J’ai transformé mon téléphone en appareil photo et je ne veux pas y retourner

Le Xiaomi 14 Ultra possède l'un des meilleurs appareils photo que j'ai jamais utilisés sur un smartphone, mais Xiaomi vend également quelque chose qui pourrait potentiellement le rendre encore meilleur. Il s’appelle le kit de photographie et il s’agit d’un ensemble d’accessoires coûteux qui met encore plus l’accent sur l’élément appareil photo du téléphone.

Je l'utilise et même si j'ai commencé par me sentir déçu, j'ai vite découvert ce qui rend le kit de photographie unique, excitant et incroyable. C'est tellement différent, en fait, que cela est sur le point de changer ma façon de penser les accessoires pour appareils photo de téléphone à l'avenir.

Un accessoire de téléphone pas comme les autres

Le kit de photographie Xiaomi se compose d'un étui pour le téléphone, d'une poignée qui s'insère à une extrémité et se branche sur le port USB-C, et d'une paire d'anneaux qui entourent l'énorme module de caméra. La poignée contient une batterie de 1 500 mAh, un déclencheur physique à deux niveaux, un sélecteur de niveau de zoom, un bouton vidéo d'accès rapide et une molette de réglage. Sur le côté se trouve un verrou pour garantir que la poignée ne glisse pas accidentellement du téléphone.

Au départ, cela semble être un moyen d'ajouter plus de taille et de poids à un téléphone déjà massif, car il devient soudainement au moins trois fois plus épais et le poids passe de 220 grammes à 340 grammes. L'obturateur à deux niveaux est vaguement intéressant car il permet d'identifier ce sur quoi l'appareil photo fait la mise au point, mais je n'ai trouvé aucune situation dans laquelle la mise au point était erronée. Le sélecteur de zoom est réglé pour avancer le zoom de 0,2 à chaque rotation, vous passez donc de 1,0 à 1,2x, 1,4x, 1,6x et ainsi de suite. C'est un peu lent, et étant donné que le zoom optique se trouve à 3,2x et 5x, il faut du temps pour y arriver.

J'adore l'accès rapide à l'appareil photo lorsque vous appuyez sur le déclencheur, et la batterie de 1 500 mAh est très utile. J'ai pris des photos et utilisé le téléphone pendant plusieurs heures au cours d'un après-midi, et la batterie du téléphone était plus chargée lorsque je rentrais à la maison que lorsque je sortais.

Mais aucune de ces choses n’est transformatrice. Je pourrais utiliser n'importe quelle batterie pour garder la batterie chargée pendant que je prends des photos, et une double pression sur le bouton d'alimentation du téléphone lance déjà rapidement l'application appareil photo.

Ça coûte combien ?

Le kit de photographie Xiaomi coûte 180 livres sterling, soit environ 227 dollars, et cela s'ajoute au Xiaomi 14 Ultra, déjà cher, qui coûte le même prix que le Samsung Galaxy S24 Ultra au Royaume-Uni. C'est beaucoup à dépenser pour un cas glorifié, quelques de boutons, une très petite batterie et beaucoup de circonférence supplémentaire. Cela n’améliore pas non plus vraiment l’expérience photographique.

Cela s’est amélioré lorsque j’ai examiné les paramètres du Camera Grip. Vous pouvez modifier le sélecteur de mise au point du zoom pour passer entre 1x, 2x, 3,2x et 5x, ce qui le rend beaucoup plus utile. La molette de réglage décale l'EV par défaut, mais elle peut être commutée sur l'ouverture, l'obturateur, l'ISO, la balance des blancs, le bokeh et, ce qui est intéressant, la mise au point. Ces éléments aident à adapter l’expérience de la caméra à vos préférences, ce qui la rend plus utile.

Mais je commençais à penser que cela n’améliorerait pas de manière significative l’appareil photo déjà fantastique du Xiaomi 14 Ultra. Cela n'a pas changé les photos ou le processus créatif, seulement le flux de travail. Mais l’utilisation de boutons physiques plutôt que de l’écran tactile et des curseurs se fait au détriment de la portabilité et de la commodité. Je me demandais si l'appareil photo du Xiaomi 14 Ultra avait déjà atteint son apogée, et le kit de photographie n'était guère plus qu'un étui sophistiqué pour lui. Mais j’étais sur le point de découvrir à quel point j’avais tort.

