Test de Sennheiser Ambeo Soundbar Mini : Dolby Atmos pour votre chambre
Il est difficile de ne pas avoir de grandes attentes à l'égard de la Sennheiser Ambeo Soundbar Mini . Les deux premières barres de son Ambeo de Sennheiser, l'Ambeo Soundbar Max à 2 500 $ et l'Ambeo Soundbar Plus à 1 500 $, sont toutes deux des réalisations sonores époustouflantes, chacune redéfinissant le type d'expérience immersive de barre de son Dolby Atmos que vous pouvez attendre des systèmes à haut-parleur unique. Mais ces deux barres de son sont conçues pour remplir des espaces moyens à grands – l’ Ambeo Soundbar Max est une grosse brute mesurant près de 50 pouces de large, 6,7 pouces de haut et pesant plus de 40 livres.
Ainsi, lorsque Sennheiser a lancé l'Ambeo Soundbar Mini, beaucoup plus petite et plus légère, à 800 $ – bien plus chère que ses deux principaux rivaux, la Bose Smart Soundbar 600 et la Sonos Beam Gen 2, je m'attendais à être sérieusement impressionné par son son et ses fonctionnalités. C'est ce qui s'est produit la plupart du temps, mais ce n'était pas un jeu d'enfant. Voici ce que vous devez savoir.
Barre de son Sennheiser Ambeo Mini : design
La Sennheiser Ambeo Soundbar Mini ressemble à une version réduite de la Sennheiser Ambeo Soundbar Plus , jusqu'au logo Ambeo lumineux dans le coin inférieur droit. C'est une bonne chose; c'est un design élégant qui allie le minimalisme à la douceur d'une grille entièrement en tissu avec un haut-parleur compact qui peut s'asseoir discrètement devant même un téléviseur de 32 pouces. Pour référence, la Mini a des dimensions similaires à celles de la Bose Smart Soundbar 600 et de la Sonos Beam Gen 2 . Vous pourriez, en théorie, le coller directement sous votre téléviseur si vous disposez de 27,5 pouces de largeur et de 2,75 pouces de hauteur avec lesquels travailler. Étant donné que l'Ambeo Mini utilise uniquement des haut-parleurs à déclenchement vers l'avant et sur le côté, cela n'affectera probablement pas le son, mais cela pourrait causer des problèmes avec la capacité du haut-parleur à se calibrer – nous en reparlerons dans un instant.
Comme la Soundbar Plus, il y a quelques commandes tactiles de base sur la surface supérieure (augmentation/diminution du volume, sourdine du microphone, activation/désactivation du Bluetooth et commande multifonction) ainsi qu'une large barre lumineuse LED utilisée pour une variété de retours visuels comme le niveau de volume. , la mise en sourdine et la progression de la mise à jour du logiciel.
Malheureusement, en fonction de la hauteur de l'enceinte et de la hauteur de votre position assise, le bord avant surélevé de la grille pourrait complètement obscurcir la vue de la barre lumineuse. J'ai eu le même reproche à l'Ambeo Soundbar Plus : la barre LED aurait dû être placée là où se trouve le logo Sennheiser, juste en dessous de la calandre.
C'est la même histoire pour les indicateurs de codec de la barre de son : la surface supérieure comporte des icônes pratiques qui s'allument lorsque vous écoutez des formats comme Dolby Atmos , DTS:X ou MPEG-H , mais à moins que vous ne vous teniez au-dessus du haut-parleur, vous je ne les verrai jamais. Le seul autre moyen d’obtenir des commentaires sur le codec utilisé est via l’application Sennheiser Smart Contol.
À l’arrière de l’Ambeo Mini, vous ne trouverez que deux ports : une entrée HDMI ARC/eARC et un port USB qui, selon Sennheiser, est destiné à alimenter les accessoires. Mais cela fonctionne également comme un moyen secondaire d'installer un nouveau micrologiciel si vous ne connectez pas l'enceinte au Wi-Fi. C'est ça. Pour une barre de son compacte, ce n'est pas inhabituel – les modèles similaires de Bose, Sony et Sonos sont également dépourvus d'options de connexion – mais c'est un peu choquant lorsque l'on compare la Mini au Plus, qui possède l'un des ensembles de ports les plus complets. nous avons déjà vu sur une barre de son.
