Revue The Old Way: Nicolas Cage élève un western poussiéreux

Un bon western peut couvrir beaucoup de terrain, littéralement et thématiquement. Les meilleurs westerns d'Hollywood ont tendance à utiliser le genre pour explorer des sujets historiques, émotionnels et personnels complexes, parfois avec des nuances, mais le plus souvent avec le genre d'histoires explosives et simples qui créent une traînée de corps et beaucoup d'incertitude morale parmi les protagonistes de l'histoire. personnages.

The Old Way du réalisateur Brett Donowho garde les choses simples, mais l'histoire familière du film d'un bandit armé grisonnant dont le passé sanglant le rattrape parvient toujours à livrer quelques surprises, ainsi qu'une performance divertissante de Nicolas Cage .

Basé sur un scénario écrit par Carl W. Lucas, The Old Way incarne Cage dans le rôle de Colton Briggs, un ancien tireur dont la vie tranquille de mari et de père est déchirée par le fils adulte d'un homme qu'il a tué des années plus tôt. Déterminé à venger le meurtre de sa femme, Colton part avec sa jeune fille émotionnellement distante pour traquer l'homme qui a brutalement mis fin à sa retraite.

Alors que Cage est à l'avant-plan en tant que flingueur au sang-froid du film, il est rejoint dans le casting par la star de Firestarter Ryan Kiera Armstrong dans le rôle de Brooke, la fille de Colton. Noah Le Gros ( The Beach House ) joue James McCallister, dont le père a été tué par Colton des décennies plus tôt, tandis que Shiloh Fernandez (Evil Dead), Abraham Benrubi (ER) et Clint Howard ( Apollo 13 ) jouent les membres du gang de McCallister.

En surface, The Old Way est un western assez traditionnel, en chiffres. Toute personne familière avec les tropes du genre aura une bonne idée dès le début de la direction que prend l'histoire et qui est susceptible de vivre ou de mourir parmi les acteurs. La poursuite acharnée de Colton et Brooke contre McCallister et son gang laisse peu de temps pour se plonger dans les histoires, et les méchants du film ne sont que suffisamment développés pour fournir un intermède occasionnel alors que l'histoire suit le voyage du père et de la fille. Lorsque les récits des deux groupes atteignent enfin une intersection sanglante, le résultat est si prévisible dans les conventions du genre et sûr (narrativement parlant) qu'il semble un peu décevant.

Cependant, ce qui distingue The Old Way des histoires similaires, ce sont les performances de Cage et Armstrong, ainsi que certaines des décisions qu'il prend concernant leurs personnages.

Cage est, comme toujours, fascinant à regarder en tant que Colton. Il est doué pour jouer des personnages mijotés au bord d'une fracture morale, et Colton est exactement ce genre de personnage, plein de potentiel bouillonnant et équipé d'un visage de tueur au repos. Le scénario fait pivoter Cage entre un archétype plus traditionnel d'homme de peu de mots et une âme torturée dont l'amertume se déverse dans un torrent de dialogue chaque fois que quelqu'un brise le sceau par inadvertance.

Armstrong joue également bien le personnage de Cage, et la relation délicate du couple semble tout à fait conforme à la génétique que partagent leurs personnages. L'exploration de leur relation par l'histoire ouvre également la voie à l'une des rares surprises du film, alors que Colton et Brooke trouvent progressivement un terrain d'entente dans la séparation qu'ils ressentent de la société.

Plutôt que de simplement peindre Colton comme un pistolet à sang froid à louer et de passer à autre chose, le film explore la facilité avec laquelle le personnage de Cage gère la mort et son lien avec la difficulté qu'il a à se connecter avec les gens. Ce qu'il révèle sur le fonctionnement de son esprit et sa relation avec le monde qui l'entoure relèverait probablement du syndrome d'Asperger ou d'un autre trouble du spectre de l'autisme aujourd'hui, mais à l'ère du Far West, il est facile de voir comment la main dans laquelle il a été traité la vie a fait de lui l'homme incompris qu'il est.

Cage livre cette nouvelle tournure sur le flingueur solitaire à son maximum – d'autant plus que Colton commence à se rendre compte que sa fille a hérité de plusieurs des mêmes qualités qui lui ont causé tant de souffrances au fil des ans. Son désespoir de la mettre sur une voie différente offre certains des moments les plus puissants du film et différencie The Old Way de manière modeste – mais efficace – des innombrables films auxquels il emprunte.

Alors que le reste du film réserve peu de surprises, les performances de Cage et Armstrong dans The Old Way élèvent un western autrement par cœur en quelque chose de beaucoup plus divertissant. Le film ne prend pas beaucoup de risques et n'emmène pas son personnage dans de nombreux endroits inattendus, mais il modifie quelques éléments traditionnels de manière intrigante qui transforment The Old Way en une histoire qui vaut la peine d'être vue jusqu'à sa finale explosive.

Réalisé par Brett Donowho, The Old Way est maintenant dans certains cinémas et disponible en streaming à la demande le 13 janvier.