Katamari Damacy Rolling Live est un revival délicieusement étrange et farfelu

Après une longue sécheresse, Katamari Damacy est enfin revenue rouler autour de la planète Terre. Le 3 avril, les abonnés Apple Arcade recevront un tout nouveau jeu dans Katamari Damacy Rolling Live . L'exclusivité iOS n'est pas une sorte de réinvention moderne d'une série qui a suivi son cours ; c'est une suite très familière qui reprend exactement là où les entrées précédentes se sont arrêtées. C'est un régal pour les fans de longue date qui ont juste envie de plus de niveaux, d'humour farfelu et d'excellents morceaux. Même si c'est aussi amusant que j'ai eu avec cela, Rolling Live est également un bon rappel de la raison pour laquelle des franchises comme celle-ci ont tendance à finir par se taire : il est facile de perdre son élan lorsque les idées originales ralentissent.

Dans Katamari Damacy Rolling Live , le roi du cosmos décide de devenir streamer en direct. Pourquoi? Je ne sais pas, le gars fait juste des choses comme ça parfois. Il charge The Prince de rassembler une fois de plus des étoiles pour ses diffusions en direct, l'aidant ainsi à accroître son audience de fans. Je ne blâmerais pas quiconque trouve le concept un peu grinçant (d'autant plus que le roi du cosmos laisse tomber un argot daté comme « YOLO »), mais c'est une sorte de prémisse géniale. Les jeux Katamari sont axés sur une croissance exponentielle. Vous commencez avec une petite balle, puis vous la rendez de plus en plus grosse en enroulant des objets. C'est une métaphore parfaite pour la création de contenu, une profession qui consiste également à accroître un nombre exponentiel d'abonnés. Rolling Live tire le meilleur parti de sa satire légère en remplissant le côté droit de l'écran de commentateurs insatiables – un peu comme The Crush House de 2024 – exigeant de voir de plus grandes stars.

Bien que la configuration soit nouvelle, le gameplay ici est relativement inchangé par rapport aux entrées précédentes. Dans chaque niveau, Le Prince est chargé de réaliser une « collaboration » différente pour quelqu'un ayant une demande spécifique. Les premiers niveaux sont assez basiques, me demandant simplement de faire en sorte que mon Katamari atteigne une certaine taille en enroulant des objets dans la chambre d'un joueur. D'autres demandes soulignent l'importance de la vidéo courte dans le paysage médiatique actuel et me chargent d'atteindre une certaine taille le plus rapidement possible.

Bien que ces premières missions soient un bon rappel des bases, Rolling Live prend quelques missions pour vraiment atteindre son rythme. Une mission remarquable me dépose dans une petite arène de concert et me charge de ramasser autant de bâtons lumineux que possible en quelques minutes, transformant ainsi mon Katamari en une boule disco psychédélique. Un autre me demande de nettoyer la crasse des surfaces d'une salle de bain. Lorsque ma balle est trop sale, je dois la laver dans de l'eau à proximité ou ramasser du savon pour me nettoyer. Ces niveaux sont systématiquement les plus remarquables ici, réinventant à quoi ressemble un niveau Katamari d'une manière mieux adaptée aux appareils mobiles et aux courtes sessions de jeu.

C'est en jouant aux niveaux plus traditionnels, où j'atteins certaines tailles d'étoiles dans un laps de temps de huit minutes, que je commence à comprendre pourquoi cela fait probablement si longtemps que nous n'avons pas eu de jeu Katamari Damacy. Lorsque la série a débuté en 2004, sa force résidait dans son originalité. Il n’existait absolument rien de tel à l’époque, ce qui rendait cette découverte si agréable. Ce n'est pas que la magie disparaissait à chaque nouvelle entrée, mais elle perdait certainement un peu de son éclat à chaque fois qu'elle luttait pour itérer. Rolling Live ne résout pas exactement ce problème ; il pourrait tout aussi bien s'agir d'une suite directe de l'original PS2, jusqu'à sa direction artistique fidèlement en blocs.

Mais ce qu’il a de son côté, c’est le temps. Cela fait si longtemps que nous n'avons pas eu de nouvelle entrée dans cette série qu'il est rafraîchissant de revoir la formule plutôt que d'être obligatoire. C'est peut-être pour le mieux que des franchises comme celle-ci prennent une décennie entre les jeux pendant que leurs créateurs expérimentent de nouvelles idées (regardez le prochain To a T du créateur de Katamari, Keita Takahashi, pour la preuve).

Ce n’est pas un retour parfait, remarquez. Sa plus grande difficulté vient du piratage des commandes tactiles d’un écran mobile. Les jeux Katamari ont toujours consisté, dans une certaine mesure, à lutter avec des commandes maladroites et il y a une joie à maîtriser ce style de jeu délicat. Pourtant, j’ai eu du mal à déchiffrer complètement les commandes tactiles ici, même avec quatre schémas différents. Celui avec lequel j'ai eu le plus de chance m'a permis d'utiliser deux « manettes » comme je le ferais sur un contrôleur, mais j'ai eu du mal à jongler avec un contrôle de caméra compliqué. D'autres schémas de contrôle comme « Swipe » et « Drive » n'ont tout simplement pas cliqué pour moi, et l'option à bâton unique semble tout aussi difficile à maîtriser. Le pire dans tout, c'est que mon pouce droit couvre entièrement le chat pendant que je joue, ce qui signifie que je manque toutes les meilleures blagues de Rolling Live lorsque je joue comme ça. Vous voudrez utiliser un contrôleur pour cela, croyez-moi.

Les éléments à débloquer et le système de progression multicouche de Rolling Live ont plus de succès. Je suis encouragé à réessayer les missions pour viser des objectifs plus élevés qui augmenteront mon audience et m'aideront à débloquer plus de missions. Plus je « streame », plus je rassemble des membres du public qui commenteront si je récupère certains objets (un personnage semblable à King Tut se déchaîne à chaque fois que j'enroule de l'or). Lorsqu'ils auront commenté suffisamment de fois, ils me donneront des bonbons qui pourront être dépensés en articles cosmétiques. C'est une belle boucle qui permet d'économiser beaucoup de kilométrage sur une poignée de niveaux sans transformer le jeu en un service obsessionnel en direct. C'est toujours du Katamari, et c'est sa meilleure qualité.

Bien qu'il soit dommage que la première entrée de la série depuis près d'une décennie soit verrouillée sur une plate-forme d'abonnement unique, je suis au moins heureux de voir Apple prêt à donner un foyer à Katamari. À ce stade, il semble qu'Arcade soit en train de devenir un foyer incontournable pour les franchises classiques et étranges qui ne correspondent tout simplement plus au paysage AAA. J'ai adoré regarder des séries comme Puyo Puyo et ChuChu Rocket prendre un second souffle sur Apple Arcade depuis leurs débuts. C'est une plate-forme pour les plus grands marginaux du jeu, et Katamari Damacy Rolling Live est le roi d'entre eux.

Katamari Damacy Rolling Live sera lancé le 3 avril pour les appareils iOS via Apple Arcade .