Dans la boîte, vous trouverez le cordon d'alimentation, un câble HDMI , un guide de démarrage rapide et une télécommande Ambeo – la même unité que Sennheiser fournit avec Ambeo Plus.
Sennheiser Ambeo Soundbar Mini : la configuration
La configuration de l’Ambeo Soundbar Mini est un jeu d’enfant. L'application gratuite Sennheiser Sound Control (iOS/Android) vous guide à travers les étapes, notamment la connexion de l'enceinte à votre téléviseur et à une prise murale et la connexion à votre réseau Wi-Fi. Il déclenche également la fonction d'étalonnage automatique de l'Ambeo Mini, qui utilise les micros intégrés de l'enceinte. Puisqu'ils sont situés au-dessus de la barre de son, vous voulez vous assurer qu'ils ne sont pas bloqués par votre téléviseur ou vos armoires.
Techniquement parlant, la configuration basée sur l'application est facultative. Vous pouvez simplement connecter les câbles et effectuer l'étalonnage via les commandes tactiles, mais cela vaut la peine d'utiliser l'application pour accéder à des fonctionnalités plus approfondies telles que les réglages d'égalisation et la configuration de l'Ambeo Mini avec Apple AirPlay 2 et/ou Chromecast , qui offrent tous deux beaucoup meilleure qualité sonore que le Bluetooth intégré à l'enceinte.
L'application regorge également de paramètres plus profonds. Vous trouverez des réglages pour tout, du niveau du caisson de basses aux paramètres de luminosité des LED. Cela vaut la peine de passer chaque minute à vous familiariser avec ses différents écrans.
À ce stade, vous êtes prêt à partir. Vous pouvez également continuer en activant la fonction de haut- parleur intelligent Amazon Alexa intégrée à la barre de son. Si vous n'avez pas encore d'enceinte intelligente Alexa dans votre pièce, l'ajouter pourrait en valoir la peine ; l'Ambeo Mini est un hôte Alexa très performant, mais il y a une petite mise en garde à prendre en compte.
Sans Alexa, le bouton multifonction « 0 » de la télécommande — qui pourrait facilement être confondu avec un bouton d'alimentation — agit comme un bouton de sourdine lors de l'écoute de contenu télévisé et comme un bouton lecture/pause lors de l'écoute de musique en streaming, tous deux très pratiques à avoir à portée de main. le bout de vos doigts. L'activation d'Alexa modifie le fonctionnement de ce bouton. Une fois l'assistant d'Amazon activé, le bouton du bouton multifonction devient un deuxième moyen pour vous d'émettre une commande vocale. Vous pouvez prononcer le mot de réveil habituel « Alexa », ou vous pouvez appuyer sur le bouton multifonction et ignorer le mot de réveil.
Mais maintenant, si vous souhaitez couper le volume ou lire/pause, vous devrez maintenir enfoncé le bouton multifonction, ce qui, d'après mon expérience, ne fonctionne pas toujours.
Si vous souhaitez connecter un subwoofer à l'Ambeo Soundbar Mini – ce que vous voudrez certainement faire – il doit s'agir de 700 $ de Sennheiser. Étonnamment, vous pouvez connecter sans fil jusqu’à quatre de ces subs.
Sennheiser Ambeo Soundbar Mini : films et séries TV
Bien qu'aucun système audio ne puisse contourner les dialogues mal enregistrés ou l'audio fortement compressé , l'Ambeo Soundbar Mini est un complément fantastique pour ceux qui ont du mal avec les haut-parleurs intégrés de leur téléviseur. Même avant d’activer le mode d’amélioration de la voix en option, le haut-parleur offre une excellente clarté.
