Revue Beyerdynamic Free Byrd : s’attaquer aux deux plus grandes faiblesses des AirPods Pro

Vous n'avez jamais entendu parler de Beyerdynamic ? Tu n'es pas seul. C'est parce que l'entreprise presque centenaire s'est concentrée sur les besoins des professionnels de l'audio et des audiophiles pendant la majeure partie de son existence. En fait, à l'exception de sa gamme croissante de casques de jeu , il ne fabrique qu'une poignée de produits destinés à l'écoute musicale quotidienne.

Mais avec le lancement de son premier ensemble de véritables écouteurs sans fil , le bien nommé 249 $ Free Byrd , Beyerdynamic a rejoint les rangs de Sony, Bose, Apple, Sennheiser et Jabra avec un produit audio dont tout le monde peut profiter.

Le Free Byrd apporte avec eux la réputation impressionnante de Beyerdynamic pour l'audio de haute qualité, l'énorme autonomie de la batterie et le logiciel de personnalisation du son. Est-ce suffisant pour que ces byrds volent au-dessus de la foule ? Vérifions-les.

Qu'y a-t-il dans la boite?

À l'intérieur de la boîte en carton ordinaire entièrement recyclable, vous trouverez les écouteurs Free Byrd, leur étui de chargement, un câble de chargement USB-C, un ensemble d'instructions imprimées et un ensemble très généreux d'embouts auriculaires – cinq tailles d'embouts en silicone et trois tailles d'embouts en mousse à mémoire de forme.

Les écouteurs proviennent de l'usine sans aucun de ces embouts installés, ce qui vous encourage à essayer différentes tailles et types avant de choisir vos favoris. Pour tirer le meilleur parti de Free Byrd, vous aurez besoin de l'application gratuite Beyerdynamic MIY (Make It Yours) pour iOS ou Android.

Concevoir

Disponibles en blanc ou en noir, les Free Byrd sont assez trapus. Ils sont plus petits que le Sony WF-1000XM4 , mais plus grands que le Sennheiser Momentum True Wireless 3 . Une bande noire en métal brossé avec un logo Beyerdynamic "Y" discret en relief coupe la forme en forme de larme de la surface extérieure des bourgeons. Le logo sert également de commande tactile. Chaque écouteur est doté d'un grand indicateur LED pour vous indiquer la charge restante de la batterie ou vous aider à déterminer si les écouteurs sont en mode d'appairage.

Bien qu'ils dépassent un peu de vos oreilles, il s'agit toujours d'un design élégant et sophistiqué qui parvient à se différencier au milieu d'une mer d'écouteurs sans fil.

La taille est en fait bénéfique lorsqu'il s'agit d'avoir une bonne prise sur les bourgeons, à la fois pour les retirer de leur étui de chargement (ce qui est facile), ainsi que pour pouvoir les tordre solidement en place dans votre oreille.

Les Free Byrd sont classés IPX4 pour la protection contre l'eau, ce qui signifie qu'un peu de sueur ou de pluie n'est pas préoccupant, mais comme nous le verrons dans un instant, ils pourraient ne pas être bien adaptés aux entraînements.

Le boîtier lui-même est juste assez petit pour être de poche – bien que toujours massif par rapport à celui des AirPods Pro – et le couvercle et la charnière sont très bien construits, s'ouvrant et se fermant facilement. Vous pouvez le recharger avec le câble de chargement USB-A vers USB-C inclus, ou vous pouvez le recharger sans fil avec n'importe quel tapis de chargement compatible Qi . Une LED clairement visible à l'avant vous indique l'état de charge du boîtier et son niveau de batterie lorsqu'il n'est pas branché.

Confort, commandes et connexions

Il convient de noter la forme de la partie intérieure du Free Byrd. Bien que plus petit que la coque extérieure, et très lisse et arrondi, il a une surface relativement grande. Le tube sonore (la partie à laquelle l'embout est attaché) est assez trapu, et cette combinaison pourrait s'avérer problématique à la fois pour ceux qui ont de petites oreilles et ceux dont les conduits auditifs sont un peu plus profonds.

