Hilton va concevoir des suites d’équipage pour la nouvelle station spatiale
La Station spatiale internationale (ISS) devrait être mise hors service en 2031, mais ce ne sera pas la fin des astronautes américains vivant et travaillant en orbite terrestre basse (LEO).
C'est parce que la NASA a fait appel à un groupe d'entreprises privées pour construire leurs propres avant-postes en orbite, dont au moins un devrait entrer en service avant la fin de cette décennie.
L'un de ces efforts – une collaboration entre Voyager Space, Nanoracks et Lockheed Martin – se tourne vers le géant hôtelier Hilton pour l'aider à concevoir et à développer des suites pour les équipages séjournant à bord de sa station, appelée Starlab.
"Starlab sera plus qu'une simple destination, ce sera une expérience rendue infiniment plus unique et astucieuse grâce à l'apport d'innovation, d'expertise et de portée mondiale de l'équipe Hilton", a déclaré Dylan Taylor, président-directeur général de Voyager Space, basé à Denver. "Voyager et Hilton se concentrent sur la création de solutions innovantes pour l'avenir de l'humanité et ce partenariat ouvre de nouvelles portes sur ce qui est possible pour l'exploration spatiale et l'habitation axées sur le confort."
Chris Nassetta, président et chef de la direction de Hilton, a déclaré : « Pendant des décennies, les découvertes dans l'espace ont eu un impact positif sur la vie sur Terre, et maintenant Hilton aura l'occasion d'utiliser cet environnement unique pour améliorer l'expérience client partout où les gens voyagent. Cette collaboration historique souligne notre profond engagement à diffuser la lumière et la chaleur de l'hospitalité et à offrir un séjour convivial et fiable, que ce soit sur terre ou dans l'espace. On ne sait pas encore si le service de chambre fera partie du package, mais avec Starlab susceptible d'être en orbite autour de la Terre à une altitude d'environ 250 miles, nous ne pouvons pas le voir se produire.
L'année dernière, la NASA a accordé 160 millions de dollars à Voyager Space et à ses partenaires pour construire le Starlab. L'installation pourra accueillir jusqu'à quatre astronautes à la fois et contiendra un système de laboratoire de pointe pour les expériences scientifiques spatiales qui poursuivront le travail de l'ISS. Et avec cette nouvelle offre, les dortoirs devraient également être assez confortables.
La NASA a également décerné de lourdes récompenses à d'autres entreprises privées pour leurs propres stations spatiales dans l'espoir qu'au moins l'une d'entre elles sera en orbite avant le démantèlement de l'ISS dans neuf ans. Les autres récipiendaires sont Blue Origin de Jeff Bezos et Northrop Grumman, basé en Virginie,
Le programme Commercial LEO Destinations, dans le cadre duquel les récompenses ont été décernées, implique que la NASA se tourne vers des entreprises privées pour obtenir de l'aide pour les futures stations spatiales, une décision qui, selon l'agence, lui apportera des économies annuelles de plus d'un milliard de dollars.