Jeep a construit un prototype électrique monstre pour montrer ce que les véhicules électriques peuvent vraiment faire hors route

Peu de voitures vivent dans le passé comme la Jeep Wrangler, qui existe pour perpétuer l'esprit de la Jeep militaire d'origine qui a fait ses débuts il y a 81 ans . Vous savez donc que Jeep est sérieux au sujet de l'électrification lorsqu'il déploie un concept Wrangler EV.

Dévoilé lors du Easter Jeep Safari 2022, un rassemblement annuel massif de passionnés de tout-terrain qui se tient à Moab, dans l'Utah, le concept bleu et blanc Magneto 2.0 est, comme son nom l'indique, la deuxième tentative de Jeep pour un Wrangler électrique. Le concept Magneto original n'était qu'un moyen de tester les eaux – maintenant, Jeep plonge.

Le concept Magneto 2.0 a une puissance digne de son homonyme de super-vilain et la capacité de ramper sur à peu près n'importe quel obstacle. Mais après avoir entendu les détails et pris le volant pour un bref essai routier, nous avons constaté que ce n'était pas un signe avant-coureur des futures Jeeps électriques.

Concevoir

Si Jeep décide de vendre un Wrangler électrique à ses clients, il ne ressemblera pas à ça. Le Magneto 2.0 est un monstre de Frankenstein sur quatre roues, avec des pièces qui n'ont jamais été conçues pour s'emboîter et qui fonctionnent à l'unisson.

Jeep a commencé avec un châssis Wrangler d'origine, mais il a dû être considérablement modifié pour s'adapter aux composants du groupe motopropulseur électrique. L'empattement a été allongé de 12 pouces pour leur faire de la place, et les composants électroniques de puissance ressortent à travers un dôme en plastique dans le capot.

D'autres modifications ont été apportées pour améliorer les capacités hors route du Wrangler. Le véhicule concept roule sur d'énormes pneus de 40 pouces montés sur des jantes de 20 pouces. Des élargisseurs d'ailes en fibre de carbone couvraient les roues et les pneus élargis et, avec des pare-chocs minimalistes, aidaient à réduire le poids et à améliorer les dégagements.

Le capot est également en fibre de carbone, et Jeep a donné au Magneto 2.0 un simple haut de bikini au lieu du toit pliant typique. Le résultat semble positivement caricatural, mais c'était probablement l'idée.

Caractéristiques

Le Magneto 2.0 utilise le même moteur électrique que le concept original de Magneto, mais au lieu des 285 chevaux et 273 lb-pi de couple précédents, il produit maintenant 625 ch et 850 lb-pi de couple. C'est bien plus que n'importe quel Wrangler à essence, ainsi que plusieurs voitures de sport que nous pourrions nommer.

Cette puissance est exploitée par ce qui semble être un anachronisme dans un véhicule électrique : une transmission manuelle à six vitesses. Les voitures électriques n'ont généralement pas de transmissions à plusieurs vitesses car leur couple copieux rend inutile le changement de vitesse. Cependant, un manuel avait du sens pour un prototype de véhicule comme le Magneto 2.0 car il permet aux ingénieurs d'essayer différents rapports de démultiplication, a déclaré Mark Allen, responsable du design extérieur de Jeep, lors d'un aperçu médiatique du concept. Cela améliore également la conduite hors route.

"Cette chose rampe incroyablement lentement, mais avec un couple complet", a déclaré Allen, faisant référence à une caractéristique importante de tout véhicule tout-terrain. "Je recherche toujours la finesse lorsque nous sommes en tout-terrain, pas seulement en lui donnant plus d'accélérateur."

La transmission provenait des muscle cars Hellcat V8 de la marque Jeep sœur Dodge, mais devait encore être renforcée pour gérer la puissance du moteur électrique. Des essieux robustes font également partie de l'ensemble et, contrairement à son prédécesseur, le nouveau Magneto amélioré dispose d'un freinage régénératif suffisant pour permettre une conduite à une seule pédale, affirme Allen.

Ce qui manque dans la fiche technique, c'est toute mention de gamme. Les pneus massifs n'aident probablement pas dans ce domaine, car ils augmentent la résistance au roulement.

Impressions de conduite

Nous avons pris le Magneto 2.0 pour un court trajet en voiture sur des étagères rocheuses dans le désert juste à l'extérieur de Moab. Nous avons été étonnés par la capacité de la Jeep à gérer ces obstacles sans transpirer, la douceur de sa puissance délivrée et la nouveauté d'une transmission manuelle dans un véhicule électrique.

Le groupe motopropulseur électrique résout la plupart des problèmes de la transmission manuelle. Le Magneto 2.0 ne peut pas caler, et vous pouvez démarrer à peu près n'importe quel rapport et vous y tenir. L'embrayage n'est nécessaire que pour changer de vitesse et, même dans ce cas, il vous suffit d'appuyer dessus, de sélectionner la vitesse et de relâcher. Si cela se propage, personne ne pourra plus jamais se vanter d'avoir réappris à conduire.

Notre conduite tout-terrain à basse vitesse n'a pas pleinement utilisé les 625 ch du Magneto, mais ce que nous avons utilisé a été administré avec seulement la moindre poussée de la pédale droite. La livraison de puissance en douceur du moteur électrique était un atout hors route, où les applications saccadées de l'accélérateur peuvent entraîner une rupture de traction des roues. De même, le freinage régénératif amélioré a été utilisé sur des étagères rocheuses avec une force de freinage plus constante que ce que le pied humain moyen peut atteindre.

Ce que cela signifie pour l'avenir électrique de Jeep

Alors que Jeep était impatient de montrer le concept Magneto 2.0 et a des véhicules électriques de production en développement, cela ne signifie pas que vous verrez bientôt un Wrangler tout électrique en production. Si vous le faites, cela ne ressemblera pas au concept.

"Nous n'allons pas faire cela en production", a déclaré Allen. "C'est un véhicule d'essai bizarre." Mais cela montre le potentiel des groupes motopropulseurs électriques pour le tout-terrain et la flexibilité qu'ils offrent aux ingénieurs et aux concepteurs. Jeep a augmenté la puissance de sortie du Magneto et le freinage régénératif relativement facilement, a noté Allen.

"C'est le genre de choses que je trouve super cool sur les groupes motopropulseurs électriques", a-t-il déclaré. "Ce sont les paramètres; nous pouvons les changer. Nous avons la capacité de le faire, et nous ne le faisons pas avec de l'essence.

Jeep prévoit de dévoiler son premier véhicule électrique de série en 2023. Le modèle sans nom sera un VUS multisegment plus proche de l'actuel Jeep Compass que du Wrangler. D'autres modèles électriques suivront, et bien que le Magneto 2.0 n'ait pas été conçu comme un véhicule de production, cela ne nous dérangerait pas s'ils partageaient un peu de son ADN.