Filtres pour toujours

Le kit de photographie comporte deux anneaux qui se vissent dans le contour du module de caméra du boîtier. L'un est décoratif, mais l'autre est un adaptateur pour un filtre de 67 mm conçu pour les appareils photo pleine grandeur. Ces disques en verre ou en plastique modifient la façon dont la lumière entre et interagit avec l'appareil photo et sont couramment utilisés sur les reflex numériques. Mais ils ne sont pas du tout courants pour les smartphones, où le mot filtre signifie quelque chose de très différent.

Les smartphones m'ont vraiment fait découvrir les joies de la photographie, et même si je connaissais les filtres pour objectifs d'appareil photo, je n'en avais jamais vraiment eu beaucoup d'expérience. Intrigué, j'ai acheté un simple filtre polarisant – qui permet de mieux gérer les reflets, le contraste et les couleurs dans un éclairage difficile – et je l'ai essayé. Ce que j’ai découvert, c’est que dans la bonne situation, cela peut radicalement changer les photos prises avec le Xiaomi 14 Ultra.

Voici la fonctionnalité transformatrice que je recherchais dans le kit de photographie. Maintenant, je suis conscient que ce qui suit se lira comme une évidence, « L'homme découvre un filtre polarisant et est impressionné », non choquant pour tout photographe expérimenté qui en a utilisé un dans le passé. Mais pour tous ceux qui n’ont jamais apprécié la photographie mobile, les changements sembleront spectaculaires et la perspective d’utiliser un filtre deviendra créativement séduisante.

Les photos parlent d'elles-mêmes

Il est presque difficile de croire que les photos suivantes ont été prises avec le même appareil photo de smartphone, dos à dos, le même jour, et je n'ai pas modifié les images ni appliqué aucun type de filtre numérique. Vous regardez des photos provenant directement du Xiaomi 14 Ultra, sauf que l’une d’entre elles a été prise avec un filtre polarisant physique devant les objectifs.

La photo du lac révèle instantanément les avantages d'un filtre polarisant, avec des couleurs plus riches, plus lumineuses et plus naturelles, ainsi qu'un niveau d'exposition différent qui rend les nuages ​​plus pleins et l'eau plus définie. La deuxième photo montrant le volant de la voiture aide l'appareil photo à mieux faire face aux conditions, en exposant la photo de manière à rendre les couleurs plus naturelles et à garantir l'affichage de plus de détails. Il suffit de regarder les coutures sur le dessus du tableau de bord et le grain de l'Alcantara sur le volant.

Parce que le polariseur aide à minimiser les reflets, il est idéal pour prendre des photos de surfaces réfléchissantes, comme la carrosserie d'une voiture. Regardez comment la dureté du reflet est supprimée de la carrosserie, montrant la profondeur de la couleur, ainsi que la couleur de l'intérieur à travers le pare-brise – et même l'effet arc-en-ciel du film protecteur recouvrant le phare.

Cela ne réussit pas toujours et vous devez expérimenter et comprendre où le polariseur fonctionne le mieux, comme le montre l'image finale. La photo originale est de loin supérieure, tandis que la photo polarisée est délavée et présente des couleurs irréalistes qui donnent l'impression qu'elle a été prise avec un appareil photo différent, bien pire. Le filtre n'est pas quelque chose que vous pouvez laisser sur l'appareil photo et vous attendre à ce qu'il améliore positivement chaque photo, mais lorsqu'il est bien fait, les résultats peuvent être fantastiques.

Après ça, j'en veux plus

Encore une fois, je comprends ce que cela signifie pour quiconque possède un appareil photo ordinaire et est familier avec les filtres. Mais sur un smartphone, c'est une alternative unique et intéressante aux filtres logiciels et à l'édition. Mon peu de temps passé à utiliser des filtres avec le kit de photographie Xiaomi m'a donné envie d'en savoir plus, et je me demande si quelque chose comme la bague d'adaptation de filtre MagSafe d'Ulanzi pour iPhone fonctionnera de la même manière. J'aimerais également voir d'autres fabricants qui poussent les fonctionnalités de l'appareil photo proposer une manière créative d'introduire des filtres à l'avenir.

Les boutons et la batterie du Xiaomi Photography Kit ne sont pas des raisons suffisantes pour l’acheter, mais la bague d’adaptation l’est véritablement. Aucun autre fabricant de smartphones grand public actuel ne vous offre la possibilité d'utiliser des filtres d'objectif standard sur l'appareil photo, mais ce faisant, Xiaomi amplifie en premier lieu ce qu'il y a de si bon dans l'appareil photo du Xiaomi 14 Ultra : sa capacité à encourager la créativité grâce à sa polyvalence et caractéristiques. Cela a martelé la raison pour laquelle je pense que c’est l’un des meilleurs téléphones avec appareil photo polyvalent que j’ai utilisé.