Avec les embouts en silicone standard installés, je ne pouvais tout simplement pas faire en sorte que le Free Byrd saisisse l'entrée de mon conduit auditif. Ce ne sont pas les embouts — ils sont très bien faits — c'est que la grande surface intérieure dont j'ai parlé m'a empêché de pouvoir les enfoncer assez loin.

Heureusement, les embouts en mousse moyenne se sont avérés bien meilleurs pour me donner l'étanchéité dont j'avais besoin. Beyerdynamic dit qu'il incluait les embouts en mousse «à utiliser pendant les activités sportives», mais pour moi, ils étaient une exigence, peu importe ce que je faisais.

Mais même avec les embouts en mousse, j'ai trouvé que je voulais leur donner régulièrement un peu de double torsion et pousser pour les garder en sécurité. Ils se sont avérés parfaits pour la marche et le cardio à faible impact comme la montée d'escaliers et les machines elliptiques, mais je ne peux pas les recommander pour tout type d'activités à fort impact. J'ai également constaté que le confort devenait un problème, surtout après environ une heure de port continu. Normalement, je dirais que ces choses sont subjectives (parce qu'elles le sont) et que votre kilométrage peut varier. Mais je trouve la plupart des écouteurs assez confortables, ce qui me dit que Beyerdynamic devra peut-être revoir la forme de la prochaine version du Free Byrd.

Les commandes tactiles sont excellentes. Grâce à la bande métallique surélevée, vous savez exactement où taper, et chaque frappe est accompagnée d'une courte tonalité pour vous faire savoir que vous avez tapé correctement. Il fournit même un retour d'information indispensable pour les gestes à plusieurs pressions, avec un combo de tonalité basse-moyenne pour les doubles frappes et un combo bas-moyen-élevé pour les triples frappes.

Votre plus grand défi pourrait être de mémoriser tous ces gestes, car le Free Byrd vous permet de tout faire, y compris la lecture/pause, le changement de mode d'annulation active du bruit (ANC), le saut de pistes, le changement de volume, la réponse/fin/rejet d'appel et l'accès. votre assistant vocal préféré (Siri sur les appareils iOS et Google Assistant ou Alexa sur Android). Cependant, si vous choisissez d'utiliser un seul écouteur, vous êtes réduit à jouer/mettre en pause, répondre/terminer/rejeter l'appel et accéder à l'assistant vocal.

La seule chose qui manque est la possibilité de personnaliser ces gestes dans l'application MIY. Les écouteurs sont également équipés de capteurs d'usure, qui s'arrêtent automatiquement et reprennent vos morceaux lorsque vous les retirez ou les réinsérez. Je suis un grand fan des capteurs d'usure, mais dans ce cas, Beyerdynamic a quelque peu réduit leur valeur en ne fournissant pas deux fonctions clés : la possibilité de les désactiver, ou de décider si vous voulez qu'ils s'arrêtent automatiquement et reprennent ou simplement pause.

Les utilisateurs d'Android bénéficient d'une expérience de couplage presque instantanée via Google Fast Pair. Ce n'est pas beaucoup plus lent sur les appareils iOS ; l'appairage ne nécessite que l'étape supplémentaire d'accéder à la page de liste des appareils Bluetooth. J'ai trouvé que la connexion était fiable à presque 100%, avec seulement deux décrochages très mineurs d'une fraction de seconde sur toute la semaine où je les ai utilisés. La portée sans fil est assez standard pour les écouteurs Bluetooth – environ 20 à 25 pieds à l'intérieur et jusqu'à 50 pieds à l'extérieur.

Malheureusement, il n'y a pas demultipoint Bluetooth pour connecter simultanément deux appareils au Free Byrds, ce qui est un peu gênant lorsqu'on veut passer plusieurs fois par jour d'un téléphone à un PC (par exemple). Cependant, il n'est pas nécessaire de se déconnecter manuellement lorsque vous souhaitez basculer – tant que les écouteurs ont été préalablement couplés avec un appareil, vous pouvez simplement les sélectionner à partir de ce menu Bluetooth, et les écouteurs basculeront sans douleur.