Cette clarté s'étend au-delà des voix humaines, dans l'ensemble du spectre de fréquences, où elle offre un niveau de détail et de précision que vous n'obtiendrez pas avec la Bose Smart Soundbar 600 ou la Sonos Beam Gen 2. Cela devient particulièrement visible lorsque vous regardez des films avec Dolby. Bandes sonores Atmos.
J'avais des doutes sur la capacité de l'Ambeo Mini à fournir un son 3D immersif, car il lui manque les pilotes ascendants de ses frères et sœurs plus chers, qui sont généralement la clé pour obtenir des effets sonores aériens réalistes à partir d'une seule barre de son. Mais la virtualisation Ambeo de Sennheiser, qu'il utilise pour placer des enceintes fantômes dans une configuration 7.1.4 canaux autour de votre pièce, est remarquable. Utilisant seulement quatre haut-parleurs large bande de 1,6 pouces (deux à déclenchement frontal et deux à déclenchement latéral) ainsi que deux woofers de quatre pouces, cette barre de son compacte parvient à sonner beaucoup plus grande et plus large que ses dimensions ne le suggèrent.
Mes clips de test Atmos habituels de No Time To Die , Ford v. Ferrari , Mad Max: Fury Road et Dune de Denis Villeneuve, sont tous apparus avec une énergie et une profondeur impressionnantes.
C'est tellement bon qu'après quelques expériences d'écoute avec le mode Ambeo désactivé, je l'ai laissé allumé tout le temps.
Juste pour être clair, l'Ambeo Soundbar Mini ne tient pas la route de l'Ambeo Soundbar Plus ou du HT-A7000 de Sony , mais ce n'est pas obligatoire. Ces enceintes offrent encore plus d’immersion et de réalisme, avec une taille et un prix adaptés. Le Mini est destiné aux petits espaces.
Il y a cependant une faiblesse dans les qualités sonores de l'Ambeo Soundbar Mini : ses basses manquent de punch. Malgré la présence de ces deux woofers, les sons bas de gamme de la Mini sont limités. Il n'est pas raisonnable de s'attendre à ce qu'un haut-parleur de cette taille produise d'énormes quantités de basses, mais ce n'est même pas à la hauteur du Bose 600, qui est en fait un peu plus petit.
En toute honnêteté, les basses de la Mini sont magnifiquement équilibrées et, comme pour le reste de la signature sonore, elles contiennent beaucoup de détails. Il n’est tout simplement pas assez puissant pour donner aux films le frisson viscéral supplémentaire qui accompagne les bruits sourds, les boums et les grondements qui valent la peine d’être regardés par tant de nos films préférés.
C'est pourquoi j'ai dit plus tôt que vous souhaiterez ajouter un Ambeo Sub. Avec un sub ajouté au mix, l'Ambeo Soundbar Mini atteint tout son potentiel : une performance à la fois détaillée et profonde. Mais ce combo fait monter le prix à 1 500 $ – le même coût que l’Ambeo Soudbar Plus. Pour 100 $ de moins, vous pouvez acheter la Bose Smart Soundbar 600 ainsi qu'un caisson de basses sans fil Bose et un ensemble d'enceintes surround sans fil.
Et comme les comparaisons avec le Sony HT-A3000 , le Bose Smart Soundbar 600 et le Sonos Beam Gen 2 sont inévitables, il y a un autre piège que vous devriez connaître. Contrairement à ces autres barres de son compactes, vous ne pouvez pas étendre l'Ambeo Mini avec des haut-parleurs surround sans fil – une limitation qu'elle partage avec l'Ambeo Max et l'Ambeo Plus.
