Comment l’Apple TV et les AirPods Max ont résolu les problèmes de mon casque TV

Ce qui a commencé avec une vieille paire d'écouteurs Bluetooth pour regarder des films télévisés tard dans la nuit est devenu une quête dévorante pour obtenir un son sans fil de qualité et une connexion fiable depuis mon téléviseur. Cela n'aurait vraiment pas dû être compliqué, mais cela s'est avéré beaucoup plus difficile que je n'aurais jamais pu l'imaginer. Et j'ai passé des mois et des mois – et beaucoup d'argent – à résoudre le problème.

C'est comme ça que j'ai fait.

Comment tout a commencé

Vers la fin de 2021, j'ai commencé à regarder la télévision tard dans la nuit, et je ne voulais pas être "ce voisin" en le faisant. J'ai donc pris une paire d'écouteurs Bluetooth et les ai connectés à mon téléviseur. Je n'y pensais pas beaucoup à l'époque. C'est une pièce de taille modeste, donc je ne m'attendais pas à ce que la portée soit un problème. C'est une télévision moderne et les écouteurs sonnent très bien connectés à mon téléphone. Je pensais que le problème était résolu sur-le-champ.

Apple AirPods Max, Master & Dynamic MH20, Sony WH-1000XM4, Marshall Monitor 2 et Sony CN-W710.
Andy Boxall/Tendances numériques

Les écouteurs que j'ai utilisés étaient le Marshall Monitor II et je les ai connectés à mon téléviseur Sony KD-49XE9005 2017 , qui fonctionne sous Android TV et dispose de Bluetooth 4.1 avec A2DP. L'appairage s'est bien passé pendant un court moment, mais des problèmes ont commencé à s'installer. La portée Bluetooth n'était pas excellente, et c'était souvent confus si j'allais dans la pièce voisine. Bien que la connexion soit stable, elle souffrirait de problèmes de latence et prendrait également environ 60 secondes pour arrêter de bégayer après le démarrage d'un programme.

Bien pire était la performance audio. C'était boueux et manquait de définition, de volume et de corps, privant les films de présence et d'excitation. C'était une expérience médiocre par rapport à une barre de son ordinaire. Le Black Friday (jamais le bon moment pour "résoudre" les problèmes), j'ai commandé une paire d'écouteurs Bluetooth Sony CH-710 à titre expérimental, et bien que les problèmes de latence et de bégaiement aient disparu, le son était tout aussi décevant.

Les deux écouteurs sonnaient beaucoup mieux en jouant de la musique lorsqu'ils étaient connectés à mon iPhone 13 Pro . Sans me décourager, j'ai jeté un peu plus d'argent sur le problème en choisissant les écouteurs WH-1000MX4 de Sony . Le confort s'est énormément amélioré, la latence n'était pas un problème et la suppression du bruit est également excellente. Mais en même temps, la performance était toujours sans intérêt, mais ils sonnent stellairement connectés à mon téléphone.

Cela commençait à devenir ennuyeux, mais je n'étais pas d'humeur à déclarer la défaite. Je suis ensuite allé dans une direction différente, en essayant les écouteurs de jeu Master & Dynamic MG20. Ceux-ci utilisent un dongle pour se connecter au téléviseur plutôt que Bluetooth, ce qui réduit la latence et fournit également une connexion audio 7.1. Ils sonnent bien avec ma PlayStation 4 , et bien sûr, ils sont bons aussi avec le téléviseur. Cependant, comme le contrôle du volume de la télécommande du téléviseur ne fonctionne plus, il faut utiliser celui du casque, et il n'a pas la même rigueur de contrôle. C'est soit un peu trop fort, soit un peu trop silencieux. De plus, il n'y a pas de suppression du bruit et j'ai trouvé qu'ils n'étaient pas aussi confortables que les écouteurs Sony.