Qualité sonore

Le Free Byrd a un son fantastique, avec une meilleure performance globale que les AirPods Pro et Sennheiser Momentum True Wireless 3 à prix similaire, et avec des performances comparables à celles du Technics EAH-AZ60 . Mais, pour tirer le meilleur parti de ces écouteurs, vous devrez utiliser la fonction de personnalisation du son Mimi intégrée à l'application MIY, puis affiner le son à l'aide des préréglages d'égalisation de l'application.

Mimi est l'un des rares systèmes de personnalisation du son que j'ai trouvé toujours utile pour obtenir un meilleur son. C'est effectivement un test auditif. Chaque oreille reçoit une série de tonalités jouées sur fond de bruit blanc. Pour chaque tonalité, le niveau de volume commence fort puis diminue progressivement. Vous prévenez le test lorsque vous ne pouvez plus l'entendre distinctement. Après environ cinq minutes, l'application détermine s'il y a des fréquences avec lesquelles vous avez du mal et ajuste l'égaliseur des écouteurs en conséquence.

Une fois que Mimi a fait son travail, vous pouvez activer ou désactiver les modifications d'égalisation résultantes avec un simple bouton à bascule dans l'application, afin que vous puissiez entendre la différence que cela fait. Ou, vous pouvez utiliser un curseur pour décider de l'intensité de cette modification – de rien à 100 %. Et si vos résultats correspondent aux miens, vous le laisserez simplement monter à fond – c'est comme le jour et la nuit.

Sans le mod Mimi, le Free Byrd semble contraint et plat, manquant à la fois d'énergie et de plage dynamique. Allumez-le et ces Byrds volent librement, produisant une scène sonore large et profonde où les subtilités contenues dans chaque chanson peuvent être entendues et appréciées.

Il y a beaucoup de basses, avec une autorité forte et résonnante, ainsi que d'excellents détails dans les médiums et les aigus. Si votre téléphone prend en charge aptX Adaptive ou aptX HD, vous bénéficierez des possibilités de prise en charge sans fil haute résolution (en supposant que votre source musicale la prend en charge), mais même sur l'iPhone non haute résolution, c'est une expérience d'écoute enrichissante. .

Beyerdynamic ne vous donne pas le contrôle total de votre égaliseur – il n'y a pas de réglages manuels – mais vous obtenez une série de six préréglages d'égalisation, y compris la forme en V, qui amplifie les graves et les aigus (parfaits pour les entraînements ou les films d'action), et la parole , ce qui améliore la clarté des contenus tels que les podcasts.

ANC et transparence

Le Free Byrd possède une suppression active du bruit décente. Ce n'est pas le meilleur que vous trouverez à ce prix – les AirPods Pro et les Technics EAH-AZ60 à 230 $ offrent une meilleure couverture des fréquences pour un niveau global de silence plus efficace – mais c'est plus que suffisant pour prendre l'avantage sur un bureau occupé , un café ou des bruits de circulation.

Le mode transparence fonctionne également bien, mais avec la même mise en garde : il ne peut pas battre l'exceptionnel AirPods Pro, mais il est parfaitement adéquat pour avoir des conversations ou simplement être généralement conscient de votre environnement lorsque c'est une chose plus sûre/plus souhaitable que de bloquer les sons.

Par défaut, un double-clic sur l'écouteur gauche vous fera basculer rapidement entre les modes ANC et transparence, mais si vous souhaitez les désactiver tous les deux, peut-être pour économiser la batterie, vous devrez le faire dans l'application.

Malheureusement, il n'y a aucun moyen de désactiver l'invite vocale qui annonce ces changements de mode. Votre seule option est de décider si vous voulez les entendre en anglais ou en allemand.

Mode de jeu en option

Si vous aimez jouer, que ce soit sur un appareil mobile ou un ordinateur, les connexions Bluetooth peuvent souvent introduire un délai inacceptable entre le moment où une action se déroule dans le jeu et le moment où vous l'entendez réellement. Cela a tendance à être particulièrement vrai lors de l'utilisation de codecs de meilleure qualité comme AAC, car ces codecs privilégient le son à l'immédiateté.