Barre de son Sennheiser Ambeo Mini : musique
Le mode Ambeo de la Mini n'est pas uniquement destiné au contenu télévisé et cinématographique. La largeur et la profondeur supplémentaires qu’il crée font également des merveilles pour la musique. Les puristes peuvent affirmer qu'une présentation traditionnelle à deux canaux est le seul moyen d'écouter des enregistrements stéréo, mais je soupçonne qu'ils changeront d'avis en écoutant sur l'Ambeo Soundbar Mini. Avec le mode Ambeo, les haut-parleurs virtualisés de la barre de son compensent le fait qu'un haut-parleur de 27 pouces ne crée pas réellement de séparation stéréo. Il fournit cette largeur manquante et le fait sans compromettre le matériau d'origine comme peuvent le faire certains virtualiseurs 3D.
Désactivez le mode Ambeo et le son semble plat et un peu sans vie. Je suis sûr que cela tient en partie au fait que l'Ambeo Mini, avec ses deux haut-parleurs latéraux, a été optimisé pour offrir la magie du son surround de Sennheiser. Désactiver le mode Ambeo, c'est comme lui attacher une main derrière le dos.
Le mode Ambeo ajoute même à l'expérience d'écoute de Dolby Atmos Music , ce qui semble contre-intuitif : pourquoi auriez-vous besoin d'ajouter un traitement spatial supplémentaire à un format sonore spatial ? Bien que la différence ne soit pas aussi prononcée que lors de l'écoute de pistes stéréo, Ambeo ajoute encore plus de dimensionnalité au matériel Atmos Music.
Cependant, mes observations de la barre de son en mode film et TV sont tout aussi vraies lorsque j'écoute de la musique. La clarté et les détails sont impressionnants, en particulier dans les médiums, les médiums supérieurs et les hautes fréquences, mais l'approche conservatrice des basses du Mini peut priver de nombreuses pistes de leur chaleur et de leur poids. Je suis fan des compositions de Hans Zimmer, non seulement pour leur qualité émotionnelle faite pour le cinéma, mais aussi pour leur utilisation de notes de basse créées électroniquement – qui s'étendent souvent dans le territoire des basses, où elles sont ressenties autant qu'elles le sont. entendu. Sans l'aide de l'Ambeo Sub, l'Ambeo Soundbar Mini ne restituera pas ces éléments comme ils sont censés sonner. Encore une fois, aucune enceinte aux dimensions de la Mini ne peut faire ce qu'un subwoofer peut faire avec les basses, mais Bose et Sonos parviennent tous deux à faire plus avec les basses que Sennheiser.
Avec une excellente prise en charge du streaming sans fil sous la forme de Bluetooth, Chromecast intégré, Apple AirPlay 2, Tidal Connect et Spotify Connect, vous pourrez toujours tirer le meilleur parti de votre service de musique en streaming préféré. Malheureusement, mon unité de test semblait souffrir d'un étrange bug que Sennheiser n'avait pas corrigé au moment de la publication de ce test : certains morceaux – généralement ceux avec de fortes notes de basse au début, comme Bad Guy de Billie Eilish – créaient un bruit aléatoire. clic sonore dans les cinq à sept premières secondes suivant la lecture.
Cela ne se produisait qu'au début d'une session de streaming – en d'autres termes, si Bad Guy était le deuxième morceau d'une playlist, cela ne se produisait pas – et cela disparaissait toujours après ces premières secondes, mais c'était perceptible et plutôt ennuyeux. J'espère que Sennheiser trouvera une solution permanente à ce problème avec une mise à jour du firmware, mais en attendant, vous êtes prévenu.
Les barres de son Ambeo de Sennheiser coûtent cher par rapport à leurs pairs. Dans le cas de l'Ambeo Soundbar Max et de l'Ambeo Soundbar Plus, cette prime est compensée par les performances et les fonctionnalités incroyables des haut-parleurs. Avec l’Ambeo Soundbar Mini, je ne suis pas aussi convaincu que vous ressentirez la même chose.
Aussi impressionnante que soit sa virtualisation du son multicanal et Dolby Atmos, ses performances de basses décevantes combinées à son incapacité à se transformer en un système de cinéma maison complet avec des haut-parleurs surround sans fil supplémentaires empêchent le haut-parleur à 800 $ de prendre une nette avance sur ses concurrents moins chers de Sony, Sonos et Bose.