La NASA enverra sa mission Artemis sans équipage sur la Lune en février 2022
La NASA a confirmé qu'elle retournerait sur la lune au début de l'année prochaine, annonçant que la mission sans équipage Artemis I serait lancée en février 2022.
Cette semaine, l'agence a terminé l' empilement de son vaisseau spatial Orion sur le Space Launch System, la fusée la plus puissante du monde. L'engin Orion a été levé sur la fusée et fixé en place, et les tests peuvent maintenant commencer avant le lancement de l'année prochaine.
« Il est difficile d'exprimer ce que signifie cette étape importante, non seulement pour nous ici à Exploration Ground Systems, mais pour toutes les personnes incroyablement talentueuses qui ont travaillé si dur pour nous aider à atteindre ce stade », a déclaré Mike Bolger, Exploration Ground Systems. directeur de programme, dans un communiqué . « Notre équipe a fait preuve d'un immense dévouement en se préparant au lancement d'Artemis I. Bien qu'il reste encore du travail à faire pour le lancement, avec des tests intégrés continus et une répétition générale humide, voir le SLS entièrement empilé est certainement une récompense pour nous tous . "
Les tests consistent en cinq campagnes de tests distinctes, couvrant les interfaces entre les différents systèmes de l'engin spatial, vérifiant des systèmes spécifiques comme le contrôle de la poussée du booster, testant les communications entre l'engin spatial et le sol, testant le compte à rebours du système de lancement et enfin une "répétition générale humide". " Lors de la répétition générale humide, le carburant est chargé dans la fusée comme il le serait pour le lancement réel et la fusée est déployée sur la rampe de lancement pour pratiquer le compte à rebours du lancement. Lorsque le compte à rebours est terminé, le carburant est retiré comme pratique dans le cas où le lancement est lavé à la dernière minute.
La mission Artemis 1 verra Orion lancé depuis la Terre sur un chemin vers la lune, voyageant pendant plusieurs jours pendant lesquels les ingénieurs au sol pourront vérifier des systèmes tels que la navigation et la communication. Il volera à 62 miles au-dessus de la surface de la lune, puis utilisera la gravité de la lune pour se déplacer en orbite pendant six jours, collectant des données avant de retourner sur Terre.
L'idée est de tester des fusées et des systèmes avant une mission en équipage en orbite autour de la lune, connue sous le nom d'Artemis II, suivie d'un atterrissage en équipage sur la lune, connu sous le nom d'Artemis III.