Comme un nombre croissant d'écouteurs sans fil, les Free Byrd proposent un mode gaming qui tente de réduire au maximum ce temps de latence. Beyerdynamic dit qu'il peut raccourcir les délais jusqu'à 100 millisecondes, ce qui est considérable. Mais gardez à l'esprit que vous ne pouvez pas faire grand-chose pour réduire la latence Bluetooth, et même avec le mode jeu activé, des retards compris entre 32 millisecondes et 60 millisecondes sont encore à prévoir.

Qualité des appels

Le Free Byrd a deux micros par oreillette, ce qui les aide à capter clairement votre voix pour les appels téléphoniques et les vidéoconférences, mais vous devrez trouver un endroit calme. Le bruit du vent est relativement bien géré, mais lorsque des sons concurrents sont introduits, comme le vacarme d'un café ou les changements brusques de volume associés à la circulation, les écouteurs ont du mal à contrôler ces bruits tout en gardant votre voix audible.

Si la qualité des appels est une considération primordiale, vous voudrez peut-être envisager d'autres modèles.

Vie de la batterie

Beyerdynamic affirme que vous obtiendrez environ huit heures par charge sur le Free Byrd lorsque l'ANC est actif et que le volume est au maximum à 100%, mais vous pouvez prolonger cela beaucoup – jusqu'à 11 heures si vous écoutez à un niveau plus raisonnable et gardez l'ANC désactivé. Malheureusement, comme il n'y a aucun moyen de vaincre les capteurs d'usure des écouteurs et que les écouteurs s'éteignent automatiquement lorsqu'ils ne sont pas utilisés activement, il était impossible de vérifier ces affirmations dans leur intégralité.

Mais sur la base des niveaux de batterie signalés par l'application MIY après quelques heures d'utilisation, ils semblent être relativement précis. C'est une excellente performance pour un ensemble d'écouteurs sans fil, et le boîtier de charge prolonge cette durée de vie à un maximum de 30 heures, ce qui est également très bon.

La seule chose qui pourrait faire avec une certaine amélioration est la fonction de charge rapide, qui offre 70 minutes revendiquées après 10 minutes de charge. C'est plutôt lent, avec les AirPods Pro et Jabra Elite 7 Pro offrant tous deux 60 minutes après cinq minutes de charge.

Notre point de vue

Beyerdynamic n'obtient pas tout ce qu'il faut sur le Free Byrd – après tout, il s'agit de son premier ensemble de véritables écouteurs sans fil. Mais avec une excellente qualité sonore, une excellente autonomie de la batterie, de bons contrôles et un ANC capable, ils constituent une alternative solide aux AirPods Pro d'Apple pour ceux qui veulent un meilleur son et un ensemble d'écouteurs qui n'ont pas besoin d'être remis dans leur étui de chargement. après chaque réunion en ligne.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Les Free Byrd sont bons, mais il y a une forte concurrence à ce prix. Les 249 $ sont plus confortables et ont une meilleure suppression du bruit et une meilleure transparence, mais ils ne peuvent pas rivaliser sur la qualité du son ou la durée de vie de la batterie. Les deux ont une recharge sans fil, mais aucun n'offre le multipoint Bluetooth,

Pendant ce temps, les 229 $ offrent un son superbe, ANC, audio haute résolution, Alexa mains libres, multipoint Bluetooth et un nombre énorme de personnalisations basées sur des applications. Cependant, ils manquent de charge sans fil et de capteurs d'usure. Et la durée de vie de la batterie à sept heures par charge et 25 heures au total est bonne mais rien de spécial.

Combien de temps vont-ils durer?

Toujours difficile à dire, surtout pour un nouveau produit sans antécédents, mais comme les batteries sont généralement le seul composant d'un ensemble d'écouteurs sans fil qui déterminent leur durée de vie, je dirais que le Free Byrd devrait finir par être meilleur que la plupart, grâce à leur grande capacité.

Beyerdynamic les soutient avec une garantie de deux ans, soit un an de plus que la plupart des fabricants.

Faut-il les acheter ?

Oui. Les Free Byrd sont un excellent choix pour les amateurs d'audio à la recherche d'écouteurs qui surpassent les autres choix à ce prix. Sachez simplement que, selon vos oreilles, l'ajustement peut être un défi.