Review: Fiddler’s Journey to the Big Screen met en lumière un classique

En 1971, un film est sorti qui était à la fois un succès au box-office (c'était le plus gros succès cette année-là) et un succès critique, remportant 8 nominations aux Oscars, dont celle du meilleur film. La critique de cinéma new-yorkaise Pauline Kael, qui était très sélective sur les films qu'elle aimait, a fait l'éloge du film , le qualifiant de l'un des films les plus "puissants" qu'elle ait jamais vus.

Alors que l'on pourrait immédiatement penser à The French Connection ou A Clockwork Orange , le film en question est en fait Un violon sur le toit , une adaptation de la comédie musicale à succès relatant une famille juive en Ukraine alors qu'elle rencontre des changements personnels, politiques et sociétaux au tournant du 20ème siècle. Alors que la comédie musicale est toujours relancée sur les scènes du monde entier, le film lui-même semble aller de soi , et le documentaire aéré et détaillé Fiddler's Journey to the Big Screen démontre de manière convaincante que le film et son réalisateur, Norman Jewison, valent une seconde. regarder.

Un miracle des miracles

Le réalisateur Daniel Raim a un amour évident pour le film, et c'est cette passion – combinée à une utilisation habile d'interviews d'archives, de séquences en coulisses et de nouvelles images des acteurs et de l'équipe survivants – qui rend toute l'entreprise à la fois divertissante et informatif. Cela ne fait pas de mal que Raim utilise Jeff Goldblum comme narrateur en chef qui guide le public à travers les origines de Fiddler sur scène jusqu'à sa route quelque peu rocailleuse vers le grand écran.

Vous n'avez pas besoin d'être un fan de Fiddler pour profiter de certaines des anecdotes partagées par Raim. Par exemple, saviez-vous que le rôle principal de Tevye (joué par Chaim Topol dans le film) était presque incarné par le distinctement italien et goyish Frank Sinatra ? Ou que Jewison est allé à l'encontre de toute l'opinion populaire et a refusé de choisir la star originale de Broadway, Zero Mostel, parce qu'il était une trop grande star et trop américain pour que le public du cinéma l'achète en tant que juif russe en difficulté ? Que diriez-vous de l'anecdote partagée par le directeur de la photographie décédé depuis longtemps Oswald Morris, qui a mis des bas de soie sur l'objectif de la caméra pour obtenir le look unique du film ? (Morris a remporté un Oscar pour ses efforts). Même si vous connaissez ces faits, il est amusant de les redécouvrir car Raim emploie de nombreuses têtes parlantes, dont le principal est Jewison lui-même, pour transmettre leurs expériences personnelles en donnant vie à Fiddler .

Lever du soleil

Certaines interviews remarquables incluent les actrices qui ont joué les filles de Tevye dans le film : Rosalind Harris (Tzeitel), Michele Marsh (Hodel) et Neva Small (Chava). Ce qui est particulièrement poignant à propos de chacun d'eux, c'est que Fiddler était à la fois leur film révolutionnaire et le point culminant de leur carrière. Leur expérience partagée signifiait clairement beaucoup pour eux, et leurs souvenirs ajoutent un courant émotionnel sous-jacent qui donne de la profondeur et du poids au documentaire.

Un autre point culminant est le compositeur de Star Wars , John Williams, qui partage son souvenir de la création de la partition du film au début de sa carrière. Dans une séquence fascinante, il détaille comment Jewison a interprété la musique du film pour l'écran, mettant en place des plans individuels pour se synchroniser et être en phase avec la musique du film. Raim le montre en entrecoupant Williams avec le numéro "Si j'étais un homme riche", qui révèle avec brio la maîtrise de Williams et de Jewison pour traduire une chanson potentiellement statique et lui donner vie sur un support visuel. C'est l'un des nombreux passages qui démontrent de manière convaincante que Fiddler est l'une des meilleures comédies musicales de tous les temps, non seulement à cause de la façon dont cela sonne, mais également à cause de la façon dont il se déplace à l'écran.

À la vie (et à Norman Jewison)

En train de mettre en lumière l' adaptation cinématographique de 1971 et de lui donner son juste dû, Fiddler's Journey met également en lumière le réalisateur du film lui-même : Norman Jewison. Vu à la fois dans des images d'archives et de nouvelles interviews réalisées pour ce documentaire, Jewison apparaît comme calme, intelligent et compatissant. C'est le rare cinéaste qui a travaillé et excellé dans presque tous les genres, de la science-fiction dystopique ( Rollerball ) à la satire ( The Russians are Coming, The Russians are Coming ) en passant par la comédie romantique ( Moonstruck ), et c'est étonnant de le découvrir dans le doc que Fiddler était sa première comédie musicale.

À la fin du film, lorsque nous voyons Jewison plaisanter avec les acteurs et l'équipe sur place, un portrait émouvant émerge d'un artiste – l'un des derniers d'une génération – qui a adapté une œuvre d'art juive unique, même si Jewison lui-même était pas ressuscité dans la foi. Ce qui a fait de ce gentil Canadien la bonne personne pour donner vie à Fiddler on the Roof est une question posée et répondue tranquillement dans le documentaire de Raim, qui nous convainc non seulement d'apprécier l'importance culturelle et artistique de Tevye et de sa famille, mais aussi d'admirer l'homme qui lui a donné vie de manière si vivante il y a 50 ans.

Fiddler's Journey to the Big Screen est maintenant en salles.