si la courroie de cette platine n'est pas dans la position idéale, la vitesse sera désactivée. Vous entendrez quelque chose ne va pas lorsque vous écoutez un disque (probablement), mais savoir que vous avez le parfait 33 1/3 RPM est excellent pour la tranquillité d'esprit.
Fonctionnalités
Alors que la résurgence du vinyle a eu lieu à l'ère numérique, les platines ont dépassé les simples outils mécaniques qu'elles étaient autrefois. La platine Monolith a tout ce dont vous avez besoin pour l'ère moderne de la lecture de vinyle. Cela inclut un préampli phono intégré passable afin que la platine puisse être connectée directement à un amplificateur stéréo, même s'il n'a pas d'entrée Phono. Si c'est le cas, cependant, un interrupteur à l'arrière de la platine Monolith vous permet de passer d'une sortie phono à une sortie ligne. Également à l'arrière de la table se trouve une sortie USB pour la connexion à un PC afin que vous puissiez extraire l'audio, ou à l'entrée numérique USB sur un ensemble de haut-parleurs amplifiés. Si vous recherchez une sortie Bluetooth, cependant, vous ne la trouverez pas ici. Et ça me va très bien.
Les commandes du Monolith Turntable sont simples. Vous obtenez un sélecteur à deux vitesses sur le côté gauche de la table et un interrupteur marche / arrêt sur la droite. La véritable vedette du spectacle, cependant, est le bras de lecture en fibre de carbone – une inclusion pratiquement inconnue à ce prix. Une tête de lecture amovible permet des mises à niveau faciles des cartouches.
Performance
Je décomposerai cette section en trois parties, couvrant séparément les performances du préampli phono intégré, de la sortie audio numérique et de la mécanique de la platine.
Préampli phono
Le préampli phono est le deuxième derrière la cartouche en termes d'effet qu'une pièce peut avoir sur la qualité sonore d'une plate-forme d'écoute en vinyle. Bien sûr, le bras de lecture joue également un rôle important, mais l'incroyable fidélité qu'un excellent bras de lecture avec une excellente cartouche peut fournir sera effacée par un mauvais préampli phono. Je qualifierais le préampli phono intégré à la platine Monolith de passable. Cela ne sonne pas mal, mais cela ne débloquera pas non plus des niveaux de bonheur audio dignes de divinités. Il fait assez bien son travail pour une platine vinyle à ce prix. À bien y penser, je ne suis pas sûr d'avoir entendu beaucoup mieux avec un préampli phono intégré. Même celui intégré à mon Audio Technica AT-LP120-USB n'est que légèrement meilleur.
Sortie USB
Tout ce que je voulais, c'était une expérience sans problème, et c'est exactement ce que la sortie USB du Monolith Turntable m'a donné. En utilisant une variété de convertisseurs numérique-analogique (DAC), j'ai pu connecter la platine à une paire d'enceintes KEF LS50 Wireless II et j'ai obtenu d'excellents résultats. Bien sûr, si KEF avait décidé de laisser une entrée USB dans le LS50 Wireless II plutôt que de la retirer de son prédécesseur, le LS50 Wireless , je n'aurais pas du tout eu besoin d'impliquer un DAC externe. Mais je m'égare.
Performances générales
Je pense que le bras de lecture qui sonne le mieux est celui qui ne ressemble à rien du tout. Un bon bras de lecture ne doit apporter aucune coloration sonore à la table, il doit simplement être facile à utiliser et agréable à interagir. Le bras de lecture du Monolith Turntable réussit magnifiquement à ces deux égards.
Cela a permis à l'Audio Technica AT-VM95E de briller comme la cellule solide qu'elle est. Les basses étaient mélodieuses et raisonnablement tendues, les médiums avaient beaucoup d'espace et d'air, même s'ils n'étaient pas entièrement purs et translucides, et les fréquences aiguës avaient juste la bonne quantité d'articulation, d'anneau et de miroitement.
Le plateau tournant Monolith était un plaisir simple à utiliser. Ce qui lui manque en facilité d'installation, il le compense en facilité d'utilisation à long terme. Et ça a l'air génial de le faire aussi.
Plus important encore, cependant, la platine monolithique est une base solide sur laquelle s'appuyer. Il est prêt à recevoir des cartouches beaucoup plus sophistiquées et des tapis de plateau haut de gamme, et jouera avec plaisir avec n'importe quel nombre de préamplis phono externes ou d'amplificateurs intégrés haut de gamme.
Existe-t-il un meilleur choix ?
Son seul véritable concurrent devrait être le Fluance RT81 , qui, pour être parfaitement franc, est à égalité avec le plateau tournant Monolith à presque tous les égards – vous obtenez simplement différentes options de finition. Il y a aussi la House of Marley Stir it Up , qui n'a pas un bras de lecture aussi beau, bien qu'il soit fait de matériaux durables, et bien sûr, la très populaire platine vinyle U-Turn Orbit Basic , qui n'a pas aussi beau un bras de lecture, et n'a pas la finition haut de gamme vue sur la platine Monolith.
En bout de ligne
Le plateau tournant Monolith est dans une classe à part. Je ne connais pas de platine qui offre autant à un prix aussi abordable. Si vous êtes prêt à devenir accro au vinyle, la platine Monoprice Monolith est la passerelle la plus efficace que j'ai examinée.