La télé reste

Je déteste ne pas résoudre un problème, et cela devenait maintenant très frustrant . J'avais quatre casques à ce stade, et même si l'écoute audio sans fil était correcte, elle n'était toujours pas aussi bonne qu'elle devrait l'être, et tout ressemblait à un compromis. Le WH-1000XM4 se rapprochait le plus de ce que je voulais, mais le son n'était pas toujours aussi plein que celui des MG20, qui étaient à leur tour déçus en n'ayant pas de suppression du bruit et en étant moins confortables.

Coque et logo Master & Dynamic MG20.
Casque Master & Dynamic MG20. Andy Boxall/Tendances numériques

Était-ce vraiment ça ? Étais-je destiné à être perpétuellement déçu par l'audio sans fil de ma télévision, malgré le son brillant du WH-1000XM4 connecté à mon téléphone, et les Master & Dynamic MG20 fonctionnant très bien avec ma PlayStation ?

J'ai fait ce que la plupart des autres feraient et j'ai cherché une solution sur Internet. J'ai trouvé de nombreuses listes me disant d'obtenir une grande variété d'écouteurs différents, qui étaient tous apparemment "les meilleurs pour la télévision". Certains ont suggéré que je devrais utiliser une paire livrée avec un émetteur RF ou IR séparé, mais la durée de vie de la batterie était généralement beaucoup plus courte qu'un ensemble Bluetooth, aucun n'avait de suppression du bruit, et ils étaient uniquement destinés à la télévision plutôt que de pouvoir également se connecter à mon téléphone ou tablette si je voulais l'option.

Internet m'a vraiment conduit au point où j'en étais à l'époque. Le Sony WH-1000XM4 était en tête de plusieurs listes, et bien que je reconnaisse qu'ils sont bons, j'ai refusé de croire que ce que je vivais sur mon téléviseur était le meilleur . Cela signifiait-il que mon problème était lié à la télévision ? Faire des folies sur une paire d'écouteurs tous les quelques mois était déjà frivole, mais pas aussi écrasant financièrement que d'acheter un nouveau téléviseur, d'autant plus qu'il n'y a rien d'autre qui ne va pas avec celui que j'ai. Et si cela ne faisait aucune différence, ou si c'était encore pire ? Où cela finirait-il ? Une maison pleine de téléviseurs et d'écouteurs ? Qui suis-je, Caleb Denison ?

Je mentionne l'expert audio et TV de Digital Trends pour une raison, car c'est un de ses articles qui m'a mis sur la voie du succès de l'audio sans fil.

Pas un nouveau téléviseur, un nouvel Apple TV

Dans son article sur les raisons pour lesquelles il s'est trompé sur l'Apple TV , il écrit à un moment donné : "Vous pouvez facilement utiliser des AirPod avec l'Apple TV pour une écoute privée". Il dit qu'il est Captain Obvious, mais pour moi ce n'était pas le cas. Je n'avais pas vraiment pensé à cela comme une option, et une Apple TV 4K était beaucoup moins chère à l'achat qu'un nouveau téléviseur. Après plus de recherches, mais sans vraiment trouver beaucoup de substance, j'en ai commandé un dans le magasin remis à neuf d'Apple pour économiser un peu d'argent, car un autre problème coûteux se profilait.

Les AirPods Max et Apple TV 4K avec télécommande sur une table.
Andy Boxall/Tendances numériques

Les seuls écouteurs Apple que je possède sont des AirPods Pro . Ils sont excellents et je les utilise souvent, mais porter des écouteurs intra-auriculaires pendant des heures chaque jour abîmera mes oreilles. J'avais besoin d'écouteurs supra-auriculaires, et cela ne signifiait qu'une chose si je voulais profiter de la technologie de connexion Bluetooth d'Apple, appelée Spatial Audio , et d'une liaison transparente : les Apple AirPods Max , incroyablement chers. Je me détestais pour cela (et je le fais toujours vraiment), mais j'ai sauté le pas et j'ai attendu que l'Apple TV et les AirPods Max soient livrés.

