La photo à couper le souffle de l’astronaute montre un autre type d’« aurore »

Hibou Gourou

Oubliez de voir la Grande Muraille de Chine depuis l’espace. Tout le monde sait désormais que c'est un mensonge – à moins, bien sûr, que vous ayez un astronaute qui regarde à travers un objectif très puissant. Mais une chose que vous pouvez certainement voir depuis l’espace, ce sont les bateaux de pêche thaïlandais.

L'actuel astronaute de la station spatiale, Don Pettit, vient de partager une image saisissante à longue exposition qui montre les lumières vertes des bateaux traversant le cadre. Le haut de la photo montre également une partie de la station spatiale ainsi que des traînées d'étoiles en arrière-plan.

Pettit a déclaré que cette vue est connue sous le nom d'« aurore thaïlandaise », car elle se produit dans le golfe de Thaïlande et dans la mer d'Andaman, et que la couleur verte est similaire à une véritable aurore qui se produit lorsque des particules du soleil entrent en collision avec l'atmosphère terrestre – un phénomène qui peut également donner lieu à des images dramatiques .

Comme le souligne Pettit, ce qu'on appelle les aurores thaïlandaises sont causées par les lumières vertes brillantes des bateaux de pêche qui sont utilisées pour attirer les calmars.

Les lumières sont conçues pour imiter le plancton et d’autres sources de nourriture appréciées par la créature marine. Les scientifiques ont découvert que la plage de longueurs d’onde optimale pour attirer les calmars se situe entre 495 et 570 nanomètres, ce qui correspond à la lumière verte. Plus récemment, des lampes LED vertes respectueuses de l'environnement ont remplacé les anciennes lampes aux halogénures de forte puissance, qui provoquent une pollution lumineuse importante et nécessitent plus d'énergie pour fonctionner.

La lueur verte à l’horizon est même devenue une attraction touristique, attirant des visiteurs du monde entier vers les zones côtières de la Thaïlande.

L'image d'une aurore thaïlandaise de Pettit est la dernière d'une collection croissante de photos impressionnantes partagées par l'astronaute de la NASA depuis son arrivée à l'avant-poste orbital en septembre.

Une photo montrant la forte concentration de sédiments riches en fer dans la rivière Betsiboka à Madagascar a rappelé à Pettit « les artères de votre rétine », tandis qu'une autre ressemble à « des serpents argentés qui coulent ». Et cette exposition surréaliste montre le module Cupola de la station spatiale comme vous ne l'avez jamais vu auparavant, avec les lumières vives de la ville qui brillent à travers ses fenêtres.