C'était il y a environ un mois, et je peux maintenant signaler que toutes ces listes de "meilleurs" sont fausses. La meilleure expérience de casque sans fil que vous pouvez obtenir avec un téléviseur consiste à utiliser un Apple TV 4K et des AirPods Max. C'est à tous les niveaux. La connexion est instantanée, il n'y a pas de problèmes de latence. La portée est meilleure que tous les autres casques que j'ai essayés. Les AirPods Max basculent entre mon téléphone, mon iPad et mon téléviseur en appuyant sur un bouton, et le meilleur de tous, le package semble incroyable.

Une solution presque parfaite

Je ne reproche à aucun des écouteurs précédents de ne pas avoir livré la marchandise. Ils font tous leur travail respectif avec brio lorsqu'ils sont connectés à un autre appareil. Au lieu de cela, je pense que cela a beaucoup à voir avec la télévision et sa connexion Bluetooth. Après les avoir tous les deux sortis de l'équation et mis l'activité sans fil entre les mains sûres de la puce H1 d'Apple et du Bluetooth 5.0, tout ce que je regarde a un son plein et riche avec des masses de volume, de définition et d'excitation.

Spatial Audio et Dolby Atmos font partie du package, la suppression du bruit est superbe et le confort – tout en prenant un peu de temps pour s'y habituer, et toujours pas tout à fait à la hauteur du WH-1000XM4 – est assez bon pour des heures d'écoute . L'Apple TV 4K est une joie aussi. Rapide et réactif, tous les services que j'utilise régulièrement sont disponibles sous forme d'applications. C'était aussi si simple à configurer, et je n'ai qu'à sortir les AirPods Max du boîtier pour qu'ils s'y connectent instantanément. L'Apple TV permet même à deux personnes d'y connecter des écouteurs, si vous souhaitez regarder avec quelqu'un d'autre.

C'est presque parfait. Oui, presque . Le seul problème est que vous ne pouvez pas écouter la télévision diffusée, car cela (dans mon cas) est géré par le téléviseur et non par Apple TV. Cela signifie que vous devez connecter vos écouteurs au Bluetooth du téléviseur pour écouter sans fil. Ce n'est pas un gros problème pour moi personnellement, mais cela peut l'être pour certains, et je m'attends également à ce que cela affecte de la même manière les décodeurs et autres périphériques indépendants.

Du temps, de l'argent et des efforts

Comme moi, tout le monde ne possédera pas le dernier téléviseur, et beaucoup garderont celui qu'ils ont pendant plusieurs années avant de penser à le mettre à niveau. Ce n'est que récemment que je me suis retrouvé à vouloir un son sans fil, et la plupart des conseils pour trouver la meilleure option m'ont conduit à des écouteurs sans fil. Oui, ils se connecteront et fonctionneront, mais les résultats réels que vous obtiendrez varieront presque certainement, et tout cela peut être dû à votre téléviseur.

Le pack combiné Apple TV et AirPods Max est cher, mais il est toujours moins cher que la plupart des téléviseurs haut de gamme flambant neufs. Si vous regardez beaucoup de services de streaming ou achetez des films et des émissions via iTunes, cela offrira des performances bien supérieures et une expérience d'écoute sans fil plus cohérente que d'espérer qu'une paire d'écouteurs Bluetooth connectés à votre téléviseur fera le travail. J'ai certainement constaté que les résultats de certains des meilleurs écouteurs que vous pouvez acheter varient considérablement.

Je ne pense pas qu'il existe une solution unique pour un son sans fil brillant à partir d'un téléviseur, mais pour moi, l'Apple TV et les AirPods Max sont les meilleurs 95% du temps. J'aurais aimé le savoir le lendemain de l'essai du Marshall Monitor 2 il y a tous ces mois, car cela m'aurait permis d'économiser pas mal de temps, d'argent et